Trump vs BBC

BBC har overlevd verre tyranner enn Trump. Keep calm and carry on.

LATTERLIG: Donald Trumps har saksøkt BBC for 10 milliarder dollar fordi dokumentarprogrammet Panorama redigerte talen hans. Trumps mål er å undergrave tilliten til en av de viktigste demokratiske institusjonene i Storbritannia. Her holder han den omstridte talen 6. januar 2021 like før tilhengerne stormet Kongressen. Foto: Evan Vucci / Ap Photo

Donald Trumps ustoppelige angrep på den frie pressen har pågått i ti år. Han har lært av de verste propagandister i historien når han forsøker å viske ut skillet mellom uavhengig journalistikk og falske nyheter, mellom sannhet og løgn. I sin andre presidentperiode har han gått enda et hakk lengre i forsøket på å kneble pressen ved å stenge medier ute fra Det hvite hus og fra Pentagon, og ved å saksøke medier han ikke liker for titalls millioner.

Han nøyer seg ikke lenger med å tyne amerikanske medier. Nå vil han knuse BBC, britenes legendariske flaggskip, som trolig er verdens mest beundrete og viktigste kringkaster. Trump har saksøkt BBC for astronomiske 10 milliarder dollar i sin hjemstat Florida. I søksmålet hevdes det at BBC har påført Trump overveldende økonomiske tap og skade på hans gode navn og rykte. Begrunnelsen er et Panorama-program, hvor Trumps famøse tale 6. januar 2021 ble klippet sammen slik at det kunne fremstå som han oppfordret tilhengerne til å storme Kongressen. For øvrig var det konklusjonen til de fleste som hørte talen i sin helhet, inkludert de folkevalgte i riksrettssaken mot Trump, og de som seinere ble dømt for stormingen.

BBC har klokelig beklaget at klippingen ikke var tilstrekkelig merket overfor seerne, og sagt at det burde vært gjort. Utover det har kringkasteren ingenting å beklage. Redigering er en iboende del av all journalistikk, og det er urimelig å hevde at BBCs klipp vesentlig endret innholdet i en lengre dokumentar som forsøkte å finne svar på hvorfor Donald Trump var i ferd med å bli valgt til president igjen. Mange av hans tilhengere og støttespillere kom til orde, og programmet fikk tvert imot ros for å være balansert og opplysende for et britisk publikum.

Søksmålet har ingen sjanse til å vinne fram. Da må Trump kunne bevise at Floridas befolkning på mystisk vis ble påvirket av et program som bare ble kringkastet i Storbritannia. Så langt har de ikke funnet en eneste en som har sett programmet. Det hadde de vel heller ikke regnet med. Trumps mange useriøse søksmål er som regel bygget på tunge trusler og svært tynn juss. Hans mål er å så tvil om BBCs troverdighet og bidra til å undergrave en av britenes viktigste institusjoner. Hvis han i tillegg kan presse BBC til et lukrativt forlik for å få saken ut av verden, er han såre fornøyd.

BBC må ikke vike en tomme for Trumps bøllete utpressing. Mens amerikansk journalistikk er under press fra ynkelige eiere som er livredde for Trumps tyranni, har BBC frihet til å stå opp for sin uavhengighet og stolte tradisjon. Kneler BBC, vil det sette et tragisk eksempel. Trump spiller på lag med sine britiske venner på ytre høyresiden, som bidro til at en bagatell ble blåst ut av alle proporsjoner for å skade BBC og styrke seg selv. Som britene visstnok aldri sa under krigen, men demonstrerte i praksis:

Keep calm and carry on.