3I/ATLAS oppfører seg som en klassisk komet. Solens varme får støv til å strømme fra kjernen og danne en karakteristisk hale som peker bort fra solen.
Dette gir forskerne en unik mulighet til å studere materiale fra et helt annet stjernesystem.
Forskerne vet ennå ikke hvilket stjernesystem kometen kommer fra, men den ser ut til å stamme fra Melkeveiens tykke skive.
«Ingen vet hvor kometen kommer fra. Det er som å skimte en riflekule i et brøkdels sekund«, sier David Jewitt fra UCLA, som leder Hubble-teamet, i en pressemelding.
Hvordan ender alt sammen? Spørsmålet har opptatt astronomene i flere tiår, for vil universet trekke seg sammen til ingenting eller utvide seg i det uendelige? Nå har forskerne regnet på det – og svaret er at universets ende kan være overraskende nær.