Sønnene til den tidligere Liverpool- og Wolverhampton-spilleren skal være til stede på Liverpools siste hjemmekamp for året.

Jota omkom sammen med broren Andre Silva i en tragisk bilulykke i Spania i juli. 

Tapet har satt dype spor, både i familien og i fotballmiljøet rundt klubbene han representerte.

27. desember møtes to av portugiserens tidligere lag når Liverpool tar imot Wolves på Anfield. 

Da skal to av Jotas tre barn, Dinis og Duarte, være maskoter og gå ut på den legendariske gressmatten sammen med farens tidligere lagkamerater.

Håper på «trøst»

Liverpool-manager Arne Slot håper markeringen kan gi familien en liten form for trøst.

– Det er ikke min oppgave å fortelle dem hvor de skal søke trøst – hvis det i det hele tatt er mulig – men jeg kan bare håpe at følelsen av kjærlighet og hengivenhet som Diogo fortsatt skaper, gir dem litt trøst, sier nederlenderen i kampdagsprogrammet, gjengitt av BBC.

GULL: Sammen vant de PL-gull. Foto: Jason Cairnduff / Reuters / NTB

GULL: Sammen vant de PL-gull.
Foto: Jason Cairnduff / Reuters / NTB

Dødsfallet preget, og fortsetter å prege, fotballbyen Liverpool. 

Klubben har blant annet valgt å frede draktnummer 20, som Jota bar i sin tid hos scouserne.

– Å reflektere over alt som har skjedd de siste 12 månedene setter fyr på en berg-og-dal-bane av følelser, men det er normalt på denne tiden av året å se tilbake på alt som har skjedd, sier Slot, før han legger til:

– Det får meg spesielt til å tenke på familien til Diogo Jota, på det som blir deres første jul uten ham.

HYLLES: Liverpool-supporterne har hyllet Jota gjennom hele sesongen. Lørdag vil familien få vitne det på Anfield. Foto: John Walton / Pa Photos / NTB

HYLLES: Liverpool-supporterne har hyllet Jota gjennom hele sesongen. Lørdag vil familien få vitne det på Anfield.
Foto: John Walton / Pa Photos / NTB

– Sterkt preget

I tillegg har Liverpool sørget for økonomisk trygghet for de etterlatte ved å betale ut resten av Jotas kontrakt. 

Summen skal, fra dødsfallet og ut kontraktsperioden, være på rundt 200 millioner kroner.

Den portugisiske kantspilleren kom til Liverpool i 2020 etter tre sesonger i Wolverhampton. 

På Anfield ble han raskt en kulthelt og en spiller supporterne trykket til sitt bryst.

Det samme var tilfellet i Wolves, noe som setter en helt spesiell ramme rundt lørdagens oppgjør.

– Følelsen av tap vil selvfølgelig være spesielt sterk på lørdag, ettersom det blir første gang Diogos to engelske lag møtes siden hans tragiske bortgang, skriver manageren og fortsetter:

HYLLES: Også på Molineux stadium minnes den avdøde portugiseren. Foto: Dave Shopland / AP / NTB

HYLLES: Også på Molineux stadium minnes den avdøde portugiseren.
Foto: Dave Shopland / AP / NTB

– I likhet med oss ble Wolves naturligvis sterkt påvirket av bortgangen av en så spesiell spiller og person. Tankene mine fortsetter å være med dem også.