«Follow the money».
De mest pålitelige dokumentene i historien har alltid vært bokføringsdokumenter, og hvis du vil finne sannheten, er det bare å følge pengestrømmen. Så sies det i hvert fall.
Internettdetektiver verden om har tatt dette til brystet, og nå har brukere på Reddit brukt samme logikk for å avsløre en ubekreftet, men nært forestående annonsering fra Valve og Steam.
Et av Steams kraftigste verktøy for annonsering og promotering av produkter er nemlig toppbanneret på plattformens forside. Det de setter på forsiden får enorm oppmerksomhet, og Valve er veldig organisert i hvordan de bruker det.
Half-Life: Alyx og Valve Index ble gitt banner-plass, og alle de periodiske Steam-salgene fyller forsiden under hele salget.
De er også varsomme med å unngå overlapp mellom egne promoteringer, ettersom dette kan kannibalisere deres egne salg.
Regelmessigheten gjør at folk legger merke til om det er uregelmessigheter i Steams kalender.
Og nettopp derfor har det blitt lagt merke til at event-kalenderen har et uvanlig åpent rom fra 18. november til 8. desember.
Denne perioden dekker både den amerikanske «Thanksgiving»-høytiden og den påfølgende «Black Friday» med de tilhørende storsalgskampanjene. «Alle» bruker denne tiden til å promotere produkter og salg.
Det er nettopp derfor Steams årlige høstsalg har vært lagt til november måned – men ikke i år. Høstsalget for 2025 dukket opp i september-oktober.
Valve skrev da selv: «“Er Steam gale? De er to måneder foran planen!” Ja, vi er gale, og ja, vi er tidligere ute enn vanlig, men det er meningen».
Dette i seg selv kan være en sterk indikator på at Valve planlegger å annonsere noe betydelig den 18., 19., eller 20. november – uken før «Thanksgiving».
Hva kommer?
Det eneste vi vet med sikkerhet er at det er et påtreffende hull i kalenderen.
Så selvfølgelig har det ført til spekulasjoner.
Reddit-brukeren «u/BeeBeeTheDev» tok dette som et tegn på annonseringen om Steam Frames, som skal være Valves neste VR-produkt. Disse hørte vi sist om i september, når nye rykter kom om trådløse VR-briller og håndkontrollere (kodenavn «Deckard» og «Roy»).
En annen Reddit-bruker, «u/sameseksure», spekulerte i om dette kunne være Half-Life 3 (eller «HLX» som er kodenavnet til prosjektet). Her har vi også hørt rykter for ikke så lenge siden – tilbake i mai måned – og da pekte kilder mot annonsering nær slutten av året.
Og hvis man er i humør for ren foliehatt-spekulasjon – noen har lekt med tanken på at Valve ville svare på krangelen med Mastercard og gruppen Collective Shout ved å etablere sin egen internasjonale kreditt- og banktjeneste, og dermed bryte vekk fra pressmidlene disse har brukt for å sensurere spillindustrien.
Eller så er det rett og slett pause i reklametrykket. Kanskje et standpunkt mot «Black Week»-salgspress.
Svarene vil nok ikke komme før neste uke, men vi venter spent.