Vladimir Putin (73) skal ha advart daværende USA-president George W. Bush (79) om konsekvensene av ukrainsk Nato-medlemskap allerede for 17 år siden. 

MØTTES I RUSSLAND: USAs president George W. Bush (t.v.) og hans russiske motpart Vladimir Putin møtes i Bocharov Rutsjej-residensen ved Svartehavet i Sotsji i Russland 6. april 2008. Foto: Anatoli Zhdanov / UPI / Shutterstock / NTB

Russlands president Vladimir Putin advarte angivelig i 2008 sin amerikanske motpart George W. Bush om at USAs intensjon om å ta opp Ukraina i Nato ville føre til en langvarig konfrontasjon mellom Russland og USA, skriver det russiske nyhetsbyrået TASS. 

Det kommer fram etter at «National Security Archive» har fått innsyn i avgraderte amerikanske regjeringsdokumenter. 

Institusjonen ba om ordrette utskrifter av Vladimir Putin sine møter og telefonsamtaler med USAs president Bush mellom 2001 og 2008. Tirsdag 23. desember fikk de endelig innsyn, etter drøyt to års ventetid.

I april 2008 reiste president Bush til Kyiv og erklærte «sterk støtte» til Ukrainas Nato-medlemskap, skrev The Guardian den gangen. 

– Å hjelpe Ukraina på veien mot Nato-medlemskap er i alle medlemslandenes interesse og vil bidra til å fremme sikkerhet og frihet i denne regionen og i verden for øvrig, sa Bush.

DET SISTE PRESIDENTMØTE: Daværende USA-president George W. Bush (til venstre) og Russlands president Vladimir Putin (til høyre) under en pressekonferanse i feriebyen Sotsji ved Svartehavet. Foto: AP Photo / Alexander Zemlianichenko / NTB

Putin advarte

Russland var på sin side ikke enig i denne holdningen. 

– Jeg vil understreke at et Nato-medlemskap for et land som Ukraina på lang sikt vil skape et konfliktområde for dere og oss – en langvarig konfrontasjon, ble Putin sitert på av oversettere fra USAs nasjonale sikkerhetsråd.

KJÆRLIGHET: På Vladimir Putins årlige pressekonferanse fikk han blant annet spørsmål om kjærligheten. Video: AP. Reporter: Anabelle Bruun/Dagbladet TV

– Hvorfor? spør Bush angivelig i transkripsjonen som ble avslørt nylig.

– Det skaper en trussel om at militærbaser og nye militære systemer blir utplassert i umiddelbar nærhet av Russland. Det skaper usikkerhet og trusler for oss. Og ved å støtte anti-Nato-krefter i Ukraina, ville Russland arbeide for å frata Nato muligheten til å utvide seg. Russland ville skape problemer der hele tiden, kontret Putin.

Han argumenterte videre og hevdet at Ukrainas befolkning var svært splittet i spørsmålet om å bli medlem av Nato. Han mente at det var lurere å vente til et flertall av befolkningen var for å bli medlem ettersom flere opplevde Nato som en «som en fiendtlig organisasjon».

Langvarig Nato-ønske

Fortsatt den dag i dag er det diskuteres det rundt Ukrainas ønske om medlemskap i Nato. 

Ukraina, som i godt over tre år har forsvart seg mot Russlands fullskala invasjon, har lenge hatt et ønske om å bli en del av alliansen.

Det har i mange år vært et russisk krav at Ukraina ikke skal få gjennomslag for sitt ønske. 

Russland hevder at Nato truer deres sikkerhet, og de har rettferdiggjort invasjonskrigen i nabolandet med begrunnelsen at de vil hindre ukrainsk medlemskap i alliansen.

FORHANDLINGER: Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj og USAs spesialutsending Steve Witkoff jobber hardt for fred i Ukraina-krigen. Foto: Lisi Niesner / POOL / AFP / NTB

Donald Trump uttalte tidligere i år at Ukraina kunne glemme å bli med i Nato og hevdet at «trolig var grunnen til at det hele startet».

Fortsatt pågår det fredsforhandlinger mellom USA, Ukraina og Russland. I forrige uke påsto en amerikansk kilde til nyhetsbyrået Reuters at 90 prosent av spørsmålene knyttet til Russland og Ukraina var løst. 

I helga beskrev Steve Witkoff helgens fredsforhandlinger i Miamia som «produktive».

– Over de siste tre dagene i Florida har en ukrainsk delegasjon holdt flere produktive og konstruktive møter med amerikanske og europeiske partnere, skriver Witkoff i et innlegg på X.