Oppdatering 27. november: Etter at Santa Ragione gikk ut med saken, har Valve delt «mer informasjon» om sin beslutning.
I en uttalelse til blant annet Eurogamer, skriver Steam-eieren at det – på etterspørsel fra utvikleren – gjorde en grundig gjennomgang av sin beslutning. Etter mye intern drøfting, fant selskapet imidlertid ingen grunn til å ombestemme seg.
– Etter at teamet vårt spilte gjennom versjonen av spillet og gikk gjennom innholdet, fortalte vi utvikleren om hvorfor vi ikke kunne gi ut spillet på Steam, i tråd med våre regler og retningslinjer.
– Litt senere ba utvikleren oss om å ta en ny vurdering, og vårt interne team diskuterte muligheten grundig og kommuniserte til utvikleren at vår endelige beslutning var at vi ikke ville slippe spillet på Steam.
Opprinnelig sak følger.
Horses, det neste spillet fra Saturnalia-utvikler Santa Ragione, har blitt nektet lansering på Steam. Det bekreftet studioet overfor Eurogamer.
Nyheten om Steam-nekten ble kunngjort samtidig som spillet fikk sin offisielle slippdato – 2. desember. Spillet blir da tilgjengelig på Epic-butikken, GOG.com, Humble-butikken og Itch.io, men altså ikke verdens største forhandler for PC-spill.
Som studiosjef Pietro Righi Riva forklarer, begynte problemene allerede rundt avdukingen av Horses i 2023. Uten noen forklaring ble søknaden om Steam-oppføring avvist av Valve. To år senere er teamet enda ikke sikre på hvorfor.
Det hører med til historien at Horses ser ut til å by på en mildt sagt uhyggelig opplevelse. Spillere tar jobb på en gård der «hestene» er nakne mennesker med hestehoder, og bonden er en maktsyk gærning som tvinger deg til å utføre stadig mer ubehagelige oppgaver.
Se den forstyrrende lanseringstraileren for Horses.
Mens Valve aldri ga noen offisiell grunn for Steam-nekten, har Santa Ragione hatt nok av tid til å spekulere.
Ifølge Riva inkluderte versjonen av spillet som ble sendt inn til godkjenning en sekvens der en ung jente rir på en av hestene. Studiosjefen påpeker at scenen ikke er seksuell på noen måte, men at han kan forstå det dersom den fikk varsellampene til å lyse opp.
Uansett hva det var, er resultatet skremmende for Santa Ragione. Uten tilgang på Steams enorme brukermasse, frykter studioet at Horses ikke vil selge nok til å holde liv i skuta.
– Jeg mener, Minecraft og Untitled Goose Game solgte veldig bra utenfor Steam. Men det er veldig sjeldent og veldig usannsynlig, og med mindre noe slikt skjer så vil nedleggelse være det mest trolige utfallet, sa Riva.
LES OGSÅ: Krig om voksenspill fortsetter mellom Visa, MasterCard og spillfans »