I hvert fall kommer Bjørn Vidar Stenersen med, den fysisk treneren fra Tromsdalen og Reinen IL. «BV» samarbeidet med Solbakken i Köln og FC København også, og er en av hans mest betrodde menn. Stenersen ble ansatt i februar 2021 og er selvsagt sikret plass på flyet sammen med Haaland & co. til USA/Canada/Mexico.
Skal det da bli med «BV» fra nord? Nei da, vi har en hel rekke fra nord som kan komme med.
Patrick Berg (27) er nok sikret en plass så lenge han holder seg skadefri. Selv om jeg har til gode å la meg bli voldsomt imponert over det han tilfører landslaget. Han startet landskampene mot Estland og Italia, og er nok safe i VM-troppen – selv når Martin Ødegaard er tilbake fra skade.
TRIO: Fredrik André Bjørkan ,Patrick Berg og Kristoffer Ajer.
Foto: Gorm Kallestad / NTB
Fredrik André Bjørkan (27) fra Bodø er nok også veldig nærme VM-troppen, selv om David Møller Wolfe er det soleklare førstevalget på venstrebacken. Bjørkan var med i den troppen til kampene mot Estland og Italia, men måtte nøye seg med et sent innbytte i den første kampen.
Benfica-spiller Andreas Schjelderup (21) fra Bodø bør også ha en god mulighet til å komme med i VM-troppen. Og det har kanskje også Jens Petter Hauge (26)? Han er også fra Nord-Norges nest største by. Men Tromsø kan ikke la bodøværingene overta helt.
Som en slags glidende overgang fra Nordland til Troms kan vi bruke Jostein Gundersen (29) fra Tromsø. Bodø/Glimt-stopperen har slitt med skader og formsvikt, men har i form vist seg å være en mann Solbakken har sans for. Har to A-landskamper.
FAST I TROPPEN; Antonio Nusa (til høyre) og Marcus Holmgren Pedersen under trening med Norges herrelandslag i fotball på A. Le Coq Arena i Tallinn i Estland.
Foto: Lise Åserud / NTB
Marcus Holmgren Pedersen (25), fra Hammerfest og ex-TIL, er langt tryggere i VM-troppen og bør sørge for å ha kontroll på visumsøknaden til USA. Julian Ryerson (28) har, fortjent, kapret høyrebacken. Han er nordmann som spiller fast på Borussia Dortmund i Champions League. Det er ganske mange landslagssjefer som ville ønsket seg en spiller med Ryersons kvaliteter.
Men Holmgren Pedersen er en klar nummer to, etter mitt skjønn. Torino-spilleren er hurtig, offensiv og har nok rutine med sine 30 A-landskamper.
JUBLER: Erling Braut Haaland jubler etter 1-3 målet under VM-kvalifiseringskampen i fotball mellom Norge og Italia på San Siro. Totalt har han nå 55 mål på 48 A-landskamper.
Foto: Fredrik Varfjell / NTB
Det er sannelig ikke lett å spille seg inn i denne VM-troppen, i hvert fall på de offensive plassene der Haaland, Sørloth, Nusa, Bobb og Ødegaard spiller hovedrollene.
Men på midtstopperplassene – som er en av Norges svakeste posisjoner – bør det være mulig. Og da tenker jeg spesielt på Tobias Guddal (23) fra Sveio og Tromsø IL.
Ingenting vondt sagt om stopperne som er på landslaget, men det har lenge vært en problemposisjon for Norge. Det ser litt bedre ut nå, med Bolognas Torbjørn Heggem og Brentfords Kristoffer Ajer, men bak der bør det være mulig å grabbe til seg en plass. Guddal har vært en av Eliteseriens beste spillere denne sesongen, og er på blokka til Solbakken.
201 cm-mannen kom med i landslagstroppen til kampene mot Finland og Moldova i september. Dessverre fikk han ikke muligheten til å vise sine kvaliteter i noen av kampene. Jeg vet at det brukes mot ham at han spiller mange kamper på kunstgress og i et femmanns-forsvar. Men, hallo, det er ikke akkurat en annen idrett vi snakker om her. Wolverhampton er interessert i Guddal. Kanskje er det Premier League-spill fra januar som kan få 23-åringen ordentlig inn i landslagsvarmen?
Det samme kan man si om Jens Hjertø-Dahl (20). Han må nok i beste fall kalles en outsider til en VM-tropp, men Hjertø-Dahl har et navn i NFF-systemet. Han har gått gradene i landslagsstigen og er nå på nest øverste nivå: U21-landslaget. 20-åringen fra Bjerkaker har begynt å produsere jevnlig med målpoeng. Det har blitt ti denne sesongen – fire scoringer og seks målgivende – på 28 kamper.
SOLID: Her er TILs Jens Hjertø-Dahl og Vikings Sondre Bjørshol på Romssa Arena.
Foto: Rune Stoltz Bertinussen / NTB
Foto: Rune Stoltz Bertinussen / NTB
Leo Cornic (24) bør i likhet med Guddal og Hjertø-Dahl ha som mål om å komme på A-landslaget. Han har hatt en eksplosiv utvikling etter at han til Tromsø fra Rosenborg sommeren 2024. Cornic har faktisk 38 aldersbestemte landskamper, så de vet godt hvem han er der nede på Ullevaal.
Defensivt har Cornic forbedret seg kraftig det siste året, og offensivt er han sylskarp i sin høyre vingbackrolle. Han har ni målpoeng – fem scoringer og tre assists – i årets eliteserie.
Alt i alt fortjener Solbakken og landslaget all honnør for at de har surfet seg gjennom kvaliken med full pott og 37–5 på åtte kamper. Men invitasjon til folkefest på Rådhusplassen for at de har kvalifisert seg til VM? Det er tross alt 48 lag som skal til VM. Det er ikke nok å bare delta i VM.
La oss heller hylle landslaget ordentlig når de kommer tilbake fra USA etter å ha imponert der. En kvartfinaleplass bør absolutt være mulig.
KASTES I LUFTA: Norges landslagssjef Ståle Solbakken feirer 4-1 seieren sammen med spillerne.
Foto: Lise Åserud / NTB
Foto: Lise Åserud / NTB