– Jeg har ikke vært sikker på om hun ville stille.

Erna Solberg (64) skal snart gi fra seg livsverket. Jobben som Høyre-leder har vært hennes i snart 22 år. Hun er den lengstsittende noensinne, med god margin.

6. november, etter år med spekulasjoner og måneder med ubesvarte spørsmål, kom endelig svaret. Kvinnen mange tilskrev odelsretten, Ine Eriksen Søreide (49), vil ta over.

På spørsmål om de to er nære, viser Solberg til Stortingets organisasjonskart.

– Hun er min fraksjonsleder, svarer Solberg uten å fortrekke en mine.

36 ÅR PÅ TINGET: – Nå skal jeg jobbe med nye problemstillinger, sier Erna Solberg om de fire nye åra. Foto: Jørn H. Moen / Dagbladet

Søreide er leder av utenrikskomiteen, der Solberg sitter som medlem.

– Ine og jeg har en veldig god relasjon, legger hun til.

– Det var uvanlig

Solberg var kjent som den politiske nerden, kommunalministeren «Jern-Erna», med en tøff linje i innvandringspolitikken og i kommuneøkonomien.

Så fikk hun en «makeover» som hun selv kalte «den nye Erna», og statsministerjobb. Hennes ansikt og nye frisyre har siden pranget på partiets turnébuss og bærenett, sammen med slagord som «Erna er stjerna».

  • Et rotete kjøkken, god stemning med Obama og alvorstunge pressekonferanser. Se Dagbladets bilder fra Erna-øyeblikkene:

– Jeg har egentlig vært meg selv hele tida. Men jeg har aldri vært redd for å ta tøffe tak. Jeg tror kanskje det var mer uvanlig da jeg var kommunalminister. Man var vant til politikere som godsnakket, sier Solberg.

– Mistet tilliten

Nå tar hun nok en periode, og vil dermed sette rekord med 40 år i stortingssetet. Hun har også rekorden som Høyres lengstsittende statsminister. 

Selv ikke da det kom fram at ektemannens over 3000 aksjehandler i disse åra hadde gjort henne inhabil, trakk Solberg inn årene.

– Hvilken innvirkning tenker du aksjeskandalen har hatt på valgresultatet?

– Den saken gjorde selvfølgelig noe med tilliten til meg for en del velgere. Den var nok ikke så høyt i velgernes bevissthet som sådan, men over tid betyr det kanskje at noen hadde mistet tiltroen til meg, sier hun.

– Hvordan er det personlig for deg å slutte? Blir det en tomhetsfølelse?

– Jeg har egentlig savnet å ha bedre tid. Som partileder må man bruke mye tid på så mange felt, at man ikke kan gjøre de gode gamle dypdykkene. 

Hun erkjenner til slutt at hun blir melankolsk av tanken på å gi seg.

Avslører planer

Erna Solberg vil heller snakke om Los Angeles og San Fransisco, som hun nettopp kom hjem fra.

– Jeg har masse ting jeg kan tenke meg å gjøre.

Som menig stortingsrepresentant blir utlandet fokuset, ved siden av viktige saker for valgkretsen Hordaland. 

SISTE DAGER: Erna Solberg og kommunikasjonssjef Cato Husabø Fossen har fulgt hverandre gjennom valgkamp etter valgkamp. Foto: Jørn H. Moen / Dagbladet

Hun har også planer om å lære å snakke fransk og bruke symaskin, og om utenlandsferier uten å representere Norge.

– Nå skal jeg jobbe med nye problemstillinger. Tech-utviklingen i verden er altfor dårlig dekket i Norge.

– Er det et signal om hvor du vil gå videre etter politikerkarrieren?

– Nei. Det er ikke et signal om noe som helst annet enn at jeg ikke er bekymret for partiet.

Hadde samtaler 

Forbi passerer arvtageren Ine Eriksen Søreide. En hånd legges på en arm.

Ikke engang Høyre-apparatet ble informert før kvelden før Søreide takket ja, ifølge Dagbladets opplysninger.

Solberg avslører at hun har hatt tett kontakt med Søreide underveis.

– Jeg har hatt mange samtaler med henne, men hva hun ville ende på, visste jeg ikke. Jeg hadde en mistanke om at hun kom til å si ja. Også fordi hun har vært opptatt av så mange ting i politikken utover sitt eget ansvarsområde, den siste tida.

FØRSTE GANG: Høyre- leder Erna Solberg debuterte som DJ på Palmesus i Kristiansand. Video: Christina H Korneliussen

– Men ditt råd var at dette er en jobb man vil ha?

– Ja. Det har vært mitt råd hele tida. Men det har jeg også sagt til de andre kandidatene. Jeg har vært opptatt av at det var flere kandidater, for partiet skal være et lag. 

– Vil du være rådgiver for henne når hun blir leder?

– Jeg tenker at hun skal få lov å stille spørsmål og be om råd fra dem hun har lyst til.

– Ikke i veien

– Du er ikke redd for å bli en syvende far i huset i partiet? 

– Jeg forsøker å ikke bli det, da. Jeg tenker jeg skal forsøke å finne mine nisjer som jeg skal være opptatt av å jobbe med politisk, og ikke gå i veien for folk. 

Dagbladet gjør et forsøk på å få henne utpå om partiets framtid likevel.

Partiets ferske havarirapport trakk denne uka samme konklusjon som Solberg selv gjorde etter valget: 

STORTINGSVETERAN: Erna Solberg møter på stortingspresident Masud Gharahkhani (Ap) i vandrehallen. Foto: Jørn H. Moen / Dagbladet

Høyre havnet i en skvis mellom Arbeiderpartiet og Fremskrittspartiet og fikk derfor sitt historisk svake resultat på 14,6 prosent.

VALGBOBILEN: Dagbladet viser Erna Solberg (H) bobilen og tilbyr gaver hun ikke vil ha. Video: Johannes Fjeld, Anabelle Bruun. Reporter: Sondre Nodland.

– Hvordan skal det være plass til Høyre nå?

– Bare husk at dette har vi vært i før. Vi var i den samme skvisen i valgkampen i 2009, der man utpekte Arbeiderpartiet og Frp som hovedmotstandere. Så ble vi størst og vant i 2013 likevel.

Blek kopi

–  Vi skal verken mot høyre eller venstre. Å stake ut en egen kurs tror jeg er viktig. Hvis du forsøker å bli en blek kopi av noe annet, går det dårlig.

På spørsmål om denne strategien kan endre seg og man likevel kan ta opp jakta på Fremskrittspartiet og «kuler, krutt og skattekrutt», blir hun taus igjen.

– Det skal jo en ny ledelse velge. Ikke meg.

– Hva håper du ditt ettermæle blir?

– Det har ikke jeg tenkt å vurdere.