Klubba har falt og den svært så betente skolesaken i Steinkjer har fått sin foreløpige avslutning etter at et helt nytt flertall i sørget for at ingen av de 12 barneskolene i kommunen blir lagt ned. I alle fall ikke neste år.
Etter debatten, som nok opplevdes som selsom for mange av de over 10.000 tilhørerne som fulgte sendinga fra kommunestyret, er det mange spørsmål som melder seg om det som egentlig foregår i Steinkjer-politikken. Debatten var tidvis hard, og ga samtidig tydelige signaler om at samarbeidet mellom ordførerpartiet Ap og Høyre er over.
Det er så sin sak, langt mer alvorlig er det at spørsmålet om politikerne virkelig trenger en administrasjon i Steinkjer. Etter skoledebatten kan det virke som at den er overflødig, i alle fall hos det nye flertallet som så dagens lys i skoledebatten.
Det var politikerne selv som bestilte en skoleutredning, den fikk de. En grundig en også, likevel hopper man bukk over den og foreslår noe helt annet enn det administrasjonen har utredet. Det er de selvfølgelig i sin fulle rett til å gjøre. Likevel fremstår det som noe merkelig i denne saken, all den tid alle partier tidligere i år var enige om at noe måtte gjøres.
Et annet spørsmål som melder seg er hvorfor man ikke søker et solid flertall i store saker som skolenedleggelser er. Det spriket på begge sider onsdag. Det var uenigheter om hvilke skoler som skal legges ned fra Ap, SV og Frp, mens det som til slutt ble flertallet som berget barneskolene ikke var enige om ungdomsskolen. Vedtaket bærer preg av hastverk, og uten noen solid strategi bak. Det håper vi de folkevalgte tar til seg, og gjør en bedre jobb neste gang.
Uansett hva man mener om skolenedleggelser, og om man er enig med Agdestein i Høyre eller Thorsen i Ap, så er det til dels forståelig at politikerforakten øker etter onsdagens møte. Konklusjonen ble ikke bra, og nok en gang håndteres en politisk sak elendig i Steinkjer. Usikkerhet om framtida til de ulike skolene råder fortsatt og vi tviler sterkt på at dette er et vedtak som vil stå seg i de neste 10–15 årene med den elevnedgangen som er beskrevet og det faktum at kommuneøkonomien er i krise. Flertallsvedtaket svarer ikke på disse utfordringene, og fortsatt er det et stort spørsmålstegn om hvordan dette skal finansieres de neste årene.
Flertallet tenkte å finansiere noe av det med å legge ned Egge ungdomsskole – over bordet og uten noen oppdatert utredning. Det nektet ordfører Thorsen å diskutere, og avviste å behandle ungdomsskolen på Egge. Det har han fått massiv kritikk for, blant annet fra varaordfører Christine Agdestein som mener at ordføreren overprøvde folkestyret og satte demokratiet til side da han sa nei til å votere over forslaget.
Det er vi uenige i. Når en ordfører ikke føler seg sikker på at saken er tilstrekkelig utredet så er det rett, i dette tilfellet av Thorsen, å vende tommelen ned for å behandle nedleggelsen av Egge ungdomsskole.