Takk for din åpenhet om den forferdelige sykdommen. Det har helt sikkert kostet deg mye personlig, men det betyr enormt mye for andre. Du er – som din venn Arild Stavrum så treffende beskrev – et motsetningsfylt og bemerkelsesverdig menneske. Det viste du nylig da du og din sønn Bendik delte historien med omverdenen. Den kombinasjonen av styrke og sårbarhet gjør deg til et stort menneske. Du er hel ved, Åge – og det er sønnen din også.

Takk for at du er den du er. Selv om jeg ikke kjenner deg, føles det som om jeg gjør det. Du er en person som alltid gir av deg selv, som alltid har et smil på lur, og som det er utrolig lett å bli glad i. Du har alltid vært en del av mitt liv, og for det er jeg evig takknemlig.

Takk for alt du har gitt til fotballen – og til oss som elsker sporten. Din lidenskap, ditt engasjement og din vilje til å dele kunnskap har gjort en forskjell for generasjoner. Du har hatt en imponerende karriere både som spiller og trener, med meritter som gjør deg til en av de mest markante skikkelsene i nordisk fotball. Ditt navn vil for alltid stå skrevet med gullskrift i fotballhistorien.


Bjørn Druglimo
Foto: Privat

Takk for at du i 1981 ble den andre nordmannen som ble fotballproff i England – først i Manchester City og senere i Norwich. Vit at du og Einar Jan Aas gjorde verden litt større for en åtteåring med hjertet fullt av fotball og engelske drømmer. Du kledde engelsk fotball – spesielt for oss som mener at en knallhard hodeduell eller en sklitakling i knehøyde, der både ball og motspiller følger med, er noe av det vakreste som finnes.

Takk for at du har vist at talent ikke handler om adresse eller økonomiske ressurser. Fra Hareid i havgapet til fotballens storhet – du har bevist at hardt arbeid slår alt. Det er ikke penger og akademi som skaper en spiller, men trening, trening og atter trening. Enten det skjer på en moderne kunstgressbane eller ved å drible forbi lettbåter og sette ballen i nothenget som var mål.

Takk betyr kanskje lite i din situasjon nå, Åge, men vi håper du kjenner varmen fra alle rundt deg – oss fotballsupportere, spillere, trenere og alle menneskene du har møtt på din vei. Du har utgjort en positiv forskjell i livet til veldig mange, og det er noe du skal være stolt av. Nå er det vår tur til å vise takknemlighet tilbake for den du er.

Derfor: tusen takk for alt du har delt – både på banen og utenfor. Du har satt spor som varer. Vi setter umåtelig stor pris på deg, Åge Hareide.

Hareide bryter tausheten om sjukdommen – Kjempar sin kamp