Nå undersøker forskere om miljøfaktorer kan ha påvirket fargen.
Oppdatert tirsdag 4. november kl. 09:48
En amatørfotograf i Sør-Spania har tatt bilde av en hvit iberisk gaupeiberisk gaupePantergaupe eller iberiagaupe, også kalt «iberisk gaupe» og tidvis «spansk gaupe», er et monotypisk rovpattedyr i kattefamilien, der den inngår i gruppen ekte gauper. Arten er i dag endemisk til den iberiske halvøy, men har tidligere hatt en større utbredelse i Sør-Europa Kilde: Wikipedia, noe som har fått forskere til å undersøke om miljøfaktorer kan være årsaken til den uvanlige fargen.
Ángel Hidalgo publiserte bildet på sosiale medier og beskriver det sjeldne dyret som «det hvite spøkelset i Middelhavsskogen», skriver The Guardian.
Skjult kamera
Hidalgo oppdaget først dyret etter at han satt opp en «kamerafellen» i et skogsområde nær byen Jaén. Opptaket varte bare noen sekunder, men det var nok til å se en gaupe med hvit pels og mørke flekker.
– Fra da av brukte jeg all fritiden min på det, sier Hidalgo.
Etter måneder med leting fikk han endelig øye på dyret etter en regnfull natt.
– Da jeg så en «hvit iberisk gaupe» for første gang, med sin snøhvite vinterpels og gjennomtrengende øyne, ble jeg lamslått. Jeg kunne ikke tro det jeg så, forteller han.
Javier Salcedo, koordinator for EU-prosjektet LIFE Lynx-Connect, sier at gaupen er en hunn ved navn Satureja som ble født i 2021. Hun hadde normal farge ved fødselen, men pigmenteringen endret seg på et tidspunkt.
Les også: Gaupe påkjørt – av Jaguar
– Det er verken albinisme eller leukisme, sa Salcedo til avisen El País.
– Vi undersøker hva som kan ha skjedd. Vi tror det kan være relatert til eksponering for noe miljømessig.
Den iberiske gaupen har gått fra å være nesten utryddet til å bli flyttet fra «truet» til «sårbar» på den globale rødlisten i fjor.