(Nettavisen) Sjelden har pepperkaker blitt smaksvurdert så grundig som nå.
– Det er en harskning av produktet, en «solsmak» som kommer når fettet har . Absolutt ikke et pluss for en pepperkake, sier smaksdommer Vicky Berg.
– Man kjenner lukten av noe som har ligget lenge. Det er nesten lukten av en gammel treskuff, sier kollega Mette Skaland.
– Det er nesten litt støvaktig, sier Malin Sommerseth.
De tre er blant ti profesjonelle smaksdommere som nettopp har luktet, smakt og vurdert åtte pepperkaker kjøpt i dagligvarebutikker og to kjøpt i bakeri, henholdsvis Baker Hansen og Baker Nordby.
Foto: Erik Molland (Nettavisen)
Store forskjeller i pris og innhold
Pepperkaker er sesongvare og i butikkene er det flere sorter å velge blant. Prisene spriker enormt. Og det skal etter hvert vise seg at smaken slettes ikke trenger å høre sammen med pris.
Det viser seg også at innholdet i pepperkakene er ganske forskjellig. Av de ti som er testet er det for eksempel kun fire som er laget med smør. Det er selvsagt en del krydder som går igjen. Alle har kanel og ingefær, og alle unntatt en har nellik. Men kun tre av 10 pepperkaker har pepper.
Unngår nummer 666
Noen timer tidligere er forberedelsene til testen i full gang. Det er det anerkjente matforskningsinstituttet Nofima som står for testingen.
Foto: Erik Molland (Nettavisen)
Testansvarlig Mads Erling Pedersen og kollega Mats Carlehög er i gang med å forberede pepperkake-smaksprøver.
Hvert beger merkes og anonymiseres med et tresifret nummer slik at smaksekspertene ikke vet hvilket produkt de smaker på, men det gjelder altså å unngå å bruke feil nummer.
Foto: Erik Molland (Nettavisen)
– Det er noen nummer som gir såpass sterke assosiasjoner at det kan påvirke smaksdommerne, og det ønsker vi ikke, sier Pedersen.
– Vi forsøker å unngå nummer som for eksempel 007 og 666, sier Mads Erling Pedersen.
007 kan lett dra tankene vekk til agent 007, James Bond. Og 666 kan gi assosiasjoner til «dyrets tall» i Bibelen, et symbol på ond makt eller antikrist
– Også 737 forsøker vi å unngå, i tilfelle noen har angst for å fly, legger kollega Mats Carlehög til. 737 er en vanlig flytype.
Mads og Mats har på blå gummihansker og legger biter av pepperkaker i små plastskåler. På toppen setter de små lokk av metall. Duften fra pepperkakene skal ikke blande seg med hverandre og rote det til for de ti profesjonelle smaksdommerne, som straks skal starte smakingen.
Kaker og smaker settes på kartet
Så har tiden kommet. Ti smaksdommere tar plass i hver sin bås. De skal ikke bli forstyrret, og pepperkakene serveres gjennom en luke i hver bås.
Lyset i rommet skrus til rødt, for smaksdommerne skal ikke bli påvirket av fargen på pepperkakene. Her er det kun smaken som skal vurderes.
Foto: Erik Molland (Nettavisen)
Hver dommer skal sette tre ord på papiret for hver av de ti pepperkakene. De skal skrive smaksinntrykkene som er mest umiddelbare og framtredende.
Resultatet blir et smakskart der pepperkaker og smaks-ord plasseres etter hvilke som passer best sammen.
Pepperkakene som har sterkest preg av søt plassert nærmest ordet «søt». Og de som har minst preg av søt plasseres lengst vekk.
Berthas og Bertil er aller nærmest søt og søtsmak er derfor mest fremtredende hos disse. Huså og Den Gode Baker er lengst fra søt, og søtsmaken er derfor minst fremtredende hos disse.
Slik er det for noen andre smaker:
Ingefær: Sterkest preg hos Lea, Bertil og Berthas. Lite fremtredende på Røros og Baker Hansen. Minst på Baker Nordby.
