– Man skal aldri ta de avgjørelsene når man er helt oppe eller helt nede, sier Ståle Solbakken til NRK.
For bare litt over et år siden tapte herrelandslaget hele 5–1 mot Østerrike. Solbakken måtte tåle både kritikk og tvil om han var rett mann til å ta Norge til et mesterskap.
Siden har vinden snudd. Nå er flere fotballeksperter samstemte om at 57-åringen må forlenge kontrakten, som i utgangspunktet strekker seg ut neste års fotball-VM.
KRITIKK: Ståle Solbakken gikk på sitt styggeste tap i oktober i fjor, da Norge tapte 5–1 på bortebane mot Østerrike.
Foto: Fredrik Varfjell / NTB
Tidligere har landslagssjefen vært klar på at han gir seg når kontrakten går ut, men nå holder han døren for en forlengelse på gløtt.
Har datoen klar
Og har bestemt seg for når han må bestemme seg.
– Jeg lover at når dere kommer på samling i mars (neste landslagssamling), vil dette ikke være et tema hverken den ene eller andre veien. Da vil det være tatt en avgjørelse, sier han til NRK.
Neste landslagssamling er berammet til tidsrommet 23. til 31. mars.
– Da er det helt sikkert at det ikke vil være et tema. Men jeg kan ikke si om det er snakk om dager eller måneder før. Og jeg skal ikke angre på valget jeg tar, legger han til.
SJEF: Etter en overbevisende seier 4–1 over Italia på San Siro ble Norge VM-klare.
Foto: Vegard Grøtt / Bildbyrån
NRK-ekspert Kristoffer Løkberg er blant dem som har bedt Solbakken ta en avgjørelse. I en kronikk skriver Løkberg at «Nå krever vi svar, Solbakken».
– Hvis Solbakken skulle ende opp med å takke for seg etter VM, må jakten på ny trener få så gode forutsetninger som overhodet mulig. Vi har ikke råd til å komme i en situasjon hvor vi ikke klarer å få tak i den nest beste kandidaten der ute, mener Løkberg.
Ståle Solbakken svarer slik på spørsmål om hvem som blir den viktigste sparringspartneren når han skal ta valget innen mars-samlingen:
– Det er meg. Kun meg. Det er magefølelsen min, sier han, med trykk på siste ord.
Savn
For Solbakken legger ikke skjul på at han tidvis savner klubbtrener-tilværelsen, med jevnlige kamper og en mer strukturert hverdag.
Før han tok over det norske landslaget, trente han FC København i en årrekke over to perioder, samt storklubbene Wolverhampton og Köln.
– «Tidsgreiene» er det eneste som taler imot. Alt annet er fantastisk, sier han, og ramser opp alt fra støtteapparatet til spillerne til miljøet.
– Men: det jeg elsker mest, er å spille og vinne fotballkamper. I år vant vi alt vi kunne, men noen ganger tenker jeg «jeg vil vinne enda mer». Det eneste negative er at det er litt lenge mellom slagene, sier han.
ERFARING: Ståle Solbakken fra tiden i Wolverhampton.
Foto: NTB scanpix
«Den følelsen skal jeg ikke ha igjen»
Solbakken forteller at tidligere feilvalg har lært ham en lekse.
– Det verste er, jeg gikk en gang, etter seks uker, rundt på treningsfeltet til Wolverhampton. Da lå vi som nummer ti på tabellen. Da tenkte jeg: «Din idiot, dette er den største feilen du har gjort i livet ditt. Dette er bare ikke riktig». Og den følelsen, den skal jeg ikke ha igjen, sier han.
Forlenget én gang
Grue-mannen tok over landslagstrener-jobben fra Lars Lagerbäck vinteren 2020, og har fornyet kontrakten én gang. Det skjedde i 2023.
Under Solbakkens ledelse har Norge kvalifisert seg til VM for første gang siden 1998. Hvem landslaget møter under den neste samlingen i mars er ennå ikke klart, men treneren har uttrykt et ønske om å møte VM-klare Nederland på bortebane.
Publisert
28.11.2025, kl. 10.06
Oppdatert
28.11.2025, kl. 10.18