Derfor handler mangfold også om menn

Kronikk

Menn skal kunne være menn og dyrke sin maskulinitet – og samtidig være autentiske, sårbare mennesker som av og til trenger hjelp.

SÅRBARE: For mange menn er terskelen for å be om hjelp høy, skriver kronikkforfatterne.
Illustrasjonsfoto: Karelius Heitmann, Forsvaret

Dette er en kronikk. Meninger i teksten står for skribentens regning. Send inn kronikker og debattinnlegg til Forsvarets forum her.

I dag er det mannsdagen – en dag som gir oss anledning til å
snakke om noe som ofte ligger i skyggen: menns psykiske helse. Også i
Forsvaret.

Når vi
snakker om mangfold og likestilling, går tankene ofte til grupper som historisk
har vært underrepresentert. Det er viktig, men mangfold handler også om
kontekst: Menn er ikke én gruppe. I Forsvaret møter vi fedre,
førstegangstjenestegjørende, erfarne spesialister og ledere – mennesker som
noen ganger bærer langt mer enn de viser.

For mange
menn er terskelen for å be om hjelp høy. Mange kjenner forventninger om å være
sterke, stille og løsningsorienterte – uansett hva de står i. Det er en kultur
mange har vokst opp i, og som lever i mange arbeidsmiljøer.

Forskning viser at
menn sjeldnere søker hjelp, bruker færre helsetjenester og oftere prøver å
håndtere belastninger alene.
Menn tar også sitt eget liv to-tre ganger oftere enn kvinner. Derfor blir
fellesskapet ekstra viktig: makkeren, laget og lederen som ser og spør.

Krigens krav

Krigen i
Ukraina har gitt oss et brutalt innblikk i hva mennesker utsettes for når
krigen rammer. Droner, artilleri, tap, frykt, søvnmangel og ekstreme
situasjoner – hver eneste dag. Dette er belastninger som ikke løses med en
henvisning til fastlegen. Ukrainas soldater må få hjelp der de er, mens de
fortsetter å kjempe.

Det er
heller ikke bare russernes angrep som påfører soldatene tap – mange faller fra
på grunn av psykisk helse. Slik har det alltid vært i krig, vi har bare ikke
alltid snakket om det.

Uansett hvor hardføre soldatene er, er den psykiske
slitasjen enorm. Tøffe soldater er fortsatt mennesker, og de trenger verktøy
for å håndtere stress og leve godt med seg selv. Ikke bare i krig, men når
hverdagen treffer. Mental robusthet kan ikke skrus på den dagen livet avhenger
av det. Den må trenes inn og være en del av hverdagen.

Operativ resilienstrening

Derfor ble
ORT – Operativ resilienstrening – utviklet. Metodikken er et samarbeid mellom
Forsvarets sanitet, amerikanske militærpsykologer og ukrainske styrker som står
midt i krigen. Bokstavelig talt.

ORT gir
soldatene praktiske verktøy for å forstå stressreaksjoner, hjelpe makkeren og
regulere kroppen når situasjonen er på sitt mest ekstreme. Combat medics trenes
til å fungere som «skyttergravspsykologer» med enkel diagnostikk, psykologisk
førstehjelp og makkerstøtte. Og ukrainerne har gjort stereotypien om menn som
«sterke og tause» til skamme.

ORT viser
oss hva mangfoldsarbeid i praksis er: verktøy som treffer soldater der de er,
og som fungerer i både krig og hverdag.

Og det er her vi skal være i Forsvaret.

De yngste viser vei

ORT tas nå i
bruk for norsk personell. Samtidig pågår et bredt arbeid med mangfold og
likestilling i Forsvaret. Handlingsplanen for økt likestilling og mangfold
(2023–2026) gir tydelige tiltak innen psykisk helse, forebygging av mobbing og
seksuell trakassering, livsfasepolitikk og tilrettelegging for foreldre. Mange
andre tiltak treffer i tillegg menn direkte – også når det ikke står «menn» i
overskriften.

Et godt eksempel er den årlige Soldataksjonen, arrangert av de
førstegangstjenestegjørende soldatene selv – i regi av Tillitsvalgtordningen (TVO)
og Forsvaret. Kampanjen setter ekstra fokus på tema som soldatene velger selv,
og i både 2024 og 2025 hadde Soldataksjonen tema beredskap, med mål som blant
annet omhandlet fysisk og mental robusthet og psykisk helse.

De yngste soldatene peker på at man må tørre og snakke sammen
om hvordan man har det, å sette grenser, å bygge lag og en kultur hvor det er
rom for å si ifra. Beredskap fordrer nemlig god mental robusthet og psykisk
helse – og som TVO selv understreker; hvis vi skal bevare krigerkulturen i
Forsvaret og få utbytte av kravene som stilles til soldatene, er det viktig å
sette av tid til mentalt vedlikehold.

Også soldater trenger støtte

Vi ser behovet
for å koble mangfoldsarbeidet tydeligere til menns erfaringer. Forventninger
til maskulinitet, lojalitet og prestasjon påvirker både liv og helse. Som
ledere må vi bli bedre på å se tidlige tegn og gi støtte på måter som faktisk
treffer.

Menn skal kunne være menn og dyrke sin maskulinitet – og samtidig være
autentiske, sårbare mennesker som av og til trenger hjelp. Det gir gode menn,
gode soldater og trygge ledere. Men det krever en kultur som gjør det naturlig.
Den kulturen møter ikke alle menn i dag.

Mannsdagen
minner oss om at menns helse ikke kan tas for gitt. Også store, sterke soldater
trenger støtte. Likestilling handler om nettopp dette: å møte mennesker ut fra
det de faktisk trenger – ikke å behandle alle likt.

Derfor
avslutter vi med en enkel oppfordring:

Se mennesket
bak uniformen. Se kollegaen, pappaen, kompisen, lederen og medmennesket. Ikke
bare i dag – men hver dag.