Nellik: Mest til stede på Nyåker og Baker Hansen. Minst fremtredende på Huså og Den Gode Baker.
Parfymert: Schär, Røros og Baker Hansen har preg av en parfymert/blomstrete/såpeaktig smak.
Plast: Lea, Bertil og Berthas har preg av en plastaktig smak, muligens på grunn av emballasjen.
Harsk: Mest harsk smak på Røros og Baker Hansen. Baker Nordby, Huså og Den Gode Baker bærer også preg av dette, men ikke like mye. Ingen nevneverdig harsk smak i Lea, Bertil og Berthas sine.
Smaken av plast
Plast-smak kan faktisk smitte over på produktet.
– Emballasje har mye å si, sier smaksdommer Malin Sommerseth.
Ikke bare kan plastsmaken smitte over. Men plast slipper også inn lys.
Foto: Erik Molland (Nettavisen)
– Det beste er om pakkene er lystett, sier Sommerseth.
– Noen av dem har blitt lyspåvirket slik at fettet har oksidert. Det blir en solsmak, sier Vicky Berg.
– Det blir det mye på meieriprodukter. Det er smøret som gjør det her, sier hun.
Vaskemiddel og såpe
Nettavisen har samlet de tre dommerne etter at testen er avsluttet. Først nå får de vite hvilke produkter de har smakt på.
– Dere mener noe smaker «skuff». Hva betyr det?
Vicky Berg forklarer med et eksempel.
Foto: Erik Molland (Nettavisen)
– Hvis du har hatt flatbrød som har stått lenge i skapet, så kan du noen ganger merke at det har mistet helt aroma, sier hun.
– Da kaller vi det ikke skap, vi kaller det skuff, utdyper Mette Skaland.
Dere brukte ordet såpe om noen av pepperkakene?
– Det kan være ingefæren som gjør det. Litt vaskemiddel, såpeaktig, sier Malin Sommerseth.
– Jeg skrev floral, blomster, sier Skaland.
Les også
Stor test av årets ribber: – Denne leverer på alle plan!
Les også
Stor test av årets pinnekjøtt: – Dette er jul, nyttår og påske!
Lite pepper i pepperkaker
Men pepper kjente ikke dommerne til i særlig grad.
– Jeg synes det var mye kryddersmak, men pepper synes jeg ikke var framtredende. Kanskje kanel, ingefær og nellik, sier Sommerseth.
Skaland legger til.
– Jeg skrev pepper på flere, men det kan være nellik som lurer en, den brennende følelsen på samme måten som med pepper, sier hun.
– Jeg skrev pepper på Nordby sin, og den hadde det også, sier Berg.
Og det var faktisk bare tre som hadde pepper i seg, Den fra Baker Nordby, Røros og de aller billigste, de fra Berthas.
Foto: Erik Molland (Nettavisen)
En pekes ut som best
Pepperkakene som er med i testen er ganske forskjellig, og blant dem en uten gluten. Den får ingen hurrarop.
– Den var ganske blass i smaken, sier Sommerseth.
– Det var en av de som smakte ganske mye av hevemiddel, det gir en veldig sterk ettersmak, sier Berg.
To av dem har speltmel, de får heller ikke tommel opp.
Foto: Erik Molland (Nettavisen)
– Det var noe feil med dem, det smakte ikke pepperkaker. Jeg synes det var noe fjøsaktig med dem. Det var en smak av sviske, sier hun.
Dommerne er skeptisk til variantene som selges i gjennomsiktig emballasje, som gjør at smaken lett kan påvirkes av lys.
– Ikke velg etter utseende, de søteste er ikke nødvendigvis de beste, sier Vicky Berg.
Også når det gjelder de tre dommernes favoritt spiller emballasjen en viss rolle. De peker ut blikkboksen med pepperkaker fra Nyåkers som den beste.
– Jeg likte den best, det er akkurat som smakene bare eksploderer i munnen, sier Mette Skaland.