OSLO/BEITOSTØLEN (Nettavisen): – Hun er jo litt mystisk da, sier Eckhoff til Nettavisen.
Hun snakker om Stavås Skistad, som har blitt en av de største langrennsprofilene på kvinnesiden de siste årene.
Forrige sesong var hun sammen med rutinerte Therese Johaug og Heidi Weng den eneste norske kvinneløperen som tok en individuell medalje under VM i Trondheim da hun gikk inn til sølv på sprinten.
De siste årene har Skistad blitt en av verdens beste sprintere, og med sine stadige stikk til svenskene har hun blitt en person mange mener mye om.
Men utenom de forpliktende intervjuene i etterkant av konkurranser er det svært sjelden Stavås Skistad stikker hodet fram. Utenfor skisesongen stiller hun så godt som aldri opp til intervjuer.
Det er kanskje en av årsakene til at mange omtaler 26-åringen som mystisk. Selv vil hun ikke mene så mye om hun er en mystisk person eller ikke.
– Det er ikke opp til meg å bedømme, sier hun til Nettavisen og smiler lurt.
Eckhoff er kritisk
I forbindelse med sesongstarten i langrenn på Beitostølen stiller Skistad til intervjuer igjen etter å ha vært ute av rampelyset i flere måneder.
Skistad har som vanlig holdt seg for seg selv på Konnerud sammen med treneren Lage Sofienlund og det lokale skimiljøet fram til sesongstart.
NY SESONG: Kristine Stavås Skistad er på plass på Beitostølen for en ny langrennssesong.
Foto: Terje Pedersen (NTB)
26-åringen forteller at oppkjøringen har gått fint og at hun er i rute til den kommende OL-sesongen.
– Hva er grunnen til at du holder en så lav profil og sjelden stiller til intervjuer?
– Det er ikke så mye grunn annet enn at jeg ikke er så interessert i å snakke så mye hvis jeg ikke trenger det. Jeg har ikke noe imot å snakke med dere heller. Men jeg liker fred og ro, forklarer Skistad.
Den tidligere skiskytterstjernen Tiril Eckhoff skulle imidlertid ønske at Skistad ikke holdt en så lav profil som hun gjør.
Etter at Eckhoff begynte som ekspert for TV 2 har hun innsett at det er viktig at store profiler som Skistad byr på seg selv og tar litt større plass.
– Jeg synes det er synd at hun ikke gir mer. Du er jo et forbilde, og det at du uttaler deg litt i media … Ja, kanskje det blir litt mer press, men du må ha litt synlighet også, sier Eckhoff.
Les også: Sjokkert over bilde av seg selv: – Er dette en spøk?
Skistad er opptatt av å prestere
Hun understreker samtidig at Skistad åpenbart gjør mye riktig, men hun ønsker at Skistad viser mer fram hvem hun er.
– Det oppfordrer jeg alle til å gjøre. Vinteridrett går jo nedover, så da nytter det ikke at alle går inn i sin egen boble og tenker at det er fornuftig. Du må på en måte si «hei, hei, her er jeg», og prøve å få litt fans og skape litt stemning gjennom sporten din. Det er en dugnad, på en måte, sier hun.
Vil du se neste video?
Kjører over dobbel sperrelinje0:21
Skistad selv er ikke så veldig opptatt av at Eckhoff og andre eksperter mener det er viktig at idrettsutøvere må by på seg selv og stille opp i media.
– Jeg tenker at folk får ha sin mening. Det beste er å gjøre det som er best for seg selv. Det viktigste for min del er å gjøre det bra i løypa, sier hun.
Og å levere i skiløypa har Skistad virkelig gjort de siste årene. Siden forrige sesong har hun også formelt vært en del av landslaget, men Konnerud-jenta er likevel ikke med på landslagssamlinger.
Flere av løperne på kvinnelandslaget har tidligere fortalt at de gjerne skulle hatt med Skistad på samlinger for å matche seg mot henne, men Skistad har valgt å bli hjemme på Konnerud.
Bjørndalen med klar beskjed
Ole Einar Bjørndalen, som selv ikke var fremmed for å gå sine egne veier under sin aktive karriere, støtter Skistads valg om å følge sitt eget opplegg.
Han ser samtidig at det kanskje ikke er det beste for det norske langrennslandslaget, men han mener det alltid er viktig med individuelle tilpasninger.
– Hun liker det nærme og familiære, være hjemme og mindre reising og leve et litt enklere liv. Og ikke et så offentlig liv heller. Det er ikke skapt for alle det å være en offentlig person, sier Bjørndalen til Nettavisen.
Han mener Skiforbundet har funnet en god løsning med Skistad med at hun får lov til å fortsette å trene hjemme i lokalmiljøet med en trener hun er veldig trygg på.
STØTTER: Ole Einar Bjørndalen støtter at Kristine Stavås Skistad får holde seg til sitt eget opplegg.
Foto: Terje Bendiksby (NTB)
– Har hun et ansvar med å bidra mer til landslaget?
– Nei. Hun har et ansvar for å prestere i mesterskap. Og jeg er helt overbevist om at hvis en av de jentene hadde spurt «kan jeg få være med på en treningsøkt?», så blir jeg veldig overrasket hvis hun sier nei, sier Bjørndalen.
Skistad selv sier hun er fornøyd med avtalen med Skiforbundet. Opplegget hjemme på Konnerud gir henne en trygghet.
– Man har liksom alt man trenger. Det er bare å dra til Konnerud og se de trenerne vi har på laget og det felles opplegget vi har hver uke. Det vi driver med der er veldig bra, sier Skistad?
– Hva er det dere driver med der da?
– Vi gjør ting bra, samtidig som det er enkelt. Du trenger ikke så mye for å bli god. Det er mye bra verdier på Konnerud, svarer Skistad.
26-åringen starter skisesongen med sprint på Beitostølen fredag. Prologen starter klokken 11.00, mens finaleheatene starter klokken 13.30.