Den amerikanske sentralbanksjefen får så hatten passer av Donald Trump – igjen, men også finansministeren får en «trussel» fra presidenten.

KRONISK UENIGE: Det later ikke til at Donald Trump (t.v.) er enig med sentralbanksjef Jerome Powell om noe. Her er de avbildet fra en kjølig seanse i sommer, der de kranglet om prislappen på en oppussing av sentralbankens hovedkontor. Foto: Julia Demaree Nikhinson / AP / NTB

Få, om noen, personer har måttet finne seg i å bli utskjelt og idiotforklart av USAs president Donald Trump oftere enn Jerome Powell, USAs sentralbanksjef.

Bak Donald Trumps mange infame angrep på Powell, ligger et ønske om at renta settes ned mye fortere. Powell har så langt ikke latt seg presse av presidenten, noe som er en kilde til stadig nye angrep.

Angriper sentralbanksjefen

I dag taler Trump til konferansen U.S.-Saudi Business Forum, og ramser opp ting i økonomien han mener har blitt bedre.

Det dreier seg om både inflasjon, prisen på egg, og boliglånsrenter, som alle har gått ned. At boliglånsrenta har gått ned mener Trump har skjedd på tross av den amerikanske sentralbanken, med sentralbanksjef Powell i spissen.

Trump henvender seg til finansminister Scott Bessent og sier:

– Du må gjøre noe med denne fyren (Powell, journ. anm.). Han har noen alvorlige mentale problemer. Det er noe galt med ham, sier Trump om sentralbanksjefen han selv var ansvarlig for å utpeke i sin første presidentperiode.

– Jeg skal være ærlig: Jeg hadde elsket å sparke ham. Han burde vært sparket. Han er skrekkelig inkompetent. Han burde saksøkes for å ha brukt fire milliarder dollar på å bygge en liten bygning, sier Trump.

Kranglet om oppussing

Akkurat det tallet, fire milliarder dollar, er ikke alle enige om. Det dreier seg om et pågående oppussingsprosjekt i sentralbanken. Det er anslått å koste 2,5 milliarder dollar, etter at prosjektet opprinnelig var estimert til rundt 1,9 milliarder dollar.

KRITISERES: Donald Trumps overdådige Halloween-fest med Great Gatsby-tema på Mar-a-Lago har fått kraftig kritikk. Reporter: Jostein Sletten / Dagbladet

Det har med andre ord gått på en kostnadssprekk. Dette ble også tema da Trump og Powell møttes i sommer, da Trump hevdet at prosjektet nå kostet 3,1 milliarder dollar – noe som ble avvist av Powell. Nå ser altså Trump ut til å ha lagt ytterligere 900 millioner dollar på den summen.

Men Powell er ikke den eneste som får høre det fra Trump, for han rettet også noen tøffe kommentarer i retning finansminister Bessent. De ble riktignok sagt med et smil om munnen, men helt fornøyd så ikke Trump ut til å være likevel.

– Det eneste Scott ikke får til er sentralbanken. Fordi sentralbanken – rentene er for høye, Scott. Om du ikke får fikset det raskt, skal jeg sparke deg, smalt det fra en smilende Trump.

Overtalt til å droppe sparking

Trump avslører samtidig fra scenen at det nok er finansministeren som skal ha æren for at han ikke har sparket sentralbanksjefen, selv om han åpenbart har veldig lyst.

– Scott sier: «Ikke spark ham. Vær så snill: Ikke spark ham. Han har bare tre måneder igjen. Ikke spark ham». Jeg vil få ham ut, Scott. Vær så snill, sier Trump, og legger til:

– Han (Bessent, journ. anm) er fornuftens stemme. Dere er heldige som har ham. Han har gjort en god jobb.

Trump nominerte Powell

Da Trump nominerte Powell til USAs nye sentralbanksjef i 2017, omtalte han ham som «sterk, engasjert og smart», og at han hadde oppnådd «respekt og beundring av sine kolleger». På det tidspunktet hadde Powell vært styremedlem i sentralbanken i fem år.

Men de rosende ordene var raskt byttet ut med sure toner. Allerede før coronapandemien var Trump svært misfornøyd med at Powell ikke satte renta raskere ned. Han anklaget blant annet sentralbanksjefen for å undregrave hans økonomiske politikk.

Etter at Trump inntok Det hvite hus igjen i januar i år, har de knallharde utfallene mot sentralbanksjefen tiltatt i styrke.

Trump har blant mye annet kalt Powell for «en av USAs dummeste» og anklaget ham for å droppe rentekutt «bare fordi han ikke liker meg».

Powell ferdig i mai

Sentralbanksjefvervet i USA er på åremål, og Powells utløper i mai neste år. Da har Powell sittet i to fireårsperioder.

Ifølge Trump har administrasjonen hans gått i gang med en intervjurunde, som skal ende med at de utpeker ny sentralbanksjef. På listen over aktuelle kandidater skal også finansminister Scott Bessent stå, men han har gitt beskjed om at han ikke vil ha vervet.