Nicolò Campo
TILBAKE ETTER 811 DAGER:
Ting har på ingen måte gått på skinner for Paul Pogba siden han forlot United i 2022.
Etter United-exiten returnerte han til Juventus. Der testet han positivt for testosteron under en dopingkontroll, ble utestengt fra fotballen og fikk Juventus-kontrakten terminert. Etter å ha vunnet frem med en anke ble han i mars tidligere i år klarert for spill igjen.
I sommer signerte en emosjonell Pogba for Monaco, men behovet for å bygge opp fysikken etter så lenge ute og skader har satt comebacket på vent.
Men lørdag returnerte Pogba omsider til fotballen.
22. november spilte Monaco bortekamp mot Rennes i franske Ligue 1, og selv om klubben fra fyrstedømmet tapte 1-4 ble det en minneverdig kveld for Pogba. I det 85. minutt ble han byttet inn. Jubelen var stor da Pogba kom inn og han fikk applaus av både hjemme- og bortefans da han kom inn.
Det var til og med en tilskuer med United-drakt og «Pogba 6» på plass da han kom inn.
Det er en stund siden Pogba var United-spiller og comebacket hans, markedsført som «Pogback» da United gjorde ham til verdens dyreste fotballspiller da han ble signert fra Juventus i 2016.
Forventningene til Pogba var skyhøye da han skulle komme hjem til klubben han var i akademiet til, men prestasjonene ble altfor varierende.
Toppene kunne være skyhøye og bunnivået kunne være fryktelig lavt.
Den nå 32 år gamle midtbanespilleren spilte totalt 233 kamper for United og noterte seg for 39 mål og 51 assists i løpet av årene på Old Trafford.
I dag huskes Pogba best blant United-fansen for det som kunne vært og hvor god han kunne vært for United.
Men fotballcomebacket hans ble uansett lagt merke til og satt pris på av flere United-stjerner.
Både Bryan Mbeumo og Bruno Fernandes tok til sosiale medier og kommenterte klippet av Pogbas etterlengtede gjensyn med en fotballbane.
Mbeumo delte videoen videre på sin egen Instagram-historie med to emojier av ansikt med tårer i øynene og et par hjerter, mens Fernandes skrev «Pogback» – den en gang så populære Pogba-hashtaggen.
Tidligere United-spiller David de Gea delte også Pogba-videoen og Marcus Rashford, som nå er på lån i Barcelona, kommenterte et hjerte på Pogbas Instagram-innlegg. Det samme gjorde hans gamle United-kollega Jesse Lingard.
I innlegget takket Pogba for all støtte på veien.
– Å være tilbake på banen etter to år borte betyr mer for meg enn jeg kan få uttrykt. Gårsdagen var uforglemmelig, skriver Pogba.
Før lørdagens innhopp hadde det gått 811 dager siden forrige Pogba-opptreden i en tellende kamp. Da viste kalenderen 3. september 2023, Pogba var fortsatt Juventus-spiller og motstanderen var Udinese i italienske Serie A.
Nå, mer enn to år senere, håper Pogba omsider å få karrieren på rett kjøl igjen.