BEITOSTØLEN (Nettavisen): Det var skiskytter Einar Hedegart som stjal showet i herrenes løp under den nasjonale åpningen av langrennssesongen på Beitostølen søndag.
Hedegart vant suverent 10 kilometer i friteknikk og melder seg for alvor på i kampen om en OL-plass.
– Det er stort å være en av dem som har klart å mestre åpningen på langrenn, sier Hedegart til Nettavisen.
Han vant imponerende 13,2 sekunder foran landslagsløper Andreas Fjorden Ree, og 36,4 sekunder foran Iver Tildheim Andersen.
Les også: Nekter å tilgi Norge
SUVEREN: Einar Hedegart vant 10 km fristil under sesongåpning i langrenn på Beitostølen.
Foto: Johan Arnt Nesgård (Trønder-Avisa)
Kollega med brannfakkel
Skiskytter-kollega Simon Hjelmeset Kirkeeide stilte også til start på langrennsåpningen søndag.
Han lot seg imponere av Hedegart, og synes det var fint å se at en skiskytter fikk vist seg frem på langrennsarenaen.
Kirkeeide kommer også med en brannfakkel om forholdet mellom skiskyttere og langrennsløpere.
– Skal jeg være helt ærlig? Mitt inntrykk er at langrennsløpere mener at skiskyttere ikke kan gå på ski, sier en smilende Kirkeeide til NRK.
Les også: I strupen på Klæbo: – En narsissistisk bavian
Iversen: – Han har helt rett
Langrennsprofil Emil Iversen, som ble nummer 18 i søndagens løp, smeller tilbake når Nettavisen konfronterer han med påstanden til Kirkeeide.
– Det har han helt rett i. Jeg ser ned på absolutt alle av skiskytterne, men de er gode til å gå på ski. Det er bare en kjedelig rase, sier Iversen til Nettavisen.
– Du kan hilse ham å si at vi ser ned på dem uansett hvor fort de går. Langrenn er over skiskyting i Norge, sier trønderen med et smil.
Les også: Dramatiske bilder fra Sverige
EN SKØYER: Langrennsprofil Emil Iversen.
Foto: Johan Arnt Nesgård (Trønder-Avisa)
Søndagens vinner, Einar Hedegart, tror kollega Kirkeeide har noe rett i det han påstår.
Hedegart mener imidlertid at det har endret seg litt de siste årene.
– Jeg tror de gjorde det, men etter fjoråret har jeg fått veldig mye positive tilbakemeldinger fra langrennsløpere som jeg tror har fått opp øynene for skiskyting. Jeg vet veldig mange har nesten direkte kopiert det vi har trent.
– Men jeg tror definitivt hvis du skrur tida tilbake to-tre år, så tror jeg de så på oss som skiskyttere som ikke kunne gå på ski, sier Hedegart til Nettavisen.
Les også: Pekes ut som Norges neste stjerne
– Større forskjell før
Landslagsløper Andreas Fjorden Ree tror også synet på skiskyttere har endret seg de siste årene i langrennsmiljøet.
– Jeg er fullstendig klar over at skiskytterne trener godt og er veldig gode på ski. Det har endret seg, men jeg tror nok det var større forskjell før. Det er ikke veldig rart at de er gode til skøyte heller. Det er tross alt det de driver på med. Det burde være mulig for dem å være like gode som skiløpere. Jeg er fullstendig klar over at de trener bra og er gode, sier Ree til Nettavisen.
Det mener også landslagskollega Martin Løwstrøm Nyenget.
– Skiskyttere har ofte sagt at de må trene på så mye annet, men de har én stilart så jeg ser ikke noen grunn til at de skal være like gode som langrennsløperne i langrenn. Einar viser at han fikser å gå på ski. Jeg skal ikke stå og snakke ned skiskyttere, sier Nyenget til Nettavisen.
Les også: Bjørgen slår alarm om norsk ungdom: – Skremmende
Vil du se neste video?
Her bryter kronprinsen inn0:38
Spår hard OL-kamp
Olympisk mester Simen Hegstad Krüger hyller prestasjonen til Hedegart på Beitostølen.
– Det løpet han gjør i dag tror jeg hadde stått seg veldig godt i hvilket som helst selskap, sier Krüger til Nettavisen.
– Jeg føler vel egentlig ikke at vi kan kalle ham en skiskytter lenger. Han går såpass mye bedre på ski enn han skyter, så nå mener jeg vi må kalle ham en langrennsløper. Han er en langt bedre langrennsløper enn han er skiskytter, humrer Krüger.
Nå spår han og de andre landslagsløperne en knallhard kamp om å få gå 10-kilometeren i OL senere i vinter.
– Jeg tipper han kommer til å blande seg inn i OL-uttak og jeg regner med at han kommer til å gå en del verdenscup også, forteller Krüger.
Fjorden Ree venter seg også konkurranse fra Hedegart om en OL-plass.
– Den blir veldig hard. Vi manglet noen løpere på start her i dag og med Harald og Johannes. Det er mange som kjemper om den plassen i OL, sier Ree.
Verdenscupen i langrenn starter neste helg i finske Ruka.