Det var New Yorks kommende ordfører, Zohran Mamdani, som hadde bedt om møte med president Trumo, og det fikk han.

Og tonen da de to møtte pressen etter en halvtime sammen, overrasket. I ukene før møtet hadde begge parter markert avstand, men i etterkant slo både Trump og Mamdani fast at samtalen var produktiv – og til og med vennskapelig.

Fredag ble Mamadani presset på tidligere uttalelser om at president Donald Trump er en «despot» og «fascist». Stående i Det ovale kontor begynte Mamdani å svare – men ble avbrutt av presidenten.

– Det er greit, du kan bare si ja. Det er enklere. Det er lettere enn å forklare, sa Trump lattermildt mens han klappet Mamdani på armen.

På det annet tidspunkt avvæpnet Trump med at han hadde blitt kalt verre ting en «despot».

Trump ble også konfrontert med at han har kalt Mamdani for en jihadist.

At tonen skulle være så kollegial, var det få som hadde sett for seg, mener CNN.

– Jo bedre han gjør det, desto gladere er jeg, sa Trump om den nyvalgte ordføreren, og uttrykte også åpenhet for å flytte tilbake til Mamdanis New York.

Under valgkampen hadde presidenten oppfordret velgere i hjembyen til å stemme på tidligere guvernør Andrew Cuomo, som stilte som uavhengig kandidat, i stedet for republikaneren. Trump mente Cuomo hadde større sjanse til å slå Mamdani.

Han hadde også truet med å trekke føderale midler fra byen dersom Mamdani vant, antydet bruk av nasjonalgarden og truet med å arrestere ordføreren – som han gjentatte ganger har kalt «kommunist».

Spurt fredag om han nå ville føle seg komfortabel med å bo i New York, svarte Trump:

– Absolutt – spesielt etter møtet, absolutt. Vi er enige om langt mer enn jeg egentlig trodde.

Begge understreket også betydningen av velgerne som stemte på Mamdani i lokalvalget og Trump i 2024. Presidenten viste respekt for Mamdanis klare valgseier – over 50 prosent – drevet av et fokus på arbeiderklasse og løfter om å gjøre storbyen mer levelig igjen.

Økonomi er samtidig et område der Trump sliter. En Fox News-måling denne uken viste at 76 prosent av velgerne har et negativt syn på økonomien – en kraftig advarsel til republikanerne foran mellomvalget neste år.

For Mamdani er det også viktig å ha et fungerende forhold til Det hvite hus. New Yorks budsjett for 2026 legger opp til 7,4 milliarder dollar i føderal støtte, skriver CNN.

Trump og Mamdani sa også at de fant felles grunn på temaer som energikostnader, offentlig sikkerhet og fred i Midtøsten – en retorisk mykning sammenlignet med deres uenigheter om innvandring og Israel–Hamas-krigen.

Selve iscenesettelsen av møtet vakte oppmerksomhet. De to møttes privat i litt over en halvtime før pressen ble invitert inn. I løpet av den tiden så de blant annet på et portrett av Franklin D. Roosevelt i Cabinet Room, der Mamdani tok bilde ved siden av maleriet.

Da de møtte pressen, satt Trump bak pulten sin – mens Mamdani sto bak ham. I motsetning til møter med internasjonale ledere, var det ingen likeverdige gule lenestoler.

Hele pressemøtet kan sees her.