- Eksperter peker på blant annet forsvarets svakhet, manglende vinnerkultur, og innkjøring av nye spillere.
- Alexander Isak er i ferd med å bli et stort problem, ifølge anerkjent journalist.
- Diogo Jotas død kan også ha en påvirkning, mener én skribent.
Vis mer
– Jeg tror det er et sjokk for oss alle. For spillerne, for journalistene, for meg, for alle. Dette er veldig, veldig overraskende, med tanke på all kvaliteten vi har i laget, sa Arne Slot etter 1–4-tapet for PSV.
Med hjelp av pressekonferanser, podkaster, ekspertkilder og ulike engelske medier, skal VG her forsøke å sette sammen en havarikommisjonhavarikommisjonEn kommisjon som undersøker ulykker, kollisjoner og havari, for å finne årsaker til det som har skjedd..
– Vi står i dritten og det må endre seg, sa Curtis Jones til RTE.
– Generelt får jeg en følelse av at vinnerkulturen ikke har festet seg til å bli en gjentakende, varig vinnerkultur. Det ser ikke ut til at de har beholdt momentumet (fra forrige sesong). Da går det jo ikke på det nivået der, sier tidligere Liverpool-back Stig Inge Bjørnebye til VG.
Her er noen av årsakene til Liverpools kollaps denne sesongen, ifølge dem som følger klubben tettest.
1 Skjørhet
«Skjør» er et ord som går igjen mye om Liverpool denne sesongen.
Liverpool slapp inn bare 41 mål i ligaen hele fjorårssesongen. Kun Arsenal var gjerrigere.
12 kamper inn i årets sesong har de 20 innslupne. Enda verre: 15 har kommet siden starten på den nå syv kamper lange kriserekken i ligaen, mot Crystal Palace 27. september.
– Det er nærmest latterlig for en klubb som vår, sa trener Slot etter 0–3-tapet for Nottingham Forest sist helg.
Årsakene for dét igjen, virker sammensatte. Det er vanskelig å isolere problemene til ett område eller én spiller.
Helt foran virker Mohamed Salah ikke lenger å ha den samme intensiteten i presspillet sitt. Luis Díaz savnes av samme årsak. Florian Wirtz er god til mye, men først og fremst fremover i banen.
Ibrahima Konaté virker åpenbart å ha en svakere sesong enn i fjor, da han var en klippe. De nye backene sliter med å tilpasse seg. Og Slot virker rådvill.
– Se på den backfireren man avslutter med: (Curtis) Jones, (Virgil) Van Dijk, (Ryan) Gravenberch og (Milos) Kerkez. Det er ikke et Liverpool-forsvar og det kommer aldri til å bli det, sa legenden Steven Gerrard på TNT Sports onsdag kveld.
Også på faste situasjoner er de merkbart skjøreremerkbart skjørereDe har allerede ti baklengsmål i ligaen på dødball. Det er mer enn hele forrige sesong (ni). enn forrige sesong.
– Vi får smell etter smell etter smell, som er vanskelig for oss, men det er derfor jeg sier at vi bare må fortsette å kjempe, sier Slot torsdag.
Bonuspunkt
Ikke påskrudd fra start
Litt i forlengelsen av forrige punkt kommer tidlige baklengsmål og kontringer.
Blant Liverpools store styrker forrige sesong, var at de som regel scoret først. Etter tapet for Crystal Palace 27. september, har det endret seg.
Forrige sesong var det heller ikke noe lag som tok flere poeng i ligaen etter å ha havnet under enn Liverpool (23).
I liga og Champions League har de sluppet inn først, og i løpet av den første halvtimen, i åtte av de siste elleve kampene. Syv av disse er tapt – kun mot Eintracht Frankfurt klarte de å slå tilbake (5–1-seier).
Slot selv sier det er vanskelig for enhver spiller å havne under tidlig, spesielt i den formen de er i nå.
