Norge er som kjent klar for VM, men spørsmålet om Ståle Solbakkens framtid står fortsatt ubesvart. 57-åringens avtale med Norges Fotballforbund (NFF) går ut etter verdensmesterskapet.
Da Dagbladet og en rekke andre medier snakket med landslagssjefen på Storo mandag, gjentok han at han ikke ønsket å si noe om han fortsetter som landslagssjef.
– Ubegripelig
Dagbladets sportskommentator Esten O. Sæther forstår godt hvorfor Solbakken vurderer om han skal fortsette – eller gi seg.
– Han har sett vrangsiden av det å være landslagssjef – altså hvor hatsk og stygt det kan være. Han vet at dette er ikke rettferdig. Ja, han får massevis betalt for all kjeften, men kjeften er ikke riktig, sier Sæther – og fortsetter:
– Det var noen tilfeldigheter i de første kvalikene, og vi hadde et mer rufsete mannskap bakover. Nå har det blitt litt bedre, og resultatene har kommet. Men jeg skjønner at han kanskje ikke har lyst til å ha de årene framover.
Esten O. Sæther
Esten O.
Sæther
Sportskommentator, Dagbladet
Han mener at det er pressen, eksperter og supporterne som har vært mest kritiske. Tidligere denne uka la dessuten en rekke politikere seg flate, etter at de tidligere har uttalt at Solbakken måtte gå.
– Jeg har ikke tenkt på det, svarte Solbakken på pressekonferansen etter triumfen borte mot Italia.
– Hvis jeg venter en uke eller måneder på å svare på det, så har jeg registrert at det er nok av folk som tripper på døra og vil ha den jobben. Det kommer ikke til å være noe problem, sa han videre.
JUBEL: Norges landslagssjef Ståle Solbakken feirer 1-4 seieren i VM-kvalifiseringskampen i fotball mellom Norge og Italia på San Siro. Foto: Lise Åserud / NTB
Klar melding
NRKs fotballekspert Kristoffer Løkberg skrev mandag i en kommentar: Nå krever vi svar, Solbakken.
Overfor Dagbladet utdyper Løkberg:
– Det er en fordel for alle parter å få avklart dette. Selvsagt er førstevalget at Ståle fortsetter, så han må nesten få den tiden han trenger. Samtidig vil det være kandidater der ute som er ledig nå, men som ikke er ledig hvis han bruker for lang tid. Derfor vil det være fordelaktig hvis han kjenner på kroppen at han ikke skal ta det videre – at den beskjeden kommer så fort som mulig.
Kristoffer Løkberg
Kristoffer
Løkberg
NRKs fotballekspert
– Kan det være ødeleggende om han før VM sier at han ikke fortsetter etter mesterskapet?
– Nei, det tror jeg ikke har noe å si. Jeg tror det er mye verre om det står som et ubesvart spørsmål. Det er det klart verste. Det må være avklart den ene eller andre veien i god tid før mesterskapet. Jeg forventer at det er avklart før samlingen i mars, svarer Løkberg, som med det setter en slags uoffisiell frist.
Løkberg mener Solbakkens vurderinger ikke først og fremst handler om VM-resultatene, men om motivasjonen hans for å fortsette. Ifølge Løkberg har jobben kostet mye de siste åra, og han tror at Solbakken vurderer om tida er inne for å gå tilbake til klubbfotballen og utnytte momentumet fra Norge-suksessen.
Splid blant ekspertene
Ernst A. Lersveen er uenig med Løkberg. Nettavisen-kommentatoren mener at det ikke bør settes noen frist for Solbakkens avgjørelse.
– Det er verken Løkberg eller jeg som skal sette en deadline. Det tror jeg skjer opp på Ullevaal Stadion, sier Lersveen til Dagbladet.
Ernst A. Lersveen
Ernst A.
Lersveen
Nettavisen-kommentator
Etter litt humring fortsetter han:
– At Norges landslag er en attraktiv arbeidsplass nå, er det ingen tvil om. Definitivt. Jeg registrerer, i likhet med Ståle, at flere melder sin interesse.
– Og den som har meldt sin interesse mest, er Ole Gunnar Solskjær. Og med hans standing i fotballforbundet, så tror jeg ikke det er noen panikk hos NFF knyttet til at Ståle vil ha tid til å tenke seg om. Det er nok heller vi som vil vite hva han gjør og tenker. Jeg tror ikke Ståle lar seg stresse av dette.
Fått med deg Dagbladets artikkelserie om VM-heltene? Les Erik Thorstvedts historie under:
– Jeg tok alle pillene og sprøytene jeg kunne få
Lersveen får støtte av Dagbladets Esten O. Sæther:
– Det (tidsfristen) ser jeg ingen grunn til. Hvis Solbakken velger å trekke seg gir det bare en distraksjon til gruppa. Det er mye greiere at han gjennomfører VM – og så kommer det en vurdering om hva som er veien videre. Alle disse spillerne er vant til trenerskifter. Det er ikke noe spesielt med det, sier Sæther.
