BBC:
Georgiske myndigheter kan ha brukt et kjemisk stoff som ble brukt under første verdenskrig, da de forsøkte å slå ned masseprotestene i Tbilisi i fjor, melder BBC.
Demonstranter strømmer ut i gatene i Tbilisi fredag 29. november i fjor etter at regjeringen kunngjorde at de setter prosessen som kunne ha ledet fram til EU-medlemskap, på pause. Arkivfoto: Zurab Tsertsvadze / AP / NTB
Den britiske rikskringkasteren viser blant annet til en studie utført av den georgiske legen Konstantine Chakhunasjvili som selv deltok i protestene og ble rammet av politiets vannkanoner. Studien er fagfellevurdert og publisert i Toxicology Reports.
– En skjellsettende uke for diplomatiet
sol.no
Georgiske myndigheter kaller BBCs funn for «absurde», og insisterer på at politiet handlet i tråd med loven da de reagerte på det de omtaler om «brutale kriminelles ulovlige handlinger».
Brukt mot Tyskland
I BBCs artikkel er det hentet inn uttalelser fra både eksperter, kilder innen opprørspolitiet og leger. Basert på dette skriver BBC at mye tyder på at vannet fra vannkanonene inneholdt brombensylcyanid – også kjent som kamit. Det er et giftig stoff som ble brukt av Frankrike mot Tyskland i første verdenskrig.
Bruken av det kjemiske stoffet antas å ha sluttet på 1930-tallet fordi man var bekymret for at det kunne gi langvarige helseskader.
Bekrefter samtale
sol.no
Chakhunasjvili fikk selv helseproblemer etter å ha blitt truffet av vannkanonene. Huden sved i flere dager, og da han forsøkte å vaske det vekk, ble det bare verre.
Hundrevis tok kontakt
Via sosiale medier ba han andre demonstranter ta kontakt hvis de hadde opplevd noe av det samme. Nesten 350 mennesker svarte, og nesten halvparten sa at de hadde opplevd ett eller flere symptomer i over 30 dager. Symptomene varierte fra hodepine og hoste til utmattelse og oppkast.
Han undersøkte selv flere av personene, og 69 av disse viste en betydelig høyere forekomst av unormale elektriske signaler i hjertet.
– Vi bør starte i Norge også
sol.no
Rapporten stemmer overens med hva lokale journalister, leger og menneskerettsgrupper har meldt tidligere, at vannkanonene må ha vært fylt med et slags kjemisk stoff. De har bedt regjeringen om å offentliggjøre hva som ble brukt, men innenriksdepartementet har avvist kravet.
EU-strid
BBC viser også til at de har fått hjelp med å identifisere stoffet av flere varslere med tilknytning til georgisk opprørspoliti.
Protestene der stoffet antas å ha blitt brukt, startet 28. november 2024. Den utløsende faktoren var regjeringens kunngjøring om at de satte medlemskapsforhandlingene med EU på pause.
De siste årene har opposisjonen arrangert en rekke masseprotester mot regjeringen, som anklages for å ha blitt stadig mer russiskvennlig og autoritær.
Fredag samlet igjen demonstranter seg i Tbilisi for å markere at de har gjennomført 365 dager med uavbrutte protester mot regjeringens EU-beslutning.