Portland har skapt debatt etter at byens årlige julelysmarkering i Pioneer Courthouse Square i helgen refererte til treet kun som «the tree». Det melder New York Post.
Arrangementet, som er byens 41. årlige trelysseremoni, inkluderte taler og innslag der ordet «Christmas» ikke ble nevnt, hverken i annonser eller under selve seremonien.
En representant fra Confederated Tribes of Warm Springs åpnet markeringen med å takke publikum for å delta på Native American Heritage Day. Hun introduserte deretter to yngre medlemmer av stammen, som omtaler markeringen kun som «the tree lighting», før mikrofonen gikk videre til en annen taler.
Under sin opptreden ledet en kvinne, iført palestinsk flagg, publikum i en «Free Palestine»-sang. Hun sa
– Dette er den perfekte tiden å ta dette opp. Det pågår mange folkemord, mener hun, og oppfordret deretter folkemengden til å rope «Free, free Palestine,» som noen tilskuere ble med på.
Tross fraværet av tradisjonelle juleelementer, var både julenissen og en allsang med kjente julesanger til stede. Mayor Keith Wilson talte nesten en time inn i seremonien, før han, sammen med byens representanter og nissen, tente de 10 000 lysene på det 23 meter høye treet.
Seremonien fikk reaksjoner på sosiale medier. En bruker skrev – De kan ikke engang si Christmas tree i Portland. De kaller det ‘the tree’. – mens en annen etterlyste mindre polarisering rundt feiringen.