Pentagon-gransking:
En intern gransking slår fast at forsvarsminister Hegseth satte egne soldater i fare da han delte informasjon om et amerikansk angrep – bare timer før operasjonen startet.
NY RAPPORT: Forsvarsminister, og selverklært krigsminister, Pete Hegseth har blitt gransket av Pentagon. Foto: AP Photo/Julia Demaree Nikhinson
Forsvarsminister Pete Hegseth risikerte å sette amerikanske styrker i fare da han delte informasjon om et planlagt militært angrep i Jemen via meldingsappen Signal tidligere i år.
Det kommer fram i en gransking fra Pentagons inspektørkontor som ventes offentliggjort i løpet av uka, ifølge kilder til flere amerikanske medier.
Informasjonen som Hegseth delte i meldingsgruppa var blant annet de nøyaktige tidspunktene amerikanske jagerfly skulle angripe mål i Jemen.
«En kvalmende moralsk slum»
Avslørte Hegseth
Hegseth delte detaljene om angrepet mot Jemens Iran-allierte Houthi-krigere i en gruppechat med blant andre visepresident J.D. Vance og tidligere nasjonal sikkerhetsrådgiver Mike Waltz.
Ved et uhell var også sjefredaktøren i magasinet The Atlantic, Jeffrey Goldberg, med i chatten.
– Jeg trodde ikke det kunne stemme, men så begynte bombene å falle, har han uttalt.
ANGRIPER JEMEN: USA bekrefter amerikansk-britisk angrep mot den Iran-støttede Houthi-gruppa i Jemen i natt. Video: AP.
Goldberg avslørte senere detaljene fra Signal-chatten i en artikkel. Da Trump-administrasjonen anklaget ham for å overdrive, publiserte han skjermbilder av samtalen.
På bildene kunne man se Hegseth skrive om konkrete planer for angrepet – bare to timer før den hemmelige militæroperasjonen startet.
– Et skremmende signal
Lot seg ikke intervjue
Hegseth skal i etterkant ha nektet å la seg intervjue av inspektørkontoret, og hevdet at hele granskingen var politisk motivert – til tross for sterke reaksjoner fra både republikanske og demokratiske aktører.
Han insisterte også på at informasjonen han delte ikke var sensitiv og ikke ville sette soldater i fare hvis den ble offentliggjort – en påstand granskerne avviste.
Ifølge rapporten kunne informasjonen ha kompromittert både soldater og oppdrag.
Rapporten tar imidlertid ikke stilling til om innholdet i meldingene var klassifisert, ettersom den anerkjenner at Hegseth, som sjef for Pentagon, kan bestemme hvilken informasjon som er klassifisert og ikke.
– Ingen klassifisert informasjon. Total frifinnelse. Saken er avsluttet, skriver Hegseth på X onsdag kveld.
Presset øker: – Bekymret
Eksperter reagerer
Eksperter som ABC News har snakket med er enige om at forsvarssjefen generelt har bred myndighet til å offentliggjøre informasjon om militære operasjoner, men kritiserer likevel Hegseths avgjørelse.
– Å fjerne klassifisering av informasjon på denne improviserte måten er ikke en forbrytelse. Det er bare dårlig dømmekraft, sier Steven Aftergood, en mangeårig sikkerhetsekspert.
USA: Forsvarsminister Pete Hegseth kunngjorde tirsdag at han vil styre forsvaret i en ny retning, noe kommentator Marie Heiberg Simonsen er svært skeptisk til. Reporter: Edward Stenlund / Dagbladet TV. Video: Reuters.
Tom Blanton, som har brukt tiår på å gjennomgå offentlige dokumenter, sa at man historisk sett fjerner klassifiseringen først etter at en militæroperasjon er avsluttet.
– Det er sunn fornuft å tenke at hvis disse detaljene blir tilgjengelige før angrepet skjer, vil det kunne skade nasjonal sikkerhet, sier han.
– Snart brukt opp tabbekvota
– Inkompetent
Både republikanere og demokrater kritiserte Hegseth etter avsløringen i mars, og krevde en etterforskning av saken. Nå reagerer flere på de påståtte funnene i rapporten.
Demokraten Adam Smith i Representantenes hus mener rapporten viser at Hegseth mangler nødvendig dømmekraft.
– Denne rapporten er en fordømmende gjennomgang av en inkompetent forsvarsminister som er ute av stand til å gjøre jobben sin, sier Smith.
Senator Mark Warner peker på at rapporten også avdekker flere tilfeller der Signal-appen ble brukt til offisielle formål, og omtaler det som et mønster av «hensynsløshet og dårlig vurderingsevne».