Novo Energy: 

Skal hjelpe Volvo-eide Novo med gigantprosjekt utenfor Gøteborg. 

Novo Energy: En gang i tiden startet opp av Northvolt og Volvo, nå bare Volvo. Illustrasjon: Novo

(Elbil24): I 2021 ble det klart at Volvo Cars og svenske Northvolt
skulle sette opp en felles batterifabrikk
i Torslanda utenfor Göteborg. 

Ambisjonen var krystallklar,
med et mål om opptil 50 GWh årlig
kapasitet, nok batterier til rundt 500.000 elbiler i året og over 3.000
arbeidsplasser – rett ved siden av Volvo-fabrikken.

De siste seks
månedene har bildet endret seg betydelig.

Northvolt havnet i et økonomisk uføre, og i løpet av senvinteren
i år ble det klart at Volvo tar over hele fabrikkprosjektet, med tilhørende
investeringer og forpliktelser, men likevel med en symbolsk sum overført til
Northvolt som kompensasjon. Navnet får likevel bestå som Novo Energy. I
ettertid gikk det som det gikk med Northvolt, som nå er konkurs.

Sand i maskineriet

Men ikke alt gikk på skinner av den grunn. I mai i år kom det mest dramatiske signalet så langt, da Novo Energy varslet kutt på rundt 50
prosent av arbeidsstyrken, som da utgjorde rundt 150 stillinger.

Allerede få
måneder før dette igjen var rundt 30
prosent av staben skåret bort. Offisielt begrunnes kuttene med behov for å
tilpasse seg en ny forretningsplan, sikre langsiktig bærekraft og håndtere
følgene av Northvolts kollaps.

Samtidig er selve
fabrikkbygget i Torslanda i stor grad reist, men uten veldig mye produksjonsutstyr på plass.

FULL CELLEPRODUKSJON: Vi snakker om produksjon av celler, ikke bare moduler. Foto: Novo.

Som en videre følge ble det i sommer kjent at målet om produksjonsstart er skjøvet kraftig ut i tid. Svenske kilder nå at nytt mål for oppstart
skal være 2030, samtidig som Volvo aktivt leter etter en ny
teknologipartner til fabrikken.

EU
blar opp, med noen krav 

Midt i alle utfordringene
kom det likevel et lyspunkt nå
i november. EU-kommisjonen bekrefter nemlig at Novo Energys prosjekt «NOVO One» er ett av
fem batteriprosjekter som får støtte fra EUs Innovasjonsfond, som totalt skal fordele rundt 640 millioner euro på de prosjektene.

Nylig ble det også kjent at svenskene får svimlende 201,5
millioner euro av denne potten.

Midlene er ment å
støtte oppbygging av celleproduksjon i Europa, og vurderingen bygger blant
annet på klimanytte, teknisk modenhet og bidrag til europeisk
forsyningssikkerhet. At Novo-prosjektet faktisk kom gjennom nåløyet, tyder på
at Brussel fortsatt har tro på at fabrikken i Gøteborg kan bli en brikke i den europeiske batteripuslespill­et.

Pengene kommer
likevel ikke på én gang. EU legger opp til milepælsbaserte utbetalinger, og
prosjekter som ikke leverer som planlagt, risikerer å miste deler av støtten.
Dermed er EU-vedtaket mer et «opsjon på fremtid» enn en full garanti for at
batterier faktisk vil rulle ut av Torslanda rundt 2030.

Sikkert som banken

Spørsmålet er
ikke om verden trenger flere batterier. Det er sikkert som banken, men det gjenstår å se om Gøteborg-fabrikken
faktisk blir den motoren for svensk og europeisk elbilindustri som den var
tenkt å være – eller om den ender som nok en påminnelse om hvor krevende det er å bygge en helt ny industri i
full fart.

For hvor hadde eksempelvis Northvolt vært i disse dager,
dersom de hadde hengt med lenge nok til å være med på å få støtte de også? 

Det
får vi dog aldri vite.