Statsminister Benjamin Netanyahus regjering har godkjent opprettelse av 19 nye israelske bosetninger på den okkuperte Vestbredden.

Alt i forrige uke ble det meldt at planen om å etablere 19 nye bosetninger var godkjent, men det har ikke kommet noen offisiell kunngjøring om dette.

Søndag kom bekreftelsen i form av et innlegg på X fra Israels finansminister Bezalel Smotrich.

– Regjeringen har godkjent forslaget, fremmet av meg sammen med min venn, forsvarsminister Israel Katz, om å erklære og organisere 19 nye bosetninger, skriver han.

Fem av de 19 bosetningene eksisterer fra før, men får nå juridisk status som bosetning, opplyser Smotrich.

Ifølge ham er det dermed godkjent hele 69 nye bosetninger på Vestbredden de siste tre årene.

FILE - A Palestinian shepherd herds his flock in front of Har Homa, an Israeli settlement in east Jerusalem that Israel considers a neighborhood of its capital, Thursday, Feb. 23, 2023. The European Union withdrew the monitoring mission formed to promote a two-state solution between Israel and the Palestinians from Gaza after the Hamas militant group seized power in 2007. But 16 years later, the mission continues to maintain offices in Israel in hopes of one day returning. Critics say the ongoing Western commitment to the two-state solution fails to recognize the changing circumstances in the region and maintains a costly-status quo. (AP Photo/Mahmoud Illean, File)

VESTBREDDEN: En palestinsk bonde gjeter sauer utenfor den israelske bosetningen Har Homa på den okkuperte Vestbredden.
Foto: Mahmoud Illean / AP / NTB

Ulovlige

Ifølge den norskstøttede israelske fredsorganisasjonen Peace Now, som overvåker Israels byggeaktivitet i de okkuperte palestinske områdene, har antallet godkjente bosetninger nå økt til 210.

I tillegg til disse kommer over 220 såkalte utposter der grupper av bosettere bor i konteinerhus, som oftest voktet av israelske soldater. De fleste bosetningene har begynt som slike utposter.

FNs sikkerhetsråd slo i 2016 fast at de israelske bosetningene og utpostene er ulovlige og krevde at all byggeaktivitet i dem straks må stanse.

Hindrer palestinsk stat

157 av FNs 193 medlemsland, blant dem Norge, har nå anerkjent Palestina som selvstendig stat.

Smotrich understreker at utvidelse av de ulovlige bosetningene skjer for å hindre at en slik stat noensinne blir en realitet.

– Vi blokkerer nå opprettelsen av en palestinsk terrorstat, skriver han på X.

Israels forsvarsminister Israel Katz understreket det samme tidligere i år.

– De vil anerkjenne en palestinsk stat på papiret, men vi kommer til å bygge den jødiske israelske staten her på bakken, slo han fast i mai.

Fordømmer

FNs generalsekretær António Guterres fordømte nylig det han beskrev som Israels «nådeløse» utvidelse av bosetninger i de okkuperte områdene.

– De fortsetter å fyre opp under spenningene, hindrer palestinernes tilgang til sitt land og true levedyktigheten til en fullstendig uavhengig, demokratisk, sammenhengende og suveren palestinsk stat, sa han tidligere i måneden.

FN la i forrige uke fram en rapport som viser at bosetningene nå vokser raskere enn noen gang siden 2017, da de begynte å registrere veksten.

– Denne utviklingene forsterker den ulovlige israelske okkupasjonen ytterligere, er et brudd på folkeretten og undergraver det palestinske folkets rett til selvbestemmelse, slår Guterres fast.

Trump advarer

Smotrich, som selv er bosetter og tilhører Det religiøse sionistpartiet, har lenge krevd at Israel annekterer hele den okkuperte Vestbredden.

Det har USAs president Donald Trump advart mot.

– Israel vil miste all sin støtte fra USA hvis det skjer, sa Trump nylig i et intervju med Time magazine.

I sin forrige presidentperiode anerkjente imidlertid Trump Israels anneksjon av de syriske Golanhøydene, og han anerkjente også anneksjonen av Øst-Jerusalem som har vært okkupert av Israel siden 1967.