Russisk langrenn utestengt

En sak i norsk media endte vondt for Russlands nye stjerne.

SKREMT NY RUSSERHELT: Saveliy Korostelev, verdensmester fra junior-VM på Lygna 2022 og den nye stjernen i russisk langrenn, måtte øyeblikkelig dementere utenlandske oppslag om Putin-kritikk. I det regimet kan selv ikke de største idrettsprofilene ta sjanser på å utfordre makthaverne. FOTO: Terje Pedersen/NTB.

IDRE (Dagbladet): Mens de norske langrennsgutta har dratt til Sverige for å hygge seg med naboene på svensk kunstsnø i det vakre Idre-fjellet, er det bekmørkt i russisk langrenn.

Etter det overraskende vedtaket i styret til det internasjonale Skiforbundet (FIS) om fortsatt å utestenge Putins Russland, er håpet slukket hos verdens største langrennsnasjon.

Det er bokstavelig talt mørkt og goldt i toppen av russisk skisport. Følelsen av å være isolert fra verdenseliten biter på et idrettspublikum som drømmer om topp spenning i de største mesterskapene:

Uten russiske landslag er TV-sporten slett ikke som før.

I stedet lukker Russland seg inne. Nå mener flere av de største idrettsprofilene at vinterlekene i februar ikke skal sendes på russisk TV. Den vestlige verden må holdes ute.

Forleden slet folk i store deler av de østlige provinsene med å komme inn på de mest populære internasjonale nettsidene. Myndighetene forklarte stengningen med mistanke om ondsinnet nettangrep, men episoden speiler den økende isolasjonen fra vestlige land under Ukraina-krigen.

DENNE vonde følelsen av å være borte fra den store sportsverdenen, rammer også sportsheltene som er privilegerte nok til å dra på treningsleir i Europa. De får jo uansett ikke konkurrere i verdenscupen, VM og OL.

Som den russiske langrennsstjernen Saveliy Korostelev; unggutten som etter å ha imponert under junior-VM på Lygna i februar 2022 noen dager før invasjonen i Ukraina, er siden bare blitt gående i nasjonale renn i Russland.

Uten sjanse til å nå OL, hjelper det lite at 21-åringen sist vinter vant den russiske cupen.  Riktignok var dette en sesong der Aleksandr Bolsjunov (nummer tre totalt) slet med skader, men det skyhøye sportslige nivået til Korostelev trenger ingen lure på.

Selv om også han denne vinteren ikke får vist ferdighetene sine internasjonalt.

DENNE fortvilte sportslige situasjonen var årsaken til at unggutten brøt sammen da han forleden møtte skikameraten Mika Vermeulen under russernes treningsleir i østerrikske Ramsau:

– Han kom på rulleski forbi huset mitt, og fikk øye på meg. Så stoppet han for å snakke, og brast i gråt fordi han var så lei seg for å miste verdenscupen og OL, fortalte østerrikske Vermeulen til det norske nettstedet Langrenn.com, og la trøstende til om den fem år yngre vennen Saveliy Korostelev:

– Han støtter ikke Putin i det hele tatt, men de stenger ham ute uansett. Jeg forstår hvorfor. Sport er bare en liten del av det store bildet. Men han er en god venn, og det gjør vondt å se ham slik.

DENNE fine omtanken viser vennskapet i sporten, men i et autoritært regime som Russland har slik medfølelse en pris.

Det norske intervjuet ble snappet opp av de russiske sportsnettstedene. I Russland nevnte mediene selvsagt ikke Putin-kritikken. Likevel ble Korostelevs reaksjon i det gripende møtet med Vermeulen, gjengitt så presist at han var nødt til å komme med et direkte svar på historien.

Rett og slett for å beskytte seg:

– Det siste jeg vil gjøre er å bli innviklet i dette, men jeg må forklare meg, skrev skihelten på den sosiale kanalen Telegram:

– Jeg er en utøver og jobben min er sport, trening og det å fremme en sunn livsstil. Du har aldri hørt et politisk budskap eller noen som helst slik mening fra meg, fortsatte han, og la for sikkerhets skyld til:

– Uansett det som er situasjonen i verden, vil jeg alltid mene at sport er hevet over politikk. For alle de som vil utnytte denne historien, får det være opp til deres samvittighet. Min er ren.

FØDT I SKIFAMILIE: Saveliy med mamma og eks-toppløper og Natalja Korosteleva som konkurrerte med Marit Bjørgen. Det er skiløpere og skitrenere i hele familien. FOTO: Telegram

SÅ truende opplever altså Saveliy Korostelev det hjemlige Putin-regimet at han ikke våget å la skikameratens gjengivelse av en tilfeldig samtale bli stående.

Selv russernes neste storløper følte seg tvunget til å slutte rekkene for å unngå represalier. Den reaksjonen viser det knugende alvoret som Putins mest priviligerte sportshelter lever under.

Det å stå opp mot regimet under en krig kan koste dem jobben og alle fordelene.

 I BESTE fall kommer bare 21 år gamle Korostelev tilbake i internasjonale konkurranser så fort som mulig. Denne utestengelsen er bare knyttet til Putins krigføring. Han alene bestemmer framtida for den russiske langrennssporten:

Stopper Putin krigen, åpner han alle internasjonale renn for skiheltene sine.

I det minste så lenge russernes enehersker ikke restarter det statlige dopopplegget som gjorde at Russland som nasjon var strøket fra sporten også før angrepskrigen mot Ukraina.

IMENS prøver russisk propaganda å dempe skuffelsen over en vinter uten mye av den mest populære TV-sporten. Nå er Russland utestengt både i ishockey, skiskyting og langrenn, mens hele TV-sendingen fra vinter-OL er i fare fordi den visstnok er «forrædersk».

Det gjør vondt. Det var vel derfor Dimitrij Guberniev; den mest profilerte russiske TV-kommentatoren, på nytt raljerte over norsk langrenn som må kutte utgiftene etter den økonomiske VM-skandalen i Trondheim:

– Økonomien er så skakkjørt at det ikke nok penger til mat. De blir fôret på russofobia, sa han hånlig etter at de norske skiløperne igjen støttet boikott av Putins skihelter.

Men det er fortsatt ikke noe så uvesentlig som stjernenes kosthold denne boikotten dreier seg om.

Kun uskyldige ukrainere som hver eneste dag blir russisk kanonføde.