Han fortsetter å legge ut om at «alt kan skje, det er fotball» – for å prøve å fortelle folket at ingen må ta VM-plassen for gitt, og at Estland kan ta poeng på Ullevaal på torsdag.
Han kan ikke si noe annet, han kan jo ikke ta ut noe på forskudd. Men ingen hører på ham. Ingen tror at dette kan gå galt.
Tirsdag ettermiddag ga Norsk Tipping 1,01 i odds på norsk seier. Setter man tusen kroner, og Norge vinner, tjener man altså ti kroner.
Slik går Norge til VM
Her er forutsetningene foran de gjenstående kampene:
- Norge leder gruppen med 18 poeng på seks kamper foran Italia med 15.
- Norge har 16 måls bedre målforskjell.
- Norge møter Estland hjemme torsdag klokken 18.00, klokken 20.45 starter Moldova-Italia.
- Norge og Italia er store favoritter, og dersom begge vinner, avgjøres det på San Siro søndag kveld.
- Målforskjellen kan bli avgjørende og der har Norge en gigantisk fordel akkurat nå, med 16 måls forsprang.
- Dersom Norge spiller uavgjort mot Estland og Italia vinner over Moldova, holder det for Italia å vinne den siste kampen.
- Dersom Norge slår Estland og Italia IKKE vinner over Moldova, er det avgjort allerede før den siste kampen.
Vis mer
Tirsdag formiddag var det et enormt oppmøte på Ullevaal stadion. Rundt 30 pressefolk omkranset landslagssjefen, og etter fire dager med tungt fokus på siktelsen mot Andreas Schjelderup, kunne Solbakken iallfall glede seg over å få snakke litt fotball igjen.
– Hadde dette vært klart, hadde det ikke vært så mange her, bemerket han, men det blir bare tomme ord, og han vet det godt: «Det er ikke så mange steder jeg har gått uten at folk har sagt at de har bestilt billetter til VM allerede.»
Glemt er det at dette laget historisk sett ganske ofte har surret det til, og det nytter heller ikke å påpeke at Norge slet tungt og hadde flaks som vant med ett mål i bortekampen i Estland for bare fem måneder siden.
Alt blendes av at Haaland aldri slutter å herje, av en fantastisk seiersrekke og av at alle nå får bank på Ullevaal. 2–12–1Østerrike i Nations League., 3–03–0Slovenia i Nations League., 5–0,5–0,Kasakhstan i Nations League. 3–03–0Italia i VM-kval., 11–111–1Moldova i VM-kval., 5–05–0Israel i VM-kval. er lyden av de seks siste tellende hjemmekampene. 29–2, og flere av kampene har føltes som en evig angrepsbølge. Verdens heteste spiss har stått bak over halvparten over halvparten Haaland har scoret 15 av de 29.av målene.
Plutselig er det ingen som snakker om at kapteinen manglerkapteinen manglerMartin Ødegaard er fortsatt skadet. Han var heller ikke med mot Israel i oktober.. Berge styrer isteden, Nusa dribler, Sørloth duellerer og Haaland scorer – en haug med mål blir det uansett.
Norge kan ikke snuble denne gangen. Det som kan skje, kan ikke skje torsdag kveld. Dette hinderet er så lavt, helt nede på 130. plass på FIFAs ranking.
Da VG spør Solbakken om det noen gang har skjedd at en så stor favoritt ikke har vunnet på hjemmebane, gir han klar beskjed om at det får det være journalistenes jobb å finne ut.
Og det har skjedd. Siden FIFA-rankingen ble innført i 1992, har jeg funnet syv kvalikeksemplersyv kvalikeksemplerI Europa. på det som med norske øyne kan kalles skrekk-kamper – der nummer 130 eller lavere har tatt poeng på bortebane fra et lag som er minst hundre plasser over, som Norge er (nummer 29).
Frankrike måtte for eksempel nøye seg med 0–0 mot Luxembourg, ti måneder før franskmennene ble verdensmestere i 2018. Makedonia greide uavgjort borte mot Italia i 2017, mens Færøyene var ranket 169 plasser under Hellas da laget vant 2–1 på bortebane i 2014.
Favoritter som har snublet
Det er gjennomført 17 VM- og EM-kvaliker i Europa siden FIFA-rankingen ble innført i 1992. Her er syv eksempler på at lag som er ranket blant de 30 beste (Norge er 29) eller bedre ikke har vunnet på hjemmebane i kvalkamper mot lag som er ranket 130 eller dårligere (Estland er 130):
*Lagenes ranking på kamptidspunktet i parentes.
VM-kval:
2016: Wales (10) – Georgia (137) 1–1
2017: Frankrike (10) – Luxembourg (136) 0–0
2017: Italia (13) – Makedonia (146) 1–1
EM-kval:
2014: Hellas (18) – Færøyene (187) 0–1
2014: Bosnia-Hercegovina (19) – Kypros (140) 1–2
2015: Island (23) – Kasakhstan (145) 0–0
2023: Polen (30) – Moldova (159) 1–1
Vis mer
Litt mer bekymringsfullt med norske øyne er det kanskje at Estland greide 0–0 borte mot Hellas0–0 borte mot HellasHellas var på 38. plass, Estland nummer 98. i 2017 og 1–1 borte mot Wales 1–1 borte mot Wales Wales nummer 19, Estland 110.så sent som i 2021 – da waliserne var ranket på 19. plass, Estland nummer 110.
Dessuten har aldri østeuropeisk motstand vært noen norsk favoritt på Ullevaal. Siden 2000 har det blitt uavgjort mot Belarus to ganger, mot Armenia og Aserbajdsjan én gang, Albania vant i 2014, og under Ståle Solbakken ble det 0–0 mot Latvia i 2021, riktignok uten en skadet Erling Braut Haaland.
Latvia var ranket 99 plasser99 plasserNorge 37, Latvia 136 under Norge for fire år siden, altså nesten som Estland er nå.
Det er fotball. Alt kan skje.
- Sjekk om spillerne vet hvem denne artisten er:
Dette er en kommentar. Kommentaren gir uttrykk for skribentens holdning.