Luftveisinfeksjoner var i fjor årsak til 7 prosent av sykefraværet. De som ble smittet var i snitt borte fra jobb i 8,5 dager.

For de mest uheldige kan det dessverre bli langt mer alvorlig. Ifølge Folkehelseinstituttet (FHI) har nær 1,6 millioner nordmenn økt risiko for alvorlig influensasykdom, og årlig dør rundt 900 av viruset. I tillegg får mange redusert helse og økt hjelpebehov etter å ha blitt rammet.

Før skjema

– Det finnes heldigvis en smart løsning, sier apoteker Carolina Calero Sanz på Vitus Apotek i Tvedestrand sentrum.

Helt siden begynnelsen av oktober har hun hatt en jevn pågang av folk som har vaksinert seg mot influensa.

– Vi har drop-in, og her er folk innom hver eneste dag, folk i alle aldre, sier hun.

For å sikre seg kan det være lurt å skynde på. Det tar nemlig 10–14 dager før vaksinen har full effekt, og i år har influensaen visstnok bestemt seg for å starte festen litt før skjema, ifølge FHI.

Perfekt tidspunkt

For de som tilhører 60+-klubben har apotekene en ekstra god nyhet:

– Nytt av året er en høydose influensavaksine, som kan gi enda bedre effekt for de over 60! Den koster litt mer, men kan være en ekstra trygghet, forklarer Sanz.

For de fleste andre er standarddosen mer enn god nok til å holde influensaen på avstand.

Sanz sier den store smittebølgen vanligvis kommer rundt nyttår og i vinterferien.

– Så nå er egentlig et perfekt tidspunkt for de som ønsker å stå rustet, sier Sanz.

De aller fleste apotek i Norge tilbyr vaksinasjon. Mange tilbyr både drop-in og timebestilling ved frammøte eller på nett, slik Vitus i Tvedestrand gjør. Andre har kun timebestilling.

Et lite nålestikk, og vipps så er man (kanskje) immun mot årets influensa.

Lumskt virus

Vaksinen og effekten av den varierer fra år til år. Det finnes nemlig mange forskjellige influensavirus, og flere av disse kan være aktive innenfor én influensasesong. De forandrer seg dessuten kontinuerlig. Verdens helseorganisasjon (WHO) overvåker derfor hele tiden sirkulerende influensavirus globalt. Basert på dette identifiserer de hvilke stammer som sannsynligvis vil sirkulere i løpet av den kommende sesongen, og dette avgjør sammensetningen i årets influensavaksine.

– De siste årene har den gjennomsnittlige vaksineeffekten ligget på rundt 60 prosent. Det betyr at noen ikke vil merke at de er smittet av influensa i det hele tatt. Andre vil få mildere symptomer enn de ville hatt uten vaksine. Med vaksine minsker også sannsynligheten for komplikasjoner, sier Sanz.