Storbritannia og Tyskland har inngått en kontrakt verdt 52 millioner pund om utvikling og testing av nytt, moderne artilleri. Avtalen gir britiske styrker tilgang til et såkalt Early Capability Demonstrator-system av artilleriplattformen RCH 155, mens to tilsvarende systemer går til Tyskland for felles utprøving. Det melder britiske myndigheter i en pressemelding.
Kontrakten er en del av det bilaterale forsvarssamarbeidet mellom landene under Trinity House-avtalen, som ble signert høsten 2024. Samarbeidet skal bidra til raskere leveranser av militært materiell, lavere kostnader og økt samvirke mellom de to landenes styrker innenfor Nato.
RCH 155 er montert på et pansret BOXER-kjøretøy og er utviklet for å kunne skyte mens det er i bevegelse. Systemet kan avfyre åtte granater i minuttet, treffe mål opptil 70 kilometer unna og forflytte seg i hastigheter på opptil 100 kilometer i timen. Rekkevidden uten etterfylling er rundt 700 kilometer.
– Den britiske hæren vil snart få nytt artilleri som kan skyte under forflytning. Det bygger på erfaringer fra Ukraina og gjør det mulig å slå til raskt og komme seg unna før fienden rekker å svare, sier forsvarsminister for beredskap og industri Luke Pollard.
Han viser til at krigen i Ukraina har understreket betydningen av mobilitet og hurtig ildgiving, og at disse erfaringene nå preger britiske anskaffelser. RCH 155 er tenkt som en langsiktig løsning for hærens mobile artillerikapasitet.
Prosjektet innebærer også deling av testdata og fasiliteter mellom landene. – Dette samarbeidet gjør at vi kan levere topp moderne artilleri raskere og mer kostnadseffektivt enn om vi hadde gjort det alene, samtidig som samvirket mellom britiske og tyske styrker styrkes, sier Edward Cutts i den britiske hæren.