Og:
– Om Solskjær, eller noen andre, kommer inn på sommeren etter VM, så er det helt greit. Det er sånn som skjer. En tidsfrist vil være et helt unødvendig bråk.
I motsetning til Løkberg mener Dagbladet-kommentatoren at det er mer ødeleggende inn mot et VM at Solbakken sier at han trekker seg, enn at spørsmålet står ubesvart.
– Nå tror jeg ikke at noen faller til jorden. Det går nok bra uansett. Men dette er helt kunstig. Det er greit å mene det, men det er ikke slik. Det fungerer ikke på den måten, sier Sæther.
STOR SUKSESS: Landslagssjef Ståle Solbakken har tatt Norge til VM. Foto: Lise Åserud / NTB
Advarsel
Dagbladet spør Lersveen: Kan det være ødelegge at spørsmålet rundt landslagssjefens framtid står ubesvart inn mot VM?
– Nei, det tror jeg ikke har noe å si. Det viktigste er forberedelsene til VM. Det blir rett og slett et nybrottsarbeid, svarer Lersveen.
Dagbladet har lansert artikkelserien VM-heltene – sjekk Roger Nilsens historie under:
– Da var jeg ferdig
For selv om Norge ligger sportslig langt framme, og har et landslag som er i toppen av Europa, så har vi ikke forberedt oss til et mesterskap på år og dag.
Lersveen kommer med et skremmeskudd:
– Det viser seg at det er noe helt annet å spille mesterskap enn kvalifisering. Du skal være borte – og sammen – i ukevis. Det er flere som har gått på veggen under den type opphold. Så her er det masse som Norge er på etterskudd med, i forhold til andre nasjoner. Akkurat dét tror jeg Ståle er opptatt nå: Hvordan få forberedelsene til å bli mest mulig proft.
Attraktiv
Uansett om han fortsetter eller ei, er Solbakken, ifølge alle tre ekspertene, et ettertraktet navn på trenermarkedet.
– Jeg tror Ståles navn er på de aller fleste lister rundt om i Europa når det er snakk om ny trener. Det kommer ikke til å stå på tilbud og muligheter, men om han skal ta landslaget et steg videre – eller ta sin siste klubbjobb, sier Løkberg – og legger til:
– Ståle har sagt fra dag én etter at han ble landslagssjef: Han er egentlig ikke en landslagssjef. Han står og rister i hverdagen etter å få gå ut på treningsfeltet. Han hater disse lange pausene.
– Ingen vil møte Norge
Lersveen hevder at han vet at Solbakken ønsker å prøve seg i en utenlandsklubb igjen. Lersveen har tidligere skrevet det samme i en kommentar hos Nettavisen.
– Jeg vet at han har lyst på en klubb. Er det et bedre tidspunkt å få tilbud fra gode klubber på enn nå? Jeg tror han fortsatt liker å være ute på feltet og styre. Med et landslaget blir det bare i perioder. Jeg tror ikke penger fra (Lise) Klaveness avgjør. Det er rett og slett om den rette klubben kommer eller ei. Det tror jeg blir vanskelig å stå imot, forteller Lersveen.
KAN BLI ETTERFØLGEREN: Ole Gunnar Solskjær ønsker seg Norge-jobben – og kan erstatte Ståle Solbakken den dagen sistnevnte takker for seg. Foto: Federico Gambarini/DPA / NTB
Solskjær?
– Hvor stort vil tapet av Solbakken etter VM potensielt bli, tror du?
– Sånn det ser ut nå, så er det et stort tap, for han har fått til et strålende lag. Fra midtbanen og framover er vi blant de mest ettertraktende å se på i hele verden. Disse har han fått til å blomstre. Det er ikke alle som er forunt til å klare det, svarer Lersveen.
Han fortsetter:
– Å komme inn og si at: «Nå skal vi spille min fotball», det tror jeg er ganske håpløst å tre nedover huet på Erling Braut Haaland, Martin Ødegaard og de andre. Men det har Ståle klart å balansere. Han er ganske bestemt på hvordan han mener fotball skal spilles. Han har klart å få inn sin egen filosofi og gi artistene frihet.
Slik var festen for VM-stjernene
Sæther mener det blir viktig å finne en trener som har mange av de samme kvalitetene som Solbakken.
– Det gjelder å finne den treneren som går godt inn i gruppa – som har de sosiale antennene og den rausheten som Solbakken har overfor de ulike spillerne, svarer Sæther – og legger til:
– Som regel lønner det seg ikke å lage konflikter i sånne miljøer fordi du som trener er litt eksentrisk og krever klare linjer på oppførsel rundt banen. En type som Solskjær er gjennomgående hyggelig, sosial og bra i sånne grupper. Om han hadde overtatt, hadde det ikke vært noe problem i det hele tatt.