– Vi begynner å få det veldig travelt

(Fremover): Yngve Odlo var operativ sjef i Forsvaret både da Norge trakk seg ut fra Afghanistan og da Russland innledet fullskalainvasjonen i Ukraina.

Den tidligere generalen, som nå er ansatt i WilNor Governmental Services og sitter i styret i Narvik havn, mener det er på høy tid at vi tar inn over oss og tar konsekvensen av at det er krig i Europa.

– Vi er naboen til Russland som har annektert en annen selvstendig stat. Men forståelsen av den sikkerhetspolitiske situasjonen vi står i er mangelfull, hevder den tidligere sjefen for Forsvarets operative hovedkvarter.

Les også: President: – Da tabbet Putin seg ut

Spesielt utsatt

Som følge av fullskalainvasjonen av Ukraina mener den pensjonerte generalløytnanten at det er sannsynlig at Norge rammes av terror, sabotasje, cyberangrep og påvirkningsoperasjoner.

Han er også tydelig på at Narvik i sin rolle som mottaksområde for alliert forsterkning gjør at blant annet Narvik kan være et mål for angrep fra Russland.

Les også: Frykter atomkatastrofe: – Nøye planlagt angrep

Finland har NATOs lengste grense mot Russland, og det er Finlands sårbarhet og avhengighet for transport av varer gjennom Østersjøen som gjør at Odlo mener Narvik med Narviks isfrie havn er spesielt utsatt for slike angrep. For Norden er det fire havner som er prioritert for mottak av alliert støtte; Narvik, Trondheimsfjorden, Göteborg og Esbjerg.

Til den finske hovedstadsavisen Iltalehti har den finske ministeren for transport og kommunikasjon i Finland, Lulu Ranne, tidligere uttalt at NATOs forsvarsplaner forutsetter at tungt militært materiell skal kunne fraktes til Finland over Narvik havn.

Vil du se neste video?

En ny video av Russlands president Vladimir Putin vekker oppsikt og har gått viralt. For hva skjer med hendene til den russiske lederen?
Bryte lydmuren til Ring 3

Ifølge Helsinki Security Forum går 80 prosent av Finlands eksport og 90 prosent av Finlands import på kjøl gjennom Østersjøen.

En trussel mot sjøtrafikken i Østersjøen, liten eller stor, kan påføre den finske økonomien stor skade og samtidig true kritiske funksjoner i det finske samfunnet.

Les også: Frykter Ukraina kan ta hevn på Europa: – De vil være veldig misfornøyde

Blant annet derfor mener Yngve Odlo at Narvik er en viktigere havneby for Finland – og for hele Nordkalotten – enn den er for Norge. Men han frykter at alvoret ikke har sunket inn.

– Hvis vi tar alvoret inn over oss, så begynner vi å få det veldig travelt.

– Vi må evne å se Narviks betydning i et større bilde. I hele Nordkalotten og i Nordområdene.

Med «vi» mener Odlo først og fremst norske myndigheter. Han sier det er krevende å bryte lydmuren innenfor Ring 3.

– Utfordringen innenfor beredskap er at verdikjedene våre er tverrsektorielle, legger Odlo til, også her med klar adresse til myndighetene som han mener må evne å tenke mer tverrsektorielt.

Ute som mottaksområde

For halvannet år siden vedtok Stortinget den nye langtidsplanen for forsvarssektoren. Norges evne til alliert mottak beskrives her som en kjerneoppgave i den nye sikkerhetspolitiske virkeligheten – etter at Finland og Sverige ble NATO-medlemmer.

Les også: SSB innrømmer stor feil: Har beregnet Norgespris feil

I en e-post til Fremover bekrefter Forsvarsdepartementet at Forsvarsbygg ennå ikke har fått oppdrag om dimensjonering av Narvik havn.

Havnedirektør Børge Klingan Edvardsen opplyser til Fremover at Narvik havn i dag har et område på rundt 20.000 kvadrat som kan benyttes for mottak av alliert materiell. Behovet er mellom fire og fem ganger så stort.

For Narvik havn var planen, inntil nylig, å bruke det gamle flyplassområdet i Framneslia som alliert mottaksområde. Men kartleggingen av sjøbunnen utenfor den gamle flyplassen gjør at det kan ta 12–15 år før et utfylt område kan bebygges.

– Er Framneslia ute som militært mottaksområde?

– Ja. I hvert fall på kort sikt. På grunn av grunnforholdene.

– Det må tenkes nytt, slår Odlo fast.

Må tenke nytt

– Å tenke nytt? Det høres ikke ut som oppskriften til å få en løsning i løpet av de neste fem årene?

– Hvis du kun skal finansiere en utvikling basert på driftsbudsjettet til Narvik havn, da tar det ikke fem år. Da tar det lang tid.

– Men det er fullt mulig hvis man virkelig erkjenner behovet, og gjør det fort, legger han til.

– Utfordringen på kort sikt blir å finne finansiering for en slik utvikling.

Nøkkelen, mener Odlo, er å bygge løsninger og volum som en del av den sivile infrastrukturen som brukes i det daglige.

– Samtidig blir det en kapasitet som du sannsynligvis ikke trenger hver dag, men som er der når vi får behov.

For behovet mener Odlo det ikke bør herske tvil om. Klimaendringene er det som gjør at han mener Narviks og Nordområdenes rolle bare blir viktigere – uansett om krigen i Ukraina fortsetter eller ikke.

– Den strategiske betydningen av denne regionen vil bare øke. Vi ligger der vi ligger. Strategisk og geopolitisk er og blir denne regionen et viktig område.

Vil du se neste video?

Under en storslagen presentasjon i Moskva av Russlands første menneskelige AI-robot, kalt AIdol, gikk det galt.