For to uker siden var det et oppslag om Mandal Maskinering som har gode tider. I tillegg til mulige fremtidige oppdrag innen industrielle varmepumper kom det frem at Mandal Maskinering leverer motorer til Volvo som brukes i generatormarkedet over hele verden. Disse brukes igjen i datasentre og her har markedet eksplodert. I den anledning kan man jo se litt på hvordan ny teknologi og digitalisering former lokal industri.
Det siste året har det vært mye snakk om kunstig intelligens (KI). Veksten i KI krever at det bygges mange datasentre, og dette har igjen ledet til en debatt i Norge om det er ønskelig med disse når de har et høyt strømbehov. I tillegg til de datasentrene som man hadde og som var planlagt fra tidligere, som i Vennesla, ble det plutselig aktuelt med datasentre der det har vært planer om batterifabrikker. Tilbake i 2020 var det jo også forsøk på å få Morrows planlagte batterifabrikk til Mandalskrysset, men dette viste seg uansett å være uaktuelt grunnet mangel på kraftlinjer i kommunen. Denne problematikken er der ennå, så det er ingen planer om datasenter i Lindesnes.
KI for industrien er gjerne ikke språkmodeller som Chat GPT, men såkalt maskinlæring hvor man gjennom sensorer og automatisering gjør produksjonen mer effektiv. GE HealthCare (GEHC) er et godt eksempel. Som Fædrelandsvennen rapporterte i oktober investerer de over 400 millioner i året for å øke produksjonen, hvor syv av ti oppdrag gis til lokale entreprenører. I potten ligger det også en stor digital satsing. GEHC på Lindesnes har tatt i bruk KI både innenfor maskinlæring og chatbots. Dette har resultert i meget gode resultater og kostnadsreduksjoner. De har også tatt i bruk 3D-printing. Kunnskap og erfaringer om digitaliseringen blir delt med andre lokale bedrifter, blant annet via Sinpro-nettverket. Samarbeid innad i klyngene, hvor man lærer av hverandre, kan gi alle økt produktivitet.
Det er ikke til å stikke under en stol at de store industri- og teknologibedriftene i kommunen ble etablert, eller har historikk til, før 1990. Dette bildet gjelder også i stor grad for bygg- og anlegg. Man skulle ideelt sett hatt flere nyetableringer innenfor disse sektorene som klarer å få god vekst og mange ansatte. Etter år 2000 er det vel kun Enøk Total som virkelig har fått til dette. Men nettopp derfor er det viktig at de etablerte bedriftene fokuserer mye på innovasjon og teknologi for å unngå stagnasjon. Ikke bare på robotisering av produksjonen, men også på å tilby nye tjenester og produkter.
Enten disse produktene skulle være fra Mandal Maskinering, Nøsted &, Umoe eller GOT, eller tjenester fra Scanmudring som er verdensledende i avansert graveteknologi og undervannskonstruksjon, så ligger det innovasjon og ofte tunge investeringer i bunn. Lindesnes er en teknologitung kommune, også uten batterifabrikker og datasentre, og fremtiden til sektoren er lys.