Sarpsborg 08, Fotball | Overgangsbombe: Bjørn Inge Utvik kommer hjem til Sarpsborg 08

Akkurat slik huskes Bjørn Inge Utvik av Sarpsborg 08-fansen. Her jubler han for publikum etter sin 2-1-scoring mot Haugesund i 2023.
Foto: Christoffer Andersen

Sarpsborg Arbeiderblad sitter med informasjon om at Bjørn Inge Utvik tidligere i sommer ble enig med Sarpsborg 08 om å reise hjem fra den nordamerikanske ligaen MLS og den kanadiske klubben Vancouver Whitecaps FC for igjen å bli en del av klubben han spilte for fra 2018 og ut sesongen 2023.

Utvik kom til Sarpsborg 08 i januar 2018 fra Sogndal, og reiste «over dammen» i januar 2024 etter å ha spilt 122 kamper og scoret sju mål for den blå-hvite klubben. Han gikk gratis til Vancouver etter å ha fullført kontrakten sin med Sarpsborg 08.

Nå har han signert kontrakten som igjen gjør ham til Sarpsborg 08-spiller.

Vil hjem

Sarpsborg Arbeiderblad har pålitelige og velinformerte kilder på at Bjørn Inge Utvik vil slutte seg til Sarpsborg 08 fra 1. januar 2026.

Så vidt vi forstår, har Sarpsborg 08 jobbet febrilsk i sommer med å få 29-åringen på laget allerede nå. Men det har dessverre ikke vært mulig å løse i forhold til Vancouver Whitecaps og MLS. Det nordamerikanske systemet er slik at det er ligaen – og ikke de enkelte klubbene – som har rettigheten til de ulike spillerne.

Bjørn Inge Utviks kontrakt med Vancouver Whitecaps og MLS gjelder ut kalenderåret 2025. Kanadierne har opsjon på å forlenge kontrakten også ut 2026, men dette har Utvik sagt nei til. 29-åringen ønsker å flytte hjem til Norge med sin familie.

Sarpsborg Arbeiderblad har forsøkt å få opplysningene verifisert av Sarpsborg 08s sportslige ledelse. Uten resultat.

– Vi har ingen mulighet til å kommentere overgangsrykter rundt spillere som tilhører andre klubber eller ligaer, sier sportslig ansvarlig i klubben, Bjørge Øiestad, til avisa.

Men Øiestad innrømmer at han følger med på de spillerne som tidligere har tjenestegjort på Sarpsborg stadion.

– På et generelt grunnlag vil jeg si at det er naturlig at vi følger med på alle våre tidligere spillere der ute. Det gjelder både deres prestasjoner og kontraktstatus. Utover det har jeg som nevnt ingen kommentar til dette, sier Øiestad videre til SA.

Uheldig skade

SA erfarer at Bjørn Inge Utvik var på vei hjem til Sarpsborg 08 allerede nå i sommer, men at en skade på en av de andre midtstopperne i Vancouver Whitecaps stoppet den overgangen. Det kanadiske laget trenger rett og slett Avaldsnes-mannen i høstens sesonginnspurt.

Det betyr at Sarpsborg 08-fansen må vente til neste sesong med å se sin tidligere helt, «Hjelmen» Utvik, igjen spille i blå-hvit drakt.

Har tillit

Bjørn Inge Utvik var sist i aksjon for Vancouver torsdag da han spilte hele den første av to semifinaler i den kanadiske cupen mot Forge FC (2-2). Han er en betrodd forsvarsspiller i klubben, og har den siste tiden fått masse tillit av manager Bobby Smyrniotis. Utvik danner gjerne stopperpar med enten amerikanske Tristan Blockmon eller serbiske Ranko Veselinovic.

Utvik har spilt 15 kamper (12 fra start) for Whitecaps i 2025-sesongen. I 2024 var han på banen i totalt 23 matcher.

Vancouver Whitecaps, som nylig hentet det tyske fotballikonet Tomas Müller, er nummer to på tabellen i Western Conference i MLS etter 25 spilte kamper. San Diego topper, fire poeng foran Utviks lag. I tillegg har altså Whitecaps gått til semifinalen i cupen.

Så vidt SA forstår, vil det ta tid før noen av partene kommer til å bekrefte at Bjørn Inge Utvik blir Sarpsborg 08-spiller fra 1. januar.