Bilproduksjonen ved Volkswagens prestisjeanlegg i Dresden legge ned. Shutterstock.

Volkswagen stopper bilproduksjonen i Gläserne Manufaktur i Dresden ved utgangen av 2025. Dette er første gang på 88 år at VW avslutter produksjon ved et tysk anlegg, men bygningen stenges ikke helt – den omgjøres til et innovasjonssenter for KI, robotikk og mobilitet i samarbeid med TU Dresden, og beholdes som kundesenter og opplevelsesarena. De rundt 230 ansatte beholder foreløpig jobbene sine. Dette inngår i VWs større spareprogram med opptil 35.000 stillingskutt i Tyskland frem til 2030 (uten tvangsoppsigelser takket være avtale med IG Metall).

TU Dresden er Technische Universität Dresden, et stort teknisk og vitenskapelig universitet i Dresden, Tyskland, kjent for sin forskning og utdanning, spesielt innen ingeniørfag, naturvitenskap, medisin og humaniora, og er en del av den prestisjetunge DRESDEN-concept forskningsalliansen, som samler flere forskningsinstitusjoner i byen for å styrke samarbeid.

Volkswagen (VW-konsernet) er ikke hvilken som helst bilfabrikk. De kan beskrives som hjørnesteinen i tysk bilindustri og en av de mest sentrale aktørene i hele den tyske økonomien. Anlegget i Dresden var viktig som et symbol på industriell nyutvikling etter gjenforeninga av Tyskland. Det representerte VWs engasjement i regionen, bidro til Dresdens image som høyteknologiby (Silicon Saxony).

VW er Tysklands største industrielle arbeidsgiver, med rundt 293.000–300.000 ansatte i Tyskland (av totalt ca. 680.000 globalt). Dette utgjør en betydelig del av de ca. 780.000 direkte sysselsatte i bilindustrien nasjonalt. Konsernet inkluderer merker som Audi, Porsche, Skoda og Seat, og har stor innflytelse på leverandørkjeder som støtter millioner av indirekte jobber.

Bilindustrien som helhet bidrar med ca. 5% av Tysklands BNP og står for over 20% av eksporten. VW er den dominerende aktøren her – konsernet er Tysklands (og Europas) største bilprodusent målt i omsetning (over 320 milliarder euro i 2023), og har historisk vært motoren i landets eksportbaserte vekstmodell. Særlig i delstaten Niedersachsen (hvor hovedkvarteret i Wolfsburg ligger) er VW ekstremt viktig, med en enorm andel av regional verdiskaping og sysselsetting.

Volkswagen er intet mindre enn det fremste symbolet på tysk ingeniørkunst og «Wirtschaftswunder». Når de legger ned et viktig anlegg er det samtidig et symbol på et helt system i djup krise.

Hvordan står det til med resten av tysk bilindustri?

Hele den tyske bilindustrien er i ei djup krise per desember 2025, med sviktende salg (spesielt i Kina og på grunn av USA-toll), høye kostnader, overgang til elbil (som går tregere enn ventet) og sterk konkurranse fra kinesiske produsenter.

  • Over 50.000 jobber har forsvunnet i bransjen det siste året (ca. 7 % reduksjon). VW, Mercedes, BMW, Bosch, ZF og andre har annonserte store kuttprogrammer.
  • Summen av overskudd for VW, Mercedes og BMW falt med rundt 46% i første ni måneder av 2025. Tredje kvartal 2025 var det svakeste for tyske produsenter siden finanskrisen i 2009 (operativt overskudd ned 76% til ca. 1,7 milliarder euro for de tre store).

Resten av Europa: En bransje i krise

Den europeiske bilindustrien (utenfor Tyskland) sliter med mange av de samme utfordringene som i Tyskland: svakt salg, treg overgang til elbil, sterk kinesisk konkurranse, høye kostnader, USA-toll og strengere CO2-regler. Bransjen beskrives ofte som i en «eksistensiell krise» eller «mortal danger», med overkapasitet, fallende profitt og massive strukturelle endringer.

Over 100.000 jobber har blitt annonsert kuttet eller truet i 2024–2025. Eksempler:

  • Stellantis (Peugeot, Citroën, Fiat, Opel, Jeep m.m.): Har kuttet nesten 10.000 jobber i Italia de siste fire årene, midlertidig stoppet produksjon ved flere fabrikker (inkludert i Frankrike, Italia og Tyskland), og planlegger flere kutt. Fabrikker som Mirafiori (Italia) og Luton (UK, Vauxhall) er stengt eller truet.
  • Ford: Planlegger 4000 kutt i Europa frem til 2027, mest i Tyskland og UK.
  • Andre: Bosch (opptil 5500 kutt), ZF (12.000 i Tyskland), Continental (7150 globalt), Schaeffler (4700 i Europa). Audi (VW-gruppen) stenger fabrikk i Brussel. Totalt trues opptil 106.000 jobber i restruktureringer.

Bransjen sysselsetter ca. 13–14 millioner direkte/indirekte i EU (6% av arbeidsstyrken), og bidrar med rundt 8% av BNP.

Bransjen har vendt seg til EU for å bli reddet: Crash or rescue: European carmakers look to EU for salvation.

De kunne jo tro det! EU har nok med å prøve å redde seg sjøl.

Her ser vi hvordan Kina dominerer bilbransjen internasjonalt og hvordan denne dominansen er blitt mye sterkere på 15 år. Vi ser også hvor ubetydelig europeisk bilindustri er blitt.

Dette er igjen et symbol på hvor ubetydelig europeisk industri er blitt i de globale produksjonskjedene.