Meningsinnlegg av Roar Sørensen
Det var nedslående å lese deler av lederspalten til Lindesnes avis (LA) torsdag 7. august. Der sto det at, med tanke på det som skjer i Gaza (det gis konkrete eksempler), er det «vanskelig å forstå» at avisen likevel får «meningsinnlegg som uttrykker full støtte til Israel». Nei, LA – det som er vanskelig å forstå, er at dere kan skrive noe slikt.
For hva er egentlig subteksten her? Jo, at støtte til Israel i disse dager er et uholdbart, kanskje til og med et umoralsk standpunkt. Men er det en lokalavis sin rolle å sette seg til doms over sine egne lesere – særlig i et spørsmål som ikke gjelder lokale forhold, men er sterkt preget av globale politiske og ideologiske konflikter langt utenfor lokaljournalistikkens kjerneområde.
En mer konstruktiv tilnærming ville vært å spørre: Hvorfor er det så mange av våre lesere som støtter Israel – selv nå? Det kan umulig være fordi de søker popularitet. Snarere risikerer de å bli utsatt for både verbal og fysisk trakassering dersom de bærer en Davidstjerne eller et israelsk flagg offentlig. Kunne det tenkes at disse «problematiske» menneskene faktisk vet noe dere ikke vet, eller ser noe dere ikke ser?
Ikke sjelden får vi som støtter Israel i dag – men kritiserer det om nødvendig – høre at vi er hjernevaskede eller blendet av religiøs tro. Slik karikering gjør det enkelt å avfeie en meningsmotstanders argumenter – uten å lytte til dem. Men jeg våger å påstå at i mange tilfeller ser vi det dere ser – men dere ser ikke det vi ser. At vi ser det dere ser, er uunngåelig for enhver som bor i Vest-Europa i dag: På gatene, i mediene, politikken og sosiale medier flommer det over av kritikk og fordømmelse av Israel. Men ser dere den andre siden?
Lidelsen i Gaza er reell. Det er hunger. Uskyldige blir drept. Det er umenneskelig ikke å berøres av det. Men for den som genuint ønsker å redusere lidelsen, er det avgjørende å forstå hva som faktisk forårsaker den. Det leder oss til Hamas. I LAs leder er de nærmest fraværende – bortsett fra en kort henvisning til en Hamasvideo. Når det gjelder selve krigføringen med dødstall, sult og ødeleggelse, er den underliggende skyldige Israel. Dette er et gjennomgående trekk i mediedekningen generelt: Hamas tones ned, mens bildet som tegnes er et ondt Israel som fører krig mot sivile. Det gir en klar skurk – et svart-hvitt bilde som er mentalt behagelig – men beskriver det virkeligheten?
Det finnes utallige eksempler der mediene, ofte basert på tall og påstander fra Hamas (slik også LAs leder gjør), har fordømt Israel – men der det senere har vist seg å være feil. Hamas har derimot vist gang på gang at de ikke nøler med å drepe sine egne dersom det fremmer deres sak. Om dette høres ut som propaganda for deg, er det sannsynligvis fordi du ikke har tatt deg tid til å sjekke Hamas-ledernes egne uttalelser.
Medias ignorering av Hamas’ pågående ondskap – og den indirekte støtten de gir terrororganisasjonen ved å legge hovedskylden på Israel – bidrar til å forlenge lidelsen i Gaza. Det gir Hamas håp om at internasjonalt press skal tvinge Israel til å trekke seg ut, slik at de igjen kan styre Gaza med jernhånd – og forberede for neste krig.
Lindesnes avis bør være varsomme med å dømme hvilke meninger som er akseptable i en så kompleks konflikt. Det er ikke en lokalavis sin oppgave å stemple sine lesere med «Godkjent eller «Ikke godkjent».