Slik så det ut forrige gang Sarpsborg 08 var på Ullevaal. Fossefallet trakk historiske linjer tilbake til 1917 da de ønsket Sarpsborg 08-spillerne lykke til i finalen Lillestrøm til slutt vant 3-2.
Foto: Tobias Nordli
De tapte cupfinalene i 2015 og 2017? Pubertale prøvelser.
Bronsemedaljen i 2015? En solid tentamen.
Europa League-eventyret i 2018? En russetid vi aldri glemmer!
Deretter: Mer trauste studentår på norsk fotballs høyskole – eliteserien.
Sarpsborg 08 sitter fortsatt på skolebenken.
Trenger en pokal!
«Studenten» Sarpsborg 08 har levert på et jevnt og godt nivå. Parallelt med det har fotballkulturen i byen utviklet seg til å bli sterkere og bedre. Men fortsatt mangler det som gjør at vi kan henge et felles «vitnemål» på veggen.
- Les flere kommentarer HER
Og det, mine kjære bysbarn, handler om en tittel. En pokal. Et synlig bevis på at Sarpsborg 08 er mer enn bare en middelhavsfarer med bunnsolid økonomi og fornuftig klubbdrift, selv etter 13 strake sesonger i eliteserien.
Vi vil kalle oss vinnere!
Kong Harald gir trøstepokalen til Sarpsborg 08s Kjetil Berge etter cupfinalen i 2015. Den gang vant Rosenborg 2-0.
Foto: Tobias Nordli
For å avslutte skole-metaforen: Nå må man bestå eksamen. Ja, man må kanskje til og med levere en masteroppgave det lukter svidd av.
90 minutter – det kan fort også bli 120 minutter og straffesparkkonkurranse – på Ullevaal lørdag ettermiddag avgjør hvilken tilstand byen vår er i når vi våkner opp søndag morgen.
La Lillestrøm tro
Sarpsborg 08 og Sarpsborg by trenger en triumf på Ullevaal. Det hadde vært en perfekt avslutning på en sesong som ikke ble helt som man håpet i serien.
En 9. plass var altså ikke «helt som man håpet». Dette forteller meg to ting: Sarpsborg 08 har store ambisjoner. Og fotballpublikummet i byen begynner å bli kresne.
Jeg synes både lag og publikum skal gå inn i denne deilige helgen med hodet høyt hevet og brystkassa fram. Kanskje vi til og med skal koste på oss å være det trauste sarpinger sjelden er: Litt «breiale».
La Lillestrøm Sportsklubb tro at de kan gå på vannet etter å ha levert en sesong uten tap på nest beste nivå.
La dem tro at Thomas Lehne Olsen, han som ble delt toppscorer på nest beste nivå, skal skyte Mamour Ndiaye ut av målet.
Og la Lillestrøm tro at deres litt råere og mer bråkete publikummere kan synge sarpingene til stillhet på Ullevaal.
La dem tro det!
Fram med kassa
Trøkk fram kassa. Og hev det blå-hvite skjerfet over hodet.
Og fokuser på at her i Sarp, i motsetning til på Lillestrøm, har vi i 13 år på rad spilt på øverste nivå i norsk fotball.
Her i byen er vi skuffet over å bli nummer ni i det som er Nordens beste liga.
Vi har en spiss i Daniel Karlsbakk som er ensom på skytterligaens topp.
Og vi har et syngende publikum som etter hvert har blitt godt organisert, utviklet seg i imponerende fart, som har et godt og fornuftig samarbeid med Sarpsborg 08s ledelse – og som kommer til å gi «Kanarifansen» langt bedre kamp enn hva som var tilfelle i finalen i 2017. Den gang for åtte år siden tapte Sarpsborg 08 for Lillestrøm på en dårlig dag og etter en stor og avgjørende dommerfeil.
La alle på Lillestrøm tro på oddssetterne hos Norsk Tipping på Hamar som mener de er favoritter.
Jeg er derimot ikke sikker på at spillerne til for eksempel seriemester Viking, fantastisk gode Bodø/Glimt, stjernegalleriet Molde, oppskrytte Rosenborg, sjarmerende KFUM Oslo eller Brann setter hele på gul/sort triumf på Ullevaal lørdag ettermiddag. Dette er bare noen eksmpler på lag som har slitt voldsomt med Sarpsborg 08 denne sesongen.
Men la gjerne Lillestrøm dyrke favorittstempelet. Det gjør oss ingenting.
Bare de blå-hvite på bane og tribune tror på det de selv reiser til Oslo med.
For det er faktisk ikke så rent lite!
Åpen batalje
Legger en følelser til side og forsøker å tenke på fotballkampen på Ullevaal lørdag som, ja nettopp, en fotballkamp, kan en trygt slå fast at det på forhånd er en helt åpen batalje.
Det er en del klare spørsmål å stille på forhånd. Først og fremst hvilken utgave Sarpsborg 08 kommer ut i. Stabilitet er ikke akkurat deres sterke side! Forskjellen på topp- og bunnivå er ærlig talt ganske stor.
Det blir også spennende å se hvilken presshøyde de to lags trenere velger. Sarpsborg 08 er klart best når de ligger lavt, kompakt og satser på overganger. Lillestrøm har styrt og stelt i stort sett alle kamper i 1. divisjon denne sesongen. Hvor mye ball ønsker deres dyktige trener Hans Erik Ødegaard at laget hans skal ha på Ullevaal? Og samtidig: Vil Martin Foyston sjokke Lillestrøm med høyt press. Eller legge seg bakpå i «ramma»?
Og så kan det settes et spørsmålstegn ved hvor godt Lillestrøm har tålt det lange kampoppholdet de har hatt fra deres siste seriekamp 8. november og fram til cupfinalen. To treningskamper (HamKam og Breidablik) er det laget har i «banken» den siste måneden. Til sammenligning har Sarpsborg 08 i samme periode spilte tøffe seriekamper mot Bryne og Molde, samt en treningskamp mot svenske Örgryte.
Kanskje har LSK hatt godt av denne rolige perioden? Kanskje får de temposjokk når Daniel Karlsbakk & co. setter på turboen?
Det blir også interessant å se om Sarpsborg 08s brede tropp, der skadene er få og der kampen om en plass på laget er knallhard, kan bli utslagsgivende i en kamp som også blir en fysisk hard duell. Trener Martin Foyston har definitivt lærde eliteseriespillere på benken fra start som kan komme inn og avgjøre denne finalen.
I mitt hode er kampen helt åpen.
Det laget som takler begivenheten best, vinner.
La oss håpe det laget har blå-hvite drakter.
Og at fotballbyen Sarpsborg endelig får bestått eksamen.
Lykke til!
- Sarpsborg 08s cup-reise til Ullevaal:
Les også
Ekteparet Grønsholt skiller lag utenfor Ullevaal: – Vi blir rivaler en liten stund
Les også
Familielivet ga karrieren et løft: – Jeg har spilt mine tre beste sesonger etter at Julia kom til verden
Les også
Eliteseriens målkonge: – Derfor blir jeg i Sarpsborg