Even Northug trengte sårt en pallplass i det som er den viktigste helgen før OL.
Granåsen, Trondheim Oppdatert fredag 5. desember kl. 13:14
Det endte med fall da han skulle skifte spor og fikk dermed en mareritt-exit fra kvartfinalen.
– Huff, det er vondt å se, sier NRK-ekspert Pål Golberg om situasjonen til Northug.
– Der ryker kanskje OL-drømmen for Even Northug. Skulle skifte spor og takler ikke det, det blir spagat og fall. Det er synd å se, at han ikke får vist frem hvor god han er, sier ekspert Yann Post.
– Han kommer til å ergre seg over det i flere år om OL-plassen ryker, legger han til.
Etter fallet gikk Northug forbi alt og alle i pressesonen.
Klassisk sprint i verdenscupen i Granåsen fredag var uhyre viktig for å komme i posisjon til et OL-uttak.
Klassisk sprint er Norges lekestue og denne sesongen er det OL-øvelse. Johannes Høsflot Klæbo er Norges favoritt på distansen og i posisjon til å ta sin 100 verdenscupseier fredag.
Erik Valnes er Klæbos aller argeste konkurrent, og så å si klar for OL-sprint.
De to plassene bak er mer usikre.
Harald Østberg Amundsen kan gå flere distanser og med sin femteplass på sprinten i Ruka, så er han høyaktuell.
Med fire plasser i OL-sprinten er det da kanskje bare plass til en spesialsprinter. Akkurat nå er Ansgar Evensen nærmest.
Bak ham jakter Even Northug og Oskar Opstad Vike en pallplassering i verdenscupen, og Northug mente at han burde klokke inn et toppresultat allerede fredag.
Det var i hvert fall Northug smertelig klar over da VG snakket med ham torsdag.
Det gjenstår for øvrig to klassisksprinter før Norges OL-uttak er endelig. Det er en sprint underveis i Tour de Ski og en i NM i Steinkjer etter nyttår.