Årets Putin-kalender:

Judokaen, pianisten og «duen» Vladimir Putin – slik iscenesetter krigsherren seg i 2026-utgaven av sin famøse kalender. Ekspert peker på «slående» detalj.

I HYLLENE: Putin-kalenderen, som kommer i salg hvert år på denne tiden, har ankommet hyllene. Det er åpenbart at presidenten ønsker å framstå som en sporty og sprek person som driver med judo, spiller ishockey, kjører slalåm og går på jakt, ifølge eksperter. Foto: Skjermdump

Det er den tiden på året i Russland når den famøse – og samtidig svært populære – Putin-kalenderen for neste år dukker opp i alt fra kiosker til bokhandler. Kalenderne, som gis ut i flere varianter, følger et fast oppsett: 

Hver måned prydes av et nytt bilde av Putin, ledsaget av et kort sitat hentet fra en av hans taler eller offentlige uttalelser det siste året.

– Minner alle om hvor kul han er

I én av kalenderne som nå er lansert, viser januarsiden Putin på en snøscooter, sammen med sitatet: «Russlands grenser ender aldri.» 

Bildet stammer fra en tur til skisenteret Krasnaja Poljana nær Sotsji i 2010, da han var der sammen med den daværende presidenten Dmitrij Medvedev. 

For februar viser kalenderen Putin i det han legger en judopartner i bakken, sammen med sitatet: «Jeg er en due, men med kraftige jernvinger.» 

– Tanken er at han skal fremstå som en mann for alle årstider, sier Russland-ekspert Fiona Hill ved Brookings Institution i Washington til New York Times. 

– De fremstiller Putin som en ikonisk figur, og minner alle om hvor kul han er, hvor mye kontroll han har, og hvordan han på et vis skal være selve symbolet og prakteksempelet på folk flest, fortsetter Hill, som tidligere var Det hvite hus’ øverste rådgiver i Russland-spørsmål. 

PIANIST: Et bilde av Putin spille piano, med sitat fra en bolsjevik-sang om å gjøre ting med egne hender, fremgår også i en av kalenderne. Putin er en rekke ganger filmet og avbildet ved pianoet, hvor han tidligere har slått an noen akkorder på nettopp et par sovjettid-sanger. Her fra en tidligere anledning. Foto: Aleksej Nikolskij / Ria Novosti / AP / NTB

– Propagandistisk persondyrkelse

Sjefforsker Kristian Åtland ved Forsvarets forskningsinstitutt (FFI) stemmer i.

– Putin selv, og kretsen rundt ham, er etter alt å dømme opptatt av å vise at presidenten er en allsidig og handlekraftig person som har kontroll på det meste. Det tegnes også et bilde av Putin som en gudfryktig og mild person som tenner lys i kirker, klapper barn på hodet og deler ut blomster til unge kvinner. Bildene er ispedd mer eller mindre dypsindige Putin-sitater, eller «putinismer», om du vil, sier han til Dagbladet.

ETTERSPURTE: Kalenderne, som er kommersielle produkter fra ulike forlag, selges for rundt 40 kroner stykket. Noen må du opp i 200-lappen for. De ender opp på veggene i offentlige bygg, som skoleklasserom og på arbeidsplasser, men også i private hjem. – De er faktisk ganske etterspurte, sier Åtland. Foto: Maxim Shipenkov / EPA / NTB

Åtland sier at vi i Vesten trolig vil oppfatte kalenderen som ganske smakløs, og at bildet som tegnes av Russlands 73 år gamle president er uttrykk for en propagandistisk persondyrkelse som er ganske fremmed for oss.

– Sjangeren er i det hele tatt ganske spesiell, og bygger trolig på tradisjoner som kan føres tilbake til sovjettiden. Da var det ikke uvanlig å framstille landets ledere på denne måten, forklarer han.

JEGER: Et bilde av Putin på jakt, med sitatet: «Min oppskrift på energi: Sov lite, arbeid mye og ikke klag», er å finne i en av kalenderne. Foto: Aleksej Nikolskij / Sputnik / AFP / NTB

– Glimrer med sitt fravær

Selv om flere av bildene og sitatene spiller på Putins styrke og handlekraft, er imidlertid ingen av dem koblet direkte til krigføringen i Ukraina – kanskje i tråd med Kremls linje om å holde konflikten på avstand.

Det biter også Åtland merke i.

– Til forskjell fra tidligere års utgaver av kalenderen, inneholder årets utgave ingen bilder som spesifikt trekker oppmerksomheten mot Russlands krig i Ukraina. Bilder av «Z-symboler», russisk forsvarsmateriell eller Putin i uniform glimrer med sitt fravær. Det er faktisk ganske slående. Det er nærliggende å anta at dette er et bevisst valg, snarere enn tilfeldig, sier han.

ULTIMATUM: Russlands president Vladimir Putin mener at Ukraina og deres europeiske allierte lever i en «illusjon». Video: AP. Reporter: Anabelle Bruun / Dagbladet TV

Dette kan, ifølge Åtland, trolig forklares med at Putin ikke vil at den jevne russer skal tenke så mye på krigen i Ukraina, som i januar 2026 vil ha vart like lenge som «Den store fedrelandskrigen» mellom 1941 og 1945.

– Putins krig har blitt mye mer langvarig og krevende enn han så for seg da den startet i februar 2022. Krigen har medført enorme økonomiske, militære og menneskelige omkostninger for Russland, og Russland er fortsatt langt unna å nå sine krigsmål. Det trenger landets befolkning kanskje ikke å bli minnet om, slik han ser det. Putin vil bare at den jevne russer skal «arbeide hardt, og ikke klage», som det heter i et av kalenderens sitater, sier Russland-eksperten.