MED en svensk skandale fikk langrenn en fin sesongstart. Denne lille vinterleken er helt avhengig av de sterke følelsene i Sverige.

I hvert fall så lenge skandalen er av det sære slaget:

Vidunderbarnet Alvar Myhlback ble disket underveis i den svenske sesongstarten fordi han i sommer glemte å ta på solbrillene i et rulleskirenn.

Det skjedde etter at en tjuvstart under sprinten i sprengkulda i nordsvenske Gällivare ga ham advarsel og et gult kort. I farta husket ingen bortsett fra juryen, at Alvar også hadde med seg en annen advarsel fra før. Under et rulleskirenn i sommer gikk han uten solbriller som er påbudt for å beskytte øynene mot stavstikk i trange felt.

Det betydde to gule kort til sammen, og da var det rett ut av denne svenske sprinttesten der Myhlback var en av de største favorittene. Og dessuten et renn der svenske skifans håpet ville gi unggutten lyst til å være med i OL:

– Helt vilt at det gule kortet følger med inn i sesongen. Det er idiotisk, sa en rasende 19-åring til Svensk Television (SVT), og fikk full støtte fra hele Ski-Sverige.

SVENSKE skifans var sinte allerede sist vinter da Myhlback ble vraket til junior-VM fordi han valgte langløp med seniorer i stedet for utakningsrenn for juniorløpere. 

Hos naboen er det blitt et nasjonalt prosjekt å få med langløpssensasjonen Alvar Myhlback til vinter-OL etter at han rett etter dette bråket  vant Vasaloppet bare 18 år gammel.

Når det gjelder ekstrem utholdenhet har sporten knapt sett et større talent enn denne svenske unggutten.

SVENSK talent i skisporet er det helt nødvendig å ta vare på. Også for Norge. Langrennssporten er jo egentlig bare en utvidet landskamp mot Sverige. I hvert fall så lenge Putins krig stenger sporet for russerne.

Da er det trist for alle som er glad i langrenn, at det er mer enn 12 år siden en svensk herreløper vant et OL – eller VM-gull.

Og nå er det slett ikke sikkert at sensasjonen Alvar Myhlback gidder å være med i noe mesterskap engang.

Han er mest glad i langløp, og er lei alt maset om at han heller burde satse på tradisjonelt langrenn og vinter-OL i Val di Fiemme. Tenåringen synes det blir for mye press.

DAGEN etter å ha blitt disket, angrep Alvar i stedet skikommentatorene på den svenske langrennskanalen Viaplay som ville ha ham til å si ja til OL:

– Viaplay er noen jævla idioter, mente Myhlback om alt maset på TV om at han må droppe de langløpene han liker best.

Den unge Vasalopp-vinneren liker ingen av disse skiekspertene, bortsett fra Johan Olsson, da; den siste svenske herreløperen som tok et VM-gull. Det tidlige, trassige rykket hans til en rekordlang seiersgang på 5-mila under VM i Val di Fiemme i 2013, er nettopp eksempelet på hvor mye vi har savnet disse mange store svenske øyeblikkene i herrelangrenn.

KRANGELEN rundt Alvar Myhlback har vært oppslag i de svenske sportsmediene gjennom hele helga, bare avbrutt av en nyhet om en aldri så liten norsk skandale. 

For det vakte selvsagt svensk latter at deres motstander nummer en i skisporet; Kristine Stavås Skistad, prøvde å lure seg til et gult kort på Beitostølen for ikke å bli utestengt hvis hun begynner å krangle i løypa med de svenske skijentene under verdenscupstarten til uka.

Og da kan enda en svensk/norsk langrennsvinter begynne.

FOR å ta de felles skireglene våre først. Det er nok greit at det internasjonale skiforbundet (FIS) på nytt diskuterer om det er lurt at gule kort på rulleski blir med til vintersesongen.

Og så er det flott at juryen på Beitostølen stoppet Kristine Stavås Skistad sitt annonserte forsøk på å omgå regelverket ved å skaffe seg sitt andre gule kort i går, og slik sone ferdig straffen på dagens 10km fri i stedet for å risikere noe i verdenscupen.

Sånn var det dumt av Skistad å trosse advarslene fra juryformann Torbjørn Broks Pettersen mot å filme seg til et nytt gult kort. Da hjalp det ikke at hun gjennomførte stuntet sitt med et smil. Hun fikk rødt kort i stedet, og må likevel ta med seg det gamle advarselen til internasjonal start i Ruka.

I Finland blir et gule kort fort alvor når det gjelder å vinne den svensk/norske landskampen.

DER har Norge vært suverene i tiår helt til de svenske jentene tok alle gullene under ski-VM i Trondheim sist vinter. Da ble det 6 – 6 i antall seire mellom Sverige og Norge. Eller Sverige og Johannes Høsflot Klæbo, om du vil.

Det siste er ganske upresist. Toppen i norsk herrelangrenn er definitivt mye bredere enn fenomenale Klæbo. Derfor er det påfallende kvalitetsforskjell på herreklassen i Gällivare og på Beitostølen. Svenskene er ikke i nærheten av den norske bredden.

Men de har heldigvis fått opp et par spennende løpere. 

DEN unge sprinteren Edvin Anger fortsetter framgangen på distanse. I går var han suveren på 10km klassisk i Gällivare, selv om avstanden bakover på nesten 50 sekunder sannsynligvis forteller like mye om et svakt svensk nivå.

På sprinten var han derimot sjanseløs i spurten mot den 21 år gamle kometen Anton Grahn. Fjorårets U-23 verdensmester er en rå avslutter i staking. Det gjør ham til en outsider på den klassiske sprinten i OL.

Da har i det minste svenskene to løpere med kapasitet til å ta OL-medalje i vinterleker der Norge vil dominere i herreklassen. Det viste Klæbos to seire og glimrende sesongstart, kombinert med flere sterke norske klassiske resultater på Beitostølen.

DEN store norske skiinteressen gjør at det er mulig å ha lange proffkarrierer. Det er noe av årsaken til den overlegne norske bredden.

På 10km klassisk imponerte 34-åringene Didrik Tønseth (tredjeplass) og Emil Iversen (nummer åtte) på en resultatliste ellers preget av  landslagsløperne.

Den samme tålmodigheten gikk igjen på jentenes 10km der den store overraskelsen var tredjeplassen til 26 år gamle Julie Bjervig Drivenes. Hun har jobbet lenge for dette knalløpet.

VINNEREN Heidi Weng er også 34 år og godt voksen. Selv om nivået på treningen de siste par månedene har vært litt ustabilt, kommer hun og tre år eldre Astrid Øyre Slind til å være de to distanseløperne som er nærmest Frida Karlsson, Ebba Andersson, Linn Svahn og Jonna Sundling fra den svenske gullalderen i kvinneklassen.

Hvor nære får vi se i verdenscupåpningen i finske Ruka fra fredag. Dess tettere mellom Sverige og Norge, dess bedre for sporten.