Russisk våpenindustri er ikke lenger velkommen på europeiske messer, men den russiske giganten Rostec hadde nylig en storstilt stand på Dubai Airshow. «De vil vise at de fortsatt er med i spillet», sier Jack Watling, seniorforsker innen landkrigføring ved Storbritannias Royal United Services Institute, skriver Dagens Industri.
Nå mener han Nato-landene har en gyllen mulighet til å presse den russiske økonomien ved å frata våpenkunder. Watling trekker frem Sverige og Saab, med deres Gripen-kampfly, som særlig viktig.
– Jeg tror Sverige er et av de viktigste landene i Nato for å utnytte den muligheten, sier han, ifølge DI.
Eksportfall for Russland
Seniorforskeren peker på at Russland fremdeles viser frem jagerfly som Su-57 på messer som i Dubai, men at eksporten likevel har falt dramatisk. Ifølge Stockholms internasjonale fredsforskningsinstitutt er den ned 64 prosent fra perioden 2015–2019 til 2020–2024.
Watling beskriver hvordan krigen i Ukraina har bundet opp russisk produksjonskapasitet, og at dette fører til forsinkelser og tapte forretningsmuligheter.
– Vi ser forsinkelser i leveransene. De har heller ikke vært aggressive i å forfølge nye forretninger, sier Watling.
Samtidig forsøker Russland å holde eksportvolumet oppe for å sikre finansieringen av forsvarssektoren.
– Eksport vil være nødvendig for at Russland skal kunne holde produksjonen i gang og unngå en finanskrise, sier Jack Watling.
En åpning for Nato
Her mener han at Nato-landene har en åpning: Dersom Vesten tilbyr land i Afrika og Asia alternative kampfly som Gripen eller Rafale, kan Russland miste markeder de er avhengige av for stabilitet.
– Hvis Nato-landene kan eksportere tilsvarende eller forbedrede systemer, enten det er Gripen eller Rafale, til nye land, kan Russland potensielt bli fratatt noen av markedene de har regnet med, sier landkrigføringeksperten, ifølge DI.
Han understreker at Vestens mål må være å gjøre det klart for Russland at situasjonen ikke vil bedres over tid.
Watling påpeker at russisk utstyr ikke nødvendigvis er dårlig, men at fabrikkenes svakere finanser gjør landet sårbart.