Skrekkflått:

En amerikansk mann er død etter at flått ga ham kjøttallergi.

KOMMER KRYPENDE: Økte temperaturer får flåtten til å våkne tidligere og bevege seg annerledes enn før. Foto: Science Photo Library / NTB

Kort fortalt

  • En 47 år gammel pilot fra New Jersey døde av en alvorlig allergisk reaksjon i september i fjor.
  • Blodprøver avslørte en ekstremvariant av alpha-gal-syndrom, utløst av flåttbitt.
  • Alpha-gal-syndrom forårsaker allergiske reaksjoner på rødt kjøtt, ofte flere timer etter inntak.
  • Syndromet er sjeldent i Norge, men økende flåttbestander kan spre det videre.

Sammendraget er laget av ChatGPT og godkjent av Dagbladet.

Vis mer
Vis mindre

En 47 år gammel pilot fra New Jersey i USA døde i september i fjor etter en akutt, alvorlig allergisk reaksjon som lenge forvirret legene. 

Først etter blodprøver ble årsaken klar: 

En ekstremvariant av såkalt alpha-gal-syndrom, melder CNN.

Hva stemmer, og hva stemmer ikke om flåttbitt? Vi har fått svar fra ekspertene. Video: Flåttsenteret / NTB / Storyblocks.

Dårlig etter biffmåltid

To uker før dødsfallet ble han akutt dårlig med kraftige magesmerter og oppkast etter å ha spist biff på en campingtur, men han ble bedre og oppsøkte ikke lege.

Dagen han døde følte han seg dårlig rundt fire timer etter å ha spist en hamburger. 

Han ble seinere funnet bevisstløs hjemme.

Dette er alpha-gal:

  • Symptomene oppstår som regel to til sju timer etter inntak av rødt kjøtt, som for eksempel storfekjøtt, svinekjøtt, eller lammekjøtt, og er ofte alvorlige. 
  • Fordi mange spiser kjøtt på ettermiddag og kveld, er det ikke uvanlig at symptomene oppstår om natta. 
  • Reaksjonen kan også komme raskere, særlig ved inntak av innmat, som har høyere konsentrasjon av alfa-gal. 
  • Typiske symptomer er kløe, elveblest, angioødem (hevelser i hud og vev) og/eller magesmerter. 
  • Omtrent 60 prosent utvikler anafylaksi. 
  • Mengden kjøtt/innmat som skal til for å for å utløse reaksjon, kan variere fra gang til gang hos den enkelte.
  • Kofaktorer, som fysisk anstrengelse, alkohol eller betennelsesdempende medisiner (for eksempel Ibux), kan senke terskelen. 
  • Personer som utvikler pattedyrkjøttallergi kan fremdeles spise kjøtt fra fugl (for eksempel kylling, kalkun, rype), fisk og skalldyr.

Kilde: Flåttsenteret/Sørlandet sykehus

Vis mer
Vis mindre

Uvanlig høye nivåer 

Blodprøvene viste en konsentrasjon av allergimarkører som forskerne beskriver som ekstrem. 

– Nivået han hadde, ser vi bare ved dødelige tilfeller av anafylaksi, sier allergologen Thomas Platts-Mills til NBC.

– Hans nivå var 2000. Det høyeste jeg har sett hos en som overlevde, er 100.

Platts-Mills oppdaget syndromet og diagnostiserte også dette tilfellet. 

Han omtaler saken i tidsskriftet Journal of Allergy and Clinical Immunology: In Practice.

Flere bitt

Familien fortalte at mannen ble bitt over ti ganger under campingturen, av det de trodde var «chiggers» – bittesmå larver fra middfamilien, som er vanlige i USA.

CNN skriver at det i stedet var bitt fra nyklekte lone star-flått, som er på størrelse med et sandkorn.

Det er denne flåttarten som oftest utløser alpha-gal-syndromet, som også kalles AGS.

BERYKTET: En hunnflått av typen lone star, som finnes hovedsakelig i det sørøstlige USA. Foto: James Gathany / CDC / AP / NTB

Tilstanden skyldes at kroppen danner antistoffer mot et sukkermolekyl i rødt kjøtt. Reaksjonen kommer gjerne flere timer etter et måltid.

Symptomene kan være kvalme, utslett, pustevansker og alvorlig sirkulasjonssvikt.

Mennesker med AGS må holde seg unna visse typer kjøtt:

  • Storfekjøtt
  • Fårekjøtt
  • Svinekjøtt
  • Tunge
  • Hest
  • Innmat, som nyrer og lever

Man kan derimot spise kjøtt fra fugl, fisk og skalldyr.

Sjeldent i Norge

Den norske flåtten – hovedsakelig skogflått – har ikke vist evne til å overføre alfa-gal-syndrom.

Likevel er det rapportert noen få tilfeller av kjøttallergi i Norge, trolig som følge av bitt fra andre flåttarter. 

Flåttsenteret ved Sørlandet sykehus bekrefter at slike tilfeller finnes.

På sine nettsider opplyser de om at det ikke er usannsynlig at forekomsten av kjøttallergi vil øke også her:

«Forekomsten av alfa-gal-allergi i Norge er ukjent. Selv om tilstanden er sjelden er den trolig underdiagnostisert. Utfordringen kan være at mange leger ikke kjenner til denne allergien, og derfor ikke tar den nødvendige blodprøven. Flåttsenteret får omtrent 10-20 henvendelser årlig vedrørende kjøttallergi etter flåttbitt. Ifølge svenske forskerne er det ikke usannsynlig at forekomsten vil øke i fremtida ettersom flått er et økende problem.»

FARLIG KOMBO: Har du fått kjøttallergi, øker alkohol risikoen for en kraftig reaksjon. Foto: Shutterstock

Klima og spredning 

Forskere mener varmere vintre og flere hjort gjør at lone star-flåtten sprer seg nordover.

Diagnosen er lite kjent i helsevesenet. Mange får derfor ikke riktig hjelp. 

Forskere anslår at hundretusener kan ha allergien uten å vite det.

Ifølge allergispesialist Scott Commins øker fysisk aktivitet og alkohol risikoen, fordi kroppen da tar opp allergenet raskere, ifølge NBC.

Mannen hadde både klippet plenen og drukket en øl samme dag som han døde.

Commins oppfordrer folk som får flåttbitt til å være oppmerksomme: 

– Vi ber folk være oppmerksomme hvis de får magesmerter, kløe eller elveblest tre til seks timer etter at de har spist rødt kjøtt eller feit meierimat, som iskrem eller milkshake.