Russland tilbake i langrenn

Russisk komet sjanseløs mot sensasjonen Einar Hedegart og Norge.

HELT SUVEREN: Einar Hedegart var desidert best på 10km fri i verdenscupen i Davos. Rennet endte med sju norske løpere langt foran Russlands beste mann. Det stopt Putins propaganda hjemme i Russland. FOTO: Gian Ehrenzeller/Keystone/AP.

DAVOS (Dagbladet) I snart fire år har Putins Russland ventet på å slå tilbake i skisporet. Under utestengelsen er Norge blitt utpekt som den store fienden. 

Ifølge Putins propaganda har de norske skilederne brukt alle knep for å holde de russiske skiheltene unna sporet. Bare slik kunne vi få alle OL-medaljene for oss selv.

Nå er Russlands beste skiløper tilbake i verdenscupen, og virkeligheten en ganske annen:

Den unge russiske skikometen Savelij Korostelev var sjanseløs mot Norge og verdens beste på 10km fri.

Etter en frisk åpning, mistet han mer og mer til teten. Avstanden i mål ble 1 minutt og 20 sekunder, og Savelij ble nummer 25 langt bak sju norske løpere.

Så mye for den russiske røverhistorien om at utestengelsen fra internasjonal skisport har noe som helst å gjøre med norsk konkurransevridning.

Denne boikotten har aldri vært lek.

Bare et fortvilet svar på blodig alvor.

FOR den lille langrennssporten hadde det vært fint om Russlands nå beste langrennsløper hadde gjort det bedre allerede fra debuten i verdenscupen. Det hadde gitt mer spenning inn mot OL.

Trøsten får være at 22-årige Savelij Korostelev sannsynligvis kan mer. Denne løypa i Davos er vrien. Det gjelder å fordele kreftene riktig i den skumle mellomhøyden på 1600 moh. Her har mang en god skiløper gått på en smell.

Seinest Iver Tildheim Andersen som sprakk underveis  i dag, og ble slått med noen sekunder også av Korostelev.

EN enslig sprekk betyr lite for den norske dominansen. For tida er den total.

Einar Hedegart; vår egen skikomet, presterte glitrende. Han setter den tekniske standarden i fristil. En ny seier på OL-distansen 10km fri, betyr at han allerede er klar for OL på denne distansen.

Det samme er Harald Østberg Amundsen og Johannes Høstflot Klæbo. Så blir den siste plassen en kamp videre mellom Martin Løvstrøm Nyenget, Mattis Stenshagen, Andreas Fjorden Ree og Simen Hegstad Krüger som i dag vant samme distanse under Skandinavisk Cup i Østersund. 

SJU nordmenn blant de åtte beste i verdenscup utenfor Norge, forteller om en sport med et ekstremt høyt norsk nivå. Men enda mer om manglende underholdning på TV.

Bare for en måned siden diskuterte russiske myndigheter å droppe TV-sendingene fra OL. Da de to beste russerne likevel fikk klarsignal til å starte, ble tonen en helt annen. I russiske medier har leserne de siste dagene blitt godt informert om det nye TV-tilbudet i langrenn.

Hva som skjer etter denne sportslige fiaskoen er usikkert.

FLERE russiske sportsmedier vært opptatt av å dra ned forventningene både til Korostelev og Darja Neprjajeva:

– Ikke tro at de umiddelbart komme til å knuse all motstand i verdenscupen, formante kommentatoren i Championat.com nylig, og fortsatte:

– Det å kreve pallplasser av dem fordi de var så ivrige på å få dra til Davos, er rett og slett latterlig.

RUSSISK IDYLL: Skikometen Savelij Korostelev i skolegården som førsteklassing hjemme i millionbyen Perm, 140 mil øst for Moskva. FOTO: Korostelevs egen sosiale mediekanal.

DET kan fortsatt snu seg i sporet, og det hadde isolert sett vært fint for sporten. Det viktigste er likevel å skjønne hvorfor Putins Russland er blitt holdt utenfor. Og fortsatt må konkurrere med et redusert lag.

Akkurat det er vanskelig nok for de russiske stjernene. Da Savelij Korostelev bare for noen uker siden trodde at han ville forbli utestengt fra vinter-OL, la han ut et barnebilde av seg selv på sosiale medier:

– Beklager Savelij, dette er ikke sport. Det er politikk, skrev han trist under dette bildet med norske Madshus-ski fra skolegården.

Så snudde lykken for Putins skiløpere etter en sannsynligvis olympisk styrt avgjørelse i Idrettens Voldgiftsdomstol (CAS) i favør av Russland.

Før de sportslige nederlagene i Davos var den voksne skiløperen Korostelev ironisk nok  toppoppslag på Putins egen nyhetskanal Ria Novosti.

NÅ søndag formiddag mangler langrenn totalt på fronten til Putins nyhetskanal. Den konsentrerer seg om økende amerikansk støtte til de russiske kravene om å få landområder i Ukraina og framgangen på slagmarken.

I skisporet ble det bråstopp.

Og akkurat det er kanskje like greit selv om TV-underholdningen mangler.

For i Putins Russland er langrenn ingen lek. Bare politikk.