Vis mer 2 Nysigneringenes problemer
Liverpool brukte mer enn fem milliarder kroner i sommer, og signerte en rekke spillere regnet som blant de mest talentfulle i sine posisjoner.
– De har aldri brukt så mye penger noen gang. De har hatt en litt annen filosofi. I år har de splashet ut en hel masse penger på spillere som trenger tid til å tilpasse seg Premier League, sier Bjørnebye.
Seks stjerne ble hentet inn: Florian Wirtz, Alexander Isak, Milos Kerkez, Jeremie Frimpong, Hugo Ekitike og Giovanni Leoni.
Av disse – og av svært ulike årsaker – er det kun Ekitiké som virkelig kan sies å ha slått til.
Wirtz har rett og slett ikke tilpasset seg livet i England spesielt godt, mens Leoni ble langtidsskadet før sesongen.
Frimpong og Kerkez pekes på som to store utfordringer defensivt. I tillegg har de en vane for å ta med seg ballen frem i banen, mens forgjengerne var mer pasningsorienterte.
– Hvis du tar fjoråret, var det sterke relasjoner i laget, spillere som hadde spilt sammen over tid. Bygget opp av Klopp, og videreført av Slot. Så går man til det grepet og henter såpass dyre forsterkninger. Liverpools maskineri må samspilles, sier Bjørnebye.
Et stort savn som også trekkes fram er spilleren de ikke fikk, midtstopper Marc Guehi fra Crystal Palace.
Kaptein Virgil van Dijk kom med følgende dom over overgangsvinduet i oktober:
– Klubben har gjort det strålende i rekrutteringen. Men det er ikke egentlig tilskudd, siden vi har mistet så mye kvalitetmistet så mye kvalitetVan Dijk viser til at Luis Diaz, Darwin Núñez, Jarell Quansah og Harvey Elliott forsvant denne sommeren. de siste årene, sier Van Dijk.
3 Alexander Isak-problemet
Isaks tilværelse som tidenes dyreste Premier League-spiller kunne neppe startet verre.
Han streiket i sommer for å tvinge gjennom overgangen fra Newcastle.
Derfor gikk han glipp av hele sesongoppkjøringen og ankom seriemesterne i dårlig kampform.
– Jeg tror ikke noen var spesielt imponert over den sagaen. Det forstyrrer hans inngang og oppstart, sier Bjørnebye.
Arne Slot har forsøkt å spille svensken i form, men ikke oppnådd annet enn tap i alle fire ligakamperalle fire ligakamperMot Crystal Palace, Chelsea, Manchester United og Nottingham Forest. svensken har startet. I tillegg har Isak pådratt seg flere småskader.
«Det er 125 millioner grunner til at Isak er i ferd med å bli et enormt problem for Liverpool», skriver The Athletics Oliver Kay denne uken.
I en podkast tar han opp situasjonen Isak har havnet – og satt seg selv – i.
– Det har skadet ham, Liverpool og Sverige. Det de har kjøpt, er en spiller som ikke er i form, sier Kay – og mener problemet er i ferd med å vokse seg større.
For å få Isak i gang, har Ekitiké – som faktisk har hatt en god sesongstart – i enkelte tilfeller måttet vike.
Det fremstilles som en reell hodebry for Slot: Hvordan kan ha få Isak i form, uten at det går på bekostning av lagets prestasjoner?
Kroppsspråk er blitt trukket frem av flere i forbindelse med Liverpools nedtur. For hva skjer med et vinnerlag som plutselig blir et taperlag?
Fotballforsker Geir Jordet peker overfor VG på noen generelle tegn for lag i motgang.
– Kommunikasjonen faller, man snakker mindre både verbalt og nonverbalt. Man begynner typisk å kritisere eller anklage hverandre, både ansikt til ansikt og bak hverandres rygg.
– Respekten for hverandre synker, «mine medspillere og treneren er kanskje ikke så kompetent som jeg hadde tenkt», analyserer Jordet.
