Nyheten om Sivert Guttorm Bakkens bråe dødsfall under en treningssamling i Lavazè, Italia, har preget julen til alle som driver med ski.
Også langrennsløperne som skal gå Tour de Ski med start i Toblach søndag.
– Så tragisk, altså. Det blir veldig ekte når det kommer såpass nærme i skifamilien. Det er ikke en stor verden, sier Frida Karlsson (27) til TV 2.
Hun er like gammel som Bakken og lar seg prege av dødsfallet på hotellet hun selv har bodd på flere ganger.
– Det blir så virkelig og mulig å relatere til. Man tenker på alle som var rundt ham. Alle som var til stede, familie og venner. Det er helt fryktelig, forteller hun.
Imponert av Simpson-Larsen
Den norske langrennskometen Karoline Simpson-Larsen er en av dem som var på Hotel Dolomiti i Lavazè sammen med Bakken.
– Jula har vært tøff. Ikke hyggelig i det hele tatt. Vi som har vært i Lavazè har vært mye sammen hver dag. Det har vært godt, sa hun til TV 2 da hun møtte pressen i Toblach.
Simpson Larsen understreket betydningen av samholdet i den tunge perioden lørdag formiddag.
– Det er veldig sterkt av henne å stille til start, forteller Karlsson til TV 2.
– Det er vanskelig å sette seg inn i situasjonen, men det kan være bra å ha mye folk rundt seg mens hun forsøker å komme tilbake til sitt normale liv.
– Skummelt
Edvin Anger (23) føler på mye av det samme som sin landslagskollega.
– Det kjennes ganske nært. Skiskyting og langrenn er litt i samme familie, og det er til ettertanke. Det kunne like gjerne vært noen i det svenske laget eller en langrennsutøver. Det er skummelt, forteller 23-åringen til TV 2.
Bakkens dødsårsak er foreløpig ukjent, og ventes å komme neste uke når obduksjonen er ferdig. Det er imidlertid kjent at Bakken ble funnet med en såkalt høydemaske, en maske som simulerer høyde-trening, og som begrenser oksygentilgangen til utøveren.
– Det blir mye spekulasjoner og slikt. Det er virkelig skummelt, sier Anger.
– Kjenner du til, eller har selv brukt, en slik høydemaske?
– Nei, faktisk ikke. Det første jeg gjorde var å google hva det egentlig var for noe. Det ser skummelt ut, forteller han.
Samtaleemne
Heller ikke Karlsson kjenner til slike masker.
– Jeg har faktisk aldri hørt om at noen bruker det. Jeg er veldig grønn på det.
Ettersom bruk av simulert høyde på slikt vis er ukjent for svenskene, har det naturligvis vært et samtaleemne innad i landslaget.
– Det er klart at det har vært pratet om, men jeg tror ikke noen visste hva en høydemaske var for noe, sier Anger.
– Jeg vet ikke om man har fått klargjort helt hvilken type høydemaske han hadde på seg heller. Det blir mye spekulasjoner, og det er trist at det blir det, forteller han.