Paraidrettsskikkelsen Steinar Vedå sovnet inn lille julaften, etter kort tids sykeleie. Det opplyser håndballpresident Randi Gustad på vegne av Norges Håndballforbund i et minneord på deres nettsider lørdag ettermiddag.
Gustad opplyser at sykdommen gjorde at Vedå først måtte melde forfall til landslagssamlingen i august, før den også kom i veien for Steinars deltakelse i EM i Litauen i november.
«Med Steinar Vedås bortgang har norsk rullestolhåndball mistet en av sine mest markante personligheter», heter det i minneordet, hvor forbundet minnes at Vedå var «en naturlig kaptein for klubblaget Mathopen IL så vel som for rullestollandslaget» og at han var uvurderlig på og utenfor banen.
«Han vil bli husket som en grunnstein for utviklingen av rullestolhåndball her til lands», skriver håndballforbundet.
Skadet ryggen etter fall
I et intervju med BA i 2021 fortalte Vedå om hvordan han i 2002 falt fra et stillas mens han var lærling, fikk ryggmargsskade- Ulykken førte til at han måtte tilbringe et halvt år på Haukeland sykehus, at han måtte bruke rullestol og at livet hans brått ble forandret.
– Jeg skjønte at dette kom til å bli annerledes, men verden stopper ikke opp, den går videre, sa Vedå om livet etter skaden.
Les også
Steinar søkte jobber i seks-syv år uten å få napp
Vedå omskolerte seg til dataelektroniker med fagbrev, og fikk senere jobb i Itslearning etter å ha søkt på hundrevis av jobber over seks–syv år, fortalte han.
Ledet Norge til VM-bronse
I idretten opplevde Vedå som landslagskaptein guttedrømmen i 2022, skriver Norges Håndballforbund i minneordet. Da ledet han rullestollandslaget i lagets første mesterskap, og tok bronse under VM/EM i Portugal.
«I etterkant av mesterskapet la ikke Steinar skjul på hvor sterkt det var for ham å høre nasjonalsangen mens han satt kampklar med flagget på brystet», heter det i nekrologen, som takker Vedå for innsatsen han gjorde for andre:
«Både i klubb- og landslagsmiljøet, så vel som i Håndball-Norge generelt, er vi i dag svært mange som i ærbødighet og takknemlighet minnes Steinars unike evne til å hjelpe og løfte alle andre rundt seg. Til å ta seg tid til hver enkelt av sine lagkamerater og -venninner. Til å motivere alle til å yte sitt beste mot et felles mål. Vi lyser fred over Steinar Vedås minne», skriver Gustad, som uttaler at han i idrettsmiljøet vil bli husket i all tid:
«Avtrykkene han har satt i norsk rullestolhåndball gjør imidlertid at Steinars arv aldri vil bli glemt».