USAs president Donald Trump kommer med en kraftig advarsel til flere amerikanske byer i forkant av neste års fotball-VM i USA, Canada og Mexico. Presidenten retter truslene først og fremst mot byer som er styrt av demokrater.
Han påpeker at det i enkelte av disse byene er for høy kriminalitet eller at lokale myndigheter ikke samarbeider godt nok med de føderale myndighetene. På en pressekonferanse, sammen med Fifa-president Gianni Infantino, fikk Trump direkte spørsmål om dette.
Journalistene til stede i Det hvite hus ville vite hva som skal til for at Trump flytter kamper vekke fra enkelte byer.
USA-presidenten har tidligere truet med å flytte kamper vekk fra Boston, på grunn byens demokratiske borgermester Michelle Wu. Nå peker han også på Los Angeles i California som et sted han er bekymret for med tanke på det kommende mesterskapet.
VM skal spilles på to arenaer nær Los Angeles
Både Rose Bowl (i Pasadena) og SoFi Stadium (i Inglewood) skal etter planen være vertskap for VM-kamper.
– Når det gjelder California, er det et problem. Det er mye kriminalitet og det har nettopp vært flere store branner der, sier Trump.
Les også: Ville USA-summer: Nordmenn går amok
– De håndterte ikke det spesielt bra. Jeg elsker Los Angeles, så om de trenger hjelp med dette, sender jeg gjerne inn nasjonalgarden eller noe annet for å hjelpe dem. Jeg ønsker at det skal bli bra, jeg elsker stedet, sier presidenten ifølge CNN.
Trump ønsker altså at lokale myndigheter skal ta kontakt, om de frykter det kan oppstå noen form for trøbbel.
– Om de tror det kommer til å bli mye kriminalitet, om vi blir hindret av guvernøren … sier Trump.
– Eller kanskje ikke, det kan blir veldig bra. Men jeg skulle ønske at han ringte meg og sa: «Vi trenger litt ekstra hjelp». Om vi ser at det er det fare for det minste problem, ønsker vi å gå inn der før problemet oppstår, er Trumps beskjed.
Trump henvendte seg til Gianni Infantino
USA-presidenten innrømmer at han kan komme til å be Infantino om å flytte VM-kamper fra enkelte byer.
– Om vi tror det kommer til å bli trøbbel, da kommer jeg til å spørre Gianni om å flytte kampene til en annen by. Det er mange byer som ville elske å ha kampene. Nummer én er at vi skal gjennomføre dette veldig trygt, sier presidenten.
Under seansen med pressen henvendte Trump seg direkte til Infantino med et spørsmål.
– Om vi tror det kommer til å bli trøbbel, Gianni, er det greit jeg sier at vi kommer til å flytte kampene? sier Trump.
Trump og Fifa-presidenten har utviklet et tett vennskap i forbindelse med forberedelsene til VM-mesterskapet neste år.
Les også: NRK-profil ber Norge ta Solbakken-affære
Fotballtoppen understreker på sin side at et trygt og sikkert mesterskap er øverst på prioriteringslisten, også for Fifa.
MØTTES IGJEN: Donald Trump og Fifa-president Gianni Infantino.
Foto: Evelyn Hockstein (Reuters)
– Sikkerhet og trygghet er prioritet nummer en for at VM skal bli vellykket, sier Infantino.
– Vi ser at folk stoler på USA. De vet at om de kommer hit, så vil de oppleve et sikkert og trygt VM. Dette er selvsagt myndighetens ansvar – Homeland Security, Kristi Noen (USAs sikkerhetsminister) og alle andre, sier Fifa-toppen.
Trump vil sende inn nasjonalgarden
Heller ikke Infantino utelukker at det kan bli tatt grep i forbindelse med enkelte vertsbyer.
– Vi vil helt åpenbart diskutere dette. Vi jobber sammen. Vi har en egen gruppe for dette og vi må sørge for at alle fans som kommer fra utlandet og skal være her, at de kan oppleve en feiring av samhold og sporten, sier han.
Skulle Trump og Fifa finne på å flytte kamper vekk fra byene, vil dette bli ansett som et svært kontroversielt grep. Vertskapsbyene ble annonsert helt tilbake i mai 2022 og har brukte de siste årene på å ruste opp og gjøre seg klare til mesterskapet
Les også: USA-president Donald Trump tar VM-grep
I byer som Los Angeles, Washington DC, Chicago og Boston – som altså styre av demokratene – faller det ikke i god jord at Trump ønsker å sende inn både nasjonalgarden, immigrasjonsmyndigheter og tollvesenet for å få brukt med kriminalitet.
Trump på sin side mener det er naturlig at de aktuelle byene inviterer de nevnte inn i forkant av mesterskapet.
– Om de tar kontakt med oss nå, får de ikke problemer. Om vi går inn, får de ingen problemer, sier presidenten.