Øyvind Alapnes er ferdig i TIL, egentlig langt på overtid målt mot forgjengerne i direktørjobben på Alfheim. Før han overtok i februar 2021 var snitt-tiden på å ha denne jobben cirka to år.

Det har hatt mange årsaker, men én av dem var hvor krevende og ustabilt det er å lede en bedrift som i praksis måles på resultat hver eneste helg. For å kunne leve i en slik tilværelse bør du ha tålmodighet, evne til å snakke med og lede andre mennesker og ikke minst forstå TILs rolle i Tromsø.

Personlig vil jeg legge til at du bør være litt gal også, med tanke på det helt ekstreme trykket fra omgivelsene som ligger på TIL. Det er ikke uten grunn at bekjente som møtes i Storgata eller på Jekta har to tema de kan snakke om som er «ufarlige». På samme måte som «alle» har en mening om været, er også TIL noe som engasjerer, enten du er tett på, eller bare har klubben som en del av identiteten til byen du bor i.

TIL-DIREKTØRER Vis mer ↓

Disse har vært administrerende direktør/daglig leder i TIL:

1998-1999: Kjell Olav Pettersen

1999-2002: Brynjar Elde

2002: Trond Steinar Albertsen

2002-2004: Jan Henry T. Olsen

2004-2007: Bjørn Tore Markussen

2007-2009: Tom Bendiksen

2010-2012: Stig-Ove Sandnes

2012-2014: Vegard Berg-Johansen

2014-2016: Ulf Johansen

2016–2018: Stig Arne Engen

2018–2020: Kristian Høydal

2021–2025: Øyvind Alapnes

Selv var jeg avmålt skeptisk til hvordan en Stordalen-opplært hotellsjef fra The Edge skulle evne å fornye et TIL-lag som i starten av 2021 hadde nok med å betale regningene og forberede seg til et comeback i Eliteserien. Hotellet midt i Tromsø sentrum hadde siden 2013 opplevd en betydelig suksess med Alapnes som sjef, og virkelig markert seg gjennom events og store konferanser.

Det gikk ikke lang tid før han vekket oppsikt også lenger opp på øya. Kun uker etter at Alapnes ble ansatt var TIL den første klubben i Norge som var mot VM i Qatar. Så kom drakter både med QR-koder med ytterligere Qatar-kritikk og nordlystema, som gjorde at klubben fikk oppslag og oppmerksomhet utover det nasjonale. Glemmes må heller ikke den omstridte navneendringen av Alfheim stadion til Romssa Arena, sponset av Troms Kraft.

Tanken om å forsterke TILs samfunnsposisjon var åpenbart viktig for Alapnes, som lett kunne bli beskyldt for å være en slags posør og kun opptatt av fasade. Problemet med denne teorien er at klubben har solgt spillere for hundrevis av millioner, som inntil videre har gjort at ordet økonomikrise ikke lenger er synonymt med TIL.

Supporterkulturen og samarbeidet med et voksende Forza Tromsø har gitt en helt annen kampopplevelse målt mot hvordan det noen gang har vært å dra på stadion. Selv om Alapnes på ingen måte har vært redd for å stå på sine prinsipper mot supportere, som i spørsmålet om innføring av videodømming, der han var en sterk stemme for.

I tillegg har det blitt tatt betydelige sportslig steg fra han kom inn i klubben, til han nå går av. Det ville vært langt enklere å kritisere ham, om så ikke var tilfellet.

To ganger på de fem sesongene han har sittet i jobben, har klubben kvalifisert seg til europacupspill. Det er, utgangspunktet tatt i betraktning, godkjent, selv om alle forstår at det på ingen måte er Alapnes som verken har tatt ut laget eller spilt kampene selv.

Likevel har han sportslig vært sentral, spesielt når det har blåst rundt hovedtreneren. Så sent som våren 2024, da Jørgen Vik, fersk i jobben, hadde tapt seks av sine sju første kamper. Også sommeren 2021 og sommeren 2022 ble det spekulert rundt Gaute Helstrup og hans framtid som TIL-sjef. Alapnes var, slik jeg oppfatter det, sammen med styret en av forkjemperne for at ingen av disse skulle avsettes. TIL hadde den gangen fortsatt et stempel som en «sparke treneren-klubb», noe Alapnes ønsket å bli kvitt. Nå dras TIL opp som et eksempel på det motsatte.

Han fikk, sammen med styret, belønningen da Gutan i 2023 tok bronse og kvalifiserte seg inn til europacupspill året derpå. Alapnes snakket dessuten mye om hvordan han hadde vært sentral i å ordne penger til en forlengelse med Helstrup den samme sommeren, da LSK sto parat til å hente TILs hovedtrener.

Takken kom 2. januar 2024, da Helstrup dolket kniven i ryggen på Alapnes gjennom å forlate TIL til fordel for en godt gasjert assistenttrenerjobb hos rivalen i Bodø. Da han satt på kontoret samme dag til styreleder Stig Bjørklund, og nærmest alle i Norge ville vite hva som hadde skjedd, er det en av få ganger jeg har opplevd Alapnes og Bjørklund direkte rystet.

Denne duoen åpnet dessuten opp onsdag om hvordan samarbeidet ikke hadde vært bra nok dem imellom det siste året, og om hvordan konsekvensen har blitt at Alapnes nå jakter ny jobb. Det er dessuten en kjent sak internt i TIL at det har vært slitasje mellom den snart avgåtte TIL-sjefen og ansatte. Når han i tillegg ønsker å bruke mer tid på sin syke mor, er det noe man må ha forståelse for.

For midt i all den sportslige suksessen, er det tross alt noe heller ikke Alapnes fikk til som toppsjef i TIL. Tilbake i februar 2021 snakket han til iTromsø om hvordan en ny innendørs treningsarena var det viktigste han ville få til. Noen år senere vet vi i praksis ikke når, eller om, det vil skje. Hans etterfølger får prøve på det samme.

Du, derimot, får nøye deg med å dra på europacupkamp på Alfheim neste høst, Øyvind.