Lønn, Utbetaling | Tonje (33) fikk lønna stanset av Elkjøp: – Må velge mellom husleie eller mat til barna

(Sarpsborg Arbeiderblad) Vi møter alenemor Tonje Nielsen (33) hjemme i huset på Navestad, hvor hun nylig har flyttet inn sammen med sine to små barn.

Den fem måneder gamle datteren sover i sengen ved siden av, mens moren blar gjennom bankkontoen på mobilen.

Novemberlønna skulle vært der, men beløpet som møter Tonje, er nesten ingenting.

For noen dager siden fikk hun en melding fra sjefen sin på Elkjøp Dikeveien.

Hun får ikke lønn, verken i november eller desember.

– Jeg har aldri før stått i en situasjon hvor jeg må velge mellom å betale husleie eller kjøpe mat til barna mine, sier hun stille.

(Les Elkjøp sitt svar lengre ned i saken)

Valget om permisjon

Hvordan situasjonen kunne ende slik, er fortsatt vanskelig for henne å forstå.

Da Tonje ble gravid med sitt andre barn, hadde hun bare jobbet noen måneder ved Elkjøp Dikeveien. Hun satte seg inn i reglene og bestemte seg tidlig for å ta ut tolv måneder med foreldrepermisjon.

– Jeg kunne velge mellom ti måneder med full lønn eller tolv måneder med åtti prosent utbetalt lønn. Som alenemor uten barnehageplass trengte jeg de ekstra månedene, så jeg valgte sistnevnte, sier hun.

Når pengene aldri kom

Sommeren ble alt annet enn rolig.

Datteren ble født for tidlig, og Tonje har siden vært mye inn og ut av sykehuset. Hun la ikke merke til at lønna som kom inn på konto var høyere enn avtalt.

Tonje oppdaget feilen først i november, da lønna aldri kom.

– Først trodde jeg det var en teknisk feil da jeg så at kontoen var tom. Derfor sendte jeg en melding til sjefen, forteller hun.

Må betale prisen selv

Svaret kom raskt.

Tonje hadde mottatt hundre prosent lønn i stedet for åtti prosent de siste månedene. For å rette opp dette ønsket Elkjøp å holde tilbake hele lønnen hennes for november og desember.

– Jeg sa med én gang at dette ikke går. Å stå uten inntekt i to måneder med barn å forsørge, er helt umulig, sier hun.

Tobarnsmoren vet godt at det skaper reaksjoner å stå fram, og at det neppe gjør henne populær å melde egen arbeidsplass til avisa. Men for henne var dette siste dråpen. – Å tie nå er umulig.
Foto: Anie Olsen

– Umenneskelig

Sjefen skal ha forklart at Tonje «i prinsippet allerede har fått utbetalt» lønna for november og desember, bare for tidlig.

Tonje mener håndteringen er urimelig.

– Jeg forstår at pengene selvfølgelig må tilbakebetales, men det burde gå an å gjøre det over tid, i stedet for å trekke to fulle lønninger på én gang. Det er umenneskelig, sier hun stille.

Press fra media satte fart på saken

Før Tonje kontaktet Sarpsborg Arbeiderblad, sto arbeidsgiver fast på at det var riktig å holde tilbake lønna i to måneder.

SA intervjuet Tonje fredag forrige uke, og samme dag tok vi kontakt med sentralledelsen i Elkjøp. Først da ble saken tatt på alvor, og de anerkjente at det hadde skjedd en feil.

Elkjøp Dikeveien har ikke besvart noen av Sarpsborg Arbeiderblads gjentatte henvendelser.
Foto: Anie Olsen

– Det er svært beklagelig at dette har skjedd og vi forstår fortvilelsen til vår medarbeider. Det er på ingen måte vår praksis å holde tilbake lønn ved feilutbetaling, men her har det dessverre skjedd en svikt i kommunikasjonen internt hos oss. Dette retter vi opp så fort som mulig og vi er allerede i gang med å kjøre en utbetaling, skrev kommunikasjonssjef Kristian Willanger i en mail til SA, forrige uke.

Mandag denne uken bekrefter Tonje at november-lønna nå er på konto. Hun tror presset fra media var utslagsgivende for at Elkjøp til slutt la seg flat og gjennomførte utbetalingen.

Les også: 600.000 nordmenn fikk redusert skatt

Urolig førjulstid

Som alenemor med to barn og nylig flyttet inn i nytt hus med store utgifter, har Tonje levd i en urolig og usikker ventetid.

– Det er vanskelig å forstå hvordan noen kan gjøre slikt mot et menneske, og rett før jul, sier hun stille.

Heldigvis har hun fått hjelp fra familie og venner med det mest nødvendige, og Tonje gjør alt hun kan for at barna ikke skal merke den økonomiske usikkerheten.

– Heldigvis kjøpte jeg julegave til sønnen min tidlig i år. Ellers hadde jeg ikke hatt råd til å gi ham noe nå, sier hun, med et snev av lettelse i stemmen.

Les også: Trondheim-ordfører med klar tale: – Russiske utøvere er ikke velkomne til Trondheim

Under intervjuet våkner datteren og lager små lyder mens moren forteller. For Tonje er nettopp barna grunnen til at hun orker å stå i stormen og fortelle historien sin offentlig.
Foto: Anie Olsen

Fagforbund reagerer

er tydelige på at Elkjøps håndtering av saken bryter med regelverket.

– En arbeidsgiver kan kreve tilbakebetaling ved feilutbetaling, men det skal skje gjennom en avtale eller et gradvis trekk som sikrer at arbeidstaker fortsatt har penger til livsopphold, sier Renate Klopp, regionkontorleder i HK Norge.

Hun understreker at selv om arbeidsavtalen inneholder bestemmelser om korrigering av lønn, gjelder én regel uansett:

– Trekk i lønn skal alltid avtales skriftlig med arbeidstakeren. Hvis arbeidsgiver ensidig stanser hele lønna, vil vi normalt anse det som ulovlig, sier Klopp.