ROTTERDAM, NEDERLAND (Nettavisen): Norge er igjen klar for en mesterskapsfinale i håndball.
Hjemme på Klepp sitter han som hadde ansvaret for laget fra 2009 til 1. januar 2025, Thorir Hergeirsson.
Les også: Ville scener: Norge til VM-finale
Nettavisen fikk møte 61-åringen på Vestlandet, få dager før VM startet for noen uker tilbake.
Det var aldri aktuelt å ta turen til verken Tyskland eller Nederland for å følge hans tidligere elever fra tribunen.
– Ingen har godt av at jeg skal gå rundt i hallen der som et spøkelse, sier han og smiler lurt.
Følg VM-finalen hos Nettavisen fra 17:30!
Thorir: – Savner menneskene
Vi finner et hjørne på en café i Stavangers gater. På dette tidspunktet er det nesten et år siden han offisielt var ferdig som Norge-sjef.
– Jeg tror det er bra for meg å være borte fra dette nå. Jeg har vært med i alle seniormesterskap siden 1996, bortsett fra i Romania i 2000. Det blir rart, men de skal få god arbeidsro fra meg.
Les også: Skapte furore: – Lite gjennomtenkt
– Jeg savner jo menneskene, så og si hver dag. Men selv oppgavene i jobben savner man jo ikke så mye. Det må jeg si og være ærlig på at jeg ikke har gjort.
Han har på ingen måte klart å holde seg borte fra miljøet. Nå bidrar han både for hjemlandet Island, noen oppdrag for Norges Håndballforbund, samt trener et guttelag der han bor.
– Jeg trives veldig godt med det jeg gjør akkurat nå, og har sagt klart ifra at det vil fortsatt være sånn i tiden fremover. Det er ikke aktuelt for meg å ta noen trenerjobb før tidligst etter neste sommer. Det er heller ikke sikkert jeg ender opp i en ny trenerjobb.
Tilbudene har det ikke stått på for tidenes mestvinnende håndballtrener.
HYLLET: Thorir Hergeirsson ble båret på gullstol etter EM-gullet i fjor.
Foto: Liselotte Sabroe (Ritzau)
Israel-debatten: – Handlingslammet
Hergeirsson er en fagmann, men har også måtte ta stilling til etiske og idrettspolitiske problemstillinger gjennom sin tidligere jobb som norsk landslagssjef.
Han var heller ikke redd for å ta enkelte kamper.
Hergeirsson var en av de tydeligste stemmene under den store diskusjonen rundt VM-gruppene i 2023. Der det ble kjent at vertsnasjonene fikk mulighetene til å velge motstandere i forkant av mesterskapet.
«Det er ikke fair play» var islendingens klare mening den gangen.
– Det er naivt å tenke at idrett og politikk ikke hører sammen.
IDRETT OG POLITIKK: Thorir Hergeirsson åpner om sitt forhold til idrettspolitikkens kraft.
Foto: Daniel Austerheim (Nettavisen)
Tidligere i år ble det stor oppstandelse på Island, da landets kvinnelag i håndball måtte ut i VM-kvalifisering mot Israel.
Mange mente at islendingene burde boikotte kampen, men det hele endte med et dobbeltoppgjør på Island, bak lukkede dører.
Island vant, og kvalifiserte seg til VM.
– Det ble mye greier. Hadde man boikottet kampen, ville jo Israel kvalifisert seg.
Les også: Thorir-innrømmelse etter hysteriet: – Det er ikke fair play
Han mener idretten har feilet i spørsmålet rundt israelsk deltakelse i idrett.
– Man har vært bemerkelsesverdig handlingslammet rundt Israel i idretten. Det blir nok flere slike problemstillinger de neste årene. Politikken styrer idretten, politikken setter rammene og reglene. Det som er mest urovekkende er at Israel ikke har blitt utestengt for lengst.
Vil du se neste video?
Ny Trump-blemme: – Dumskalle0:57
Katrine Lunde spilte lørdag mot det som mest sannsynlig er hennes aller største fan.
En av Hergeirsson største rivaler gjennom landslagskarrieren var Russland, som for tiden er utestengt.
– Russland var jo alltid der. Fra starten på 2000-tallet, og helt frem til OL i Rio. Jeg er veldig klar på at Russland skal utestenges, samtidig savner man de i idretten. Det var en stor håndballnasjon, så å få de tilbake, etter at krigen stopper, ville vært viktig for konkurransen.
Lundes siste dans
Søndag spiller Katrine Lunde sin siste kamp som norsk landslagsspiller. Hergeirsson har stått på sidelinjen siden starten, med unntak av det siste året.
Nå skal han se 45-åringens siste mesterskapsredning fra sofaen på Klepp.
– Hun er unik. Katrine er et perfekt eksempel på hvor langt indre motivasjon kan ta deg. Det er ikke ofte man ser. Man ser jo også at enkelte spillere holder på lenge. Hun debuterte på landslaget da Rushfeldt Deila-søstrene ble født, sier han og ler.
– Hva gjør henne så unik?
– Hun ønsker hele tiden å bli bedre og utvikle seg, da har du gode forutsetninger til å lykkes.
Les også: VM-alvoret: Helseteam satt ned foten
– Katrine er en ekstrem lagspiller, og stiller aldri spørsmål til avgjørelser som blir tatt, så lenge det er bra for laget.
LANG FARTSTID: Thorir Hergeirsson og Katrine Lunde jobbet tett sammen under landslagstiden.
Foto: Beate Oma Dahle (NTB)
Søndag skal altså Norge spille VM-finale mot overraskelseslaget Tyskland. Stornasjonen har ikke vært i en VM-finale siden 1993, men skal nå prøve å vippe det norske lokomotivet ned fra tronen.
Kampen kastes i gang 17:30 og vises hos Viaplay, eller så kan du følge den live hos Nettavisen.