Nyttårshilsen av Paal Pedersen
John F. Kennedy er en av de mest berømte amerikanske presidentene, kanskje mye på grunn av sin karisma, sin unge alder da han ble valgt og sin dramatiske død i 1963. Den 20. januar 2026 er det 65 år siden han holdt talen som inspirerte mange amerikanere til å gjøre en ekstra innsats for sitt land og sitt lokalsamfunn. «Kjære landsmenn, spør ikke hva landet ditt kan gjøre for deg, men heller hva du kan gjøre for ditt land», sa Kennedy fra talerstolen.
Kennedys berømte sitat handlet om å snu perspektivet fra hva fellesskapet kan gjøre for oss, til hva vi kan gjøre for fellesskapet. Han minnet alle om at et samfunn ikke først og fremst er en offentlig tjenesteleverandør, men et felles prosjekt som bare fungerer hvis vi som innbyggere deltar aktivt i det. Budskapet traff fordi det ga folk en følelse av mening, verdighet og ansvar; du er ikke bare mottaker av velferd og tjenester – du er selv en medskaper av fellesskapet.
Overført til oss som kommune betyr det at et godt lokalsamfunn ikke kan bygges av det offentlige alene. Kommunen er og skal være et sikkerhetsnett og en profesjonell hjelp for alle som virkelig trenger det, men kommunen kan ikke erstatte naboskap, frivillighet, tillit og menneskelig omtanke. Små handlinger som å gi et smil, bry seg om den som sitter alene, bistå den man vet har det vanskelig, hjelpe eldre, engasjere seg i idrettslag, korps, velforeninger, integreringsarbeid eller frivillige tjenester – det er ikke bare hyggelige handlinger, men det er bærebjelker i et velfungerende lokalsamfunn.
Motivasjonen er derfor ikke å avlaste det offentlige av økonomiske grunner, men å styrke lokalsamfunnet av menneskelige grunner. Når innbyggere tar ansvar lokalt, bygger vi relasjoner, forebygger utenforskap og skaper et samfunn der færre faller utenfor – og der de som faktisk trenger offentlig hjelp, får bedre mulighet, mer oppmerksomhet og mer verdighet. Slik blir fellesskapet både sterkere, varmere og mer bærekraftig enn det offentlige alene noen gang kan være.
Å stille opp for andre og bidra i frivillig arbeid er noe av det mest meningsfulle vi som medmennesker kan gjøre, fordi det gir både innhold i eget liv og har stor betydning for fellesskapet rundt oss. Når vi velger å bry oss og gi av egen tid, så bygger vi lokalsamfunn der innbyggerne føler seg sett og inkludert. I slike små handlinger av omtanke og ansvar ligger det en enorm kraft, det styrker fellesskapet og gir et varmere samfunn. Så mitt håp for 2026 er at vi alle litt oftere stiller spørsmålet; hva kan jeg selv gjøre?
Med dette ønsker jeg deg alt det beste for det nye året.
Skal endre seg i ny rolle Ordføreren må opereres for hjertefeil Paal Pedersen (H) er ny ordfører