I tillegg trekker han frem tre kjennetegn som typisk preger lag i denne situasjonen: Man er mer negativ enn positiv, flinkere til å finne unnskyldninger og mer passiv.
Selv om disse elementene er på generelt grunnlag, sier Jordet at han mener Liverpool toucher innom disse tingene.
Den verste nyheten for Liverpool i så måte er at dette blir en ond sirkel. Negativitet avler negativitet, og slik blir man stående, for å bruke Jones’ ord, i dritten.
Samtidig understreker Jordet at det ikke er lett å vite hva som er årsak og virkning.
– Frustrert kroppsspråk er mer en virkning av enn årsak til Liverpools problemer, sier Jordet.
Så … hvordan snur man dette?
Vi ber Jordet skissere en vei ut av uføret.
Han bruker en modell til å forklare tre ting for å komme seg ovenpå igjen, og sier det høres jo fryktelig lett ut i teorien:
- Nummer én er å fikse tingene som går galt. Det er taktiske, tekniske, fysiske ting som ligger til grunn. Du må få på plass mønstrene og relasjonene.
- Nummer to: Dette må man gjøre sammen. Kommunisere mer, bedre, ha mer kontakt og mer nærhet, og motvirke isolasjon og konflikter. Helst vil du ikke komme dit, for det er nesten for sent.
- Det tredje er at man må oppmuntre til mer initiativ. Det er så lett å bli passiv. Det motsatte må til: Mer aktivitet.
Vis mer 5 Til sist: Diogo Jotas dødsfall
– Det er også noe som ikke får nok oppmerksomhet … Diogo Jotas bortgang.
Det skriver idrettspsykolog Marc Sagal fra selskapet «The Winning MindThe Winning MindUSA-basert selskap som spesialiserer seg innen prestasjonsfremming i alt fra idrett til næringsliv.» til VG.
Det tragiske dødsfallet til den portugisiske angriperen ble mottatt med stor sorg i sommer.
– Det er fortsatt litt surrealistisk, for å være ærlig. Vi prøver å håndtere det best mulig som lag, og vi forsøker alle å gjøre den beste jobben vi kan for å komme oss gjennom en veldig tøff tid, sa kaptein Van Dijk til klubbens nettsider i august.
– Vi kommer aldri til å glemme Diogo, og vi skal hedre hans minne. Det er det vi forsøker å gjøre hver dag, sa han.
For hva skjer når Florian Wirtz ankommer treningsfeltet etter overgangen, og hele klubben er i sorg?
Hvordan påvirkes spillerne av at det hver kamp er hyllester av Jota fra tribunene?
– Alle som har mistet noen, vet hva sorg gjør med oss. Det distraherer. Det gjør deg trist. Det tilbyr et dypere perspektiv over hva som virkelig betyr noe. For de fleste av oss, kan dette være sunt. For toppidrettsutøvere kan det ta energi vekk fra de høye kravene de møter, skriver Sagal.
– Det minner deg på at fotball, når alt kommer til alt, ikke handler om liv og død.
Athletic-journalisten Simon Hughes skriver at det er nærmest umulig for spillerne å bruke dette som en forklaring for de sportslige problemene.
Han mener det altfor lett vil oppfattes som en unnskyldning, og at det er det siste spillerne vil.
Da Van Dijk uttalte seg til Viaplay etter tapet for Chelsea i begynnelsen av oktober, kom han med en uttalelse flere har tolket som en indirekte henvisning til dødsfallet.
– Det så alltid ut til å bli en tøff sesong for oss. Ingen forventet stille farvann. Det er opp- og nedturer, av mange årsaker, som vi ikke skal glemme. Vi må bare holde sammen, sa han da:
Hughes er varsom med å trekke konklusjoner, men oppsummerer slik:
«Det er forståelig om alt dette bidrar på noe vis til hvor Liverpool er som fotballag for øyeblikket».