(Nettavisen): De siste ukene har det vært en markant økning i influensa i Norge. Høye smittetall kan vise at julen blir spesielt sykdomstung i år.
– Det kommer nok til å være mange nordmenn som er syke med influensa i julen, sier seksjonssjef i FHI Berit Løkken Finess til Nettavisen.
Les også
Pjusk for tida? Dette smittes du av nå
Smitten øker usedvanlig raskt
Fra uke 47 til uke 48 økte andel prøver med påvist influensavirus fra 8 til 16 prosent. I uke 49 er andelen helt oppe på 23 prosent, skriver FHI i sin statusrapport torsdag.
Antall sykehusinnleggelser har økt fra 289 til 438 på kun én uke. Det er influensa A-virus som for første gang på flere år dominerer influensautbruddene, og smitten øker svært raskt.
Finess forteller til Nettavisen at de høye smittetallene vil fortsette å øke ut året.
– Vi forventer at antall syke kommer til å stige nå i ukene som kommer, forklarer hun.
– Toppen kan komme allerede før jul eller i julen, men når den kommer vet vi egentlig kun i ettertid.
Les også: Stor pågang: – Vi ble tomme på mandag, men får inn mer
– Juleferien kan bremse smittespredningen
Forekomsten av influensasmitte er høyest blant skolebarn. Andelen positive prøver i aldersgruppen 5 til 14 år hele 47 prosent i uke 49.
Finess forteller at juleferien kan påvirke for influensasmitten.
– Ofte ser vi at juleferien kan bremse smittespredningen. Da har ofte man færre kontakter, altså at man er sammen med færre mennesker enn til vanlig, sier hun.
Les også: Influensa-påstander: – Ingen er tjent med å skape frykt
Selv om vi har færre kontakter i juleferien, er desember sesong for større sammenkomster som julebord og nyttårsfeiring. Dette kan også bidra til smittespredning, legger hun til.
– Det er jo sånn at luftveisinfeksjoner sprer seg lettere innendørs enn utendørs, og spesielt der hvor det er mye folk.
Bør man da stå over julebordet eller nyttårsfeiringen hvis man blir syk?
– Dette må den enkelte selv vurderte ut fra hva man orker og klarer. Det viktigste er at man forsøker å ta hensyn til personer som har økt risiko for å bli alvorlig syke av luftveisinfeksjoner.
Stor pågang på legevakten
Helseetaten i Oslo skriver i en pressemelding fredag at det er lengre ventetider enn normalt på allmennlegevakten i byen. De opplever økt pågang både på telefon og ved oppmøte.
Legevakten forventer en økning i både omgangssyke, forkjølelse, influensa og andre luftveisvirus. De skriver at fastlegen er hovedkontakt, og anbefaler å ringe legevakten for veiledning dersom det ikke står om liv og helse.
– Legevakten prioriterer alltid de sykeste pasientene først, skriver Helseetaten.
Ved å ringe først, kan en del av de som blir anbefalt å møte på legevakten, få en digital kølapp og gjøre unna noe av ventetiden hjemme, ifølge Helseetaten.
Les også: Vaksinerekord etter influensautbrudd
De råder også nordmenn til å ta vaksinene for influensa, korona og . Å ta hensyn til andre og vaske hendene grundig med såpe og vann er også viktige tiltak i sykdomssesongen.
– De aller fleste tåler en luftveisinfeksjon
Finess understreker at det er vanskelig å unngå å bli syk når det er mye smitte i samfunnet. Ifølge henne tåler de aller fleste nordmenn en luftveisinfeksjon godt.
– Det aller viktigste er å beskytte de som har økt risiko for å bli alvorlig syke av luftveisinfeksjoner.
– Dersom man blir syk og får luftveissymptomer bør man forsøke å ta spesielt hensyn til dem.
Les også: Nordmenn tester seg for én milliard: – Unødvendig
De vanene vi lærte under pandemien kan også være viktige i influensasesongen, forteller Finess.
– Det er nettopp det med gode hostevaner. som å hoste i albuekroken, og ha god håndhygiene.
I likhet med Helseetaten i Oslo råder hun personer i risikogruppene til å ta vaksine mot influensa, covid-19 og pneumokokksykdom. Hun legger til at det ikke er for sent å ta vaksinene, da det vil være influensa i omløp i mange